A los solicitantes de prestaciones se les ha aconsejado que huyan de Inglaterra a Escocia para evitar el límite de dos hijos, lo que aumenta los compromisos de gasto del gobierno del SNP en al menos £700 millones.
La decisión de la ministra de Finanzas del SNP, Shona Robinson, de eliminar el límite introducido por el primer ministro Sir Keir Starmer y la canciller Rachel Reeves podría provocar una migración del sur al norte de la frontera, según un nuevo informe.
El organismo independiente de control presupuestario de Holyrood, la Comisión Fiscal Escocesa, ha sugerido la medida del SNP. Si se introduce en 2026-2027, valdría unas 3.600 libras esterlinas por niño al año para los hogares elegibles.
El gobierno conservador del Reino Unido bajo la entonces primera ministra Theresa May introdujo el límite nacional de dos hijos en 2017.
Esto significó que el Crédito Universal y el Crédito Tributario por Hijos se limitaban a los dos primeros hijos de una familia, con algunas excepciones.
Y poco después de llegar al poder en julio pasado, el nuevo gobierno laborista de Sir Keir votó a favor de mantener el límite, a pesar de una rebelión de siete parlamentarios que posteriormente fueron despojados de la política del partido.
Ahora la SFC ha sugerido que existen “grandes incentivos” para que las familias de bajos ingresos con tres o más hijos se muden de Inglaterra a Escocia y aprovechen los beneficios adicionales.
Dado que algunas familias numerosas son elegibles para recibir pagos múltiples, el sistema más generoso de Escocia podría potencialmente impactar la “migración con el Reino Unido”, dijo.
La Canciller Rachel Reeves (izquierda) y el Primer Ministro Sir Keir Starmer (derecha), fotografiados en Downing Street en noviembre pasado, se han comprometido a mantener el límite de la prestación de dos hijos.
En la foto, la ministra de Finanzas del SNP escocés, Shona Robinson, presenta su presupuesto al Parlamento escocés junto con el primer ministro John Swinney.
La SFC dijo: “Por ejemplo, si una familia se hubiera mudado a Inglaterra o Escocia, el pago de la compensación cambiaría los incentivos”.
Y los conservadores escoceses dijeron que la política “aumenta el riesgo del turismo social, lo que costaría aún más a los contribuyentes escoceses”.
En octubre se reveló que 1.550 familias escocesas recibirían el Pago Escocés por Hijos del SNP de 1.400 libras esterlinas por niño al año para cinco hijos, incluidos seis por diez hijos.
Robison dijo el mes pasado que “mitigaría” el límite pagando a las familias elegibles los beneficios equivalentes por cada niño a partir de 2026.
Anunció la financiación de 3 millones de libras adicionales en su presupuesto 2025-26 para el trabajo preparatorio, diciendo que podría sacar a 5.000 niños de la pobreza y prometiendo: “No tengan ninguna duda, el límite será eliminado”.
La SFC no pudo implementar la política el año pasado porque los ministros no les informaron a tiempo.
Ahora el panel de expertos ha descrito cómo compensar el límite costaría £155 millones y afectaría a 43.000 niños en 2026-2027, aumentando a £198 millones y 50.000 niños en 2029-2030, y en total durante cuatro años sumaría £708 millones.
La estimación para 2029-2030 reserva £10 millones adicionales para que las personas cambien su comportamiento, como tener más hijos, reclamar mayores prestaciones y mudarse dentro del Reino Unido.
La comisión estimó que “1.000 familias adicionales” recibirían una compensación como resultado de una “respuesta conductual”, así como un pago infantil escocés por tres niños.
La SFC ha dicho que eliminar el límite dará como resultado que 43.000 niños adicionales reciban beneficios el próximo año, cifra que aumentará a 50.000 a finales de esta década.
La política correctiva significa que se espera que la factura de desempeño de Escocia aumente de £6,9 mil millones el próximo año a £7,6 mil millones en 2026-2027 y casi £9 mil millones en 2029-2030, lo que representa el 14,9 por ciento del gasto diario del gobierno escocés.
El coste es £1.600 millones más que la asistencia social que Holyrood recibe cada año del Tesoro del Reino Unido, dinero que debe provenir de otras partes del presupuesto escocés.
El SFC dijo que el inflado proyecto de ley reflejaba los planes del SNP de “apoyar a las personas de bajos ingresos y a los pensionistas y abordar la pobreza infantil”, pero significaría “una reducción correspondiente en la cantidad disponible para financiar otros servicios públicos”.
La portavoz conservadora de la seguridad social, Liz Smith, dijo: “La Seguridad Social debe proporcionar una red de seguridad para quienes la necesitan, pero el sistema también debe ser justo para los contribuyentes que tienen que pagar por él”.
“Bajo el SNP, las facturas de prestaciones están aumentando rápidamente hasta niveles insostenibles.
“Pronto alcanzará los £9 mil millones y eso simplemente no es asequible dada la urgente necesidad de invertir en servicios públicos”.
“Creemos que el límite de dos hijos hace justicia a los trabajadores escoceses que ya pagan impuestos más altos que el resto del Reino Unido”.
“Como ha sugerido la Comisión de Finanzas de Escocia, existe la posibilidad de que algunas personas intenten mudarse aquí para beneficiarse de las políticas del SNP, aumentando el riesgo de turismo social que costaría aún más a los contribuyentes escoceses”.
En un debate en Holyrood sobre el presupuesto 2025-2026 esta semana, el Primer Ministro de Escocia, John Swinney, dijo que los 644 millones de libras en beneficios pagados el próximo año “sólo estarán disponibles aquí en Escocia”.
Dijo a los diputados: “Una de las propuestas que hemos presentado con determinación es tomar medidas para eliminar el límite de dos hijos, lo que representa un ataque perjudicial contra algunos de los más vulnerables de nuestra sociedad”. .”
Cuando se le preguntó sobre la advertencia del SFC sobre el turismo de bienestar, el portavoz oficial del Primer Ministro dijo: “Por supuesto, siempre queremos aumentar la población de Escocia”.
“Pero la razón fundamental de las medidas que estamos adoptando respecto del límite de dos hijos es sacar a los niños de la pobreza”.
“El gobierno se trata de prioridades y uno tiene que decidir dónde invertir su dinero”.
“El Primer Ministro asumió el cargo diciendo que una de sus prioridades era acabar con la pobreza infantil y que haremos lo que tenemos que hacer”.
Liz Smith, portavoz de los conservadores en materia de seguridad social en Escocia, ha acusado al SNP de permitir que la factura de seguridad social del país aumente “rápidamente hasta niveles insostenibles”.
Los MSP votaron 72-50 a favor de una moción del SNP que pide al gobierno del Reino Unido que elimine el límite de prestación de dos hijos.
La ministra de Seguridad Social del SNP, Shirley-Anne Somerville, ha sugerido que levantar el límite podría sacar a 150.000 niños de la pobreza.
Somerville también dijo que le gustaría reunirse con los ministros británicos para implementar los acuerdos de su gobierno.
Y añadió: “Seguiremos garantizando que nuestras inversiones en seguridad social sean sostenibles, en consonancia con nuestro compromiso de ofrecer una buena relación calidad-precio en virtud de la Ley de Seguridad Social (Escocia)”.
También ha insinuado que se ampliarían las comidas escolares, con una inversión adicional de 3 millones de libras esterlinas para dar a miles de niños acceso a clubes de desayuno.
