Cuando duerme, Nooh al-Shaghnobi, un rescatista en Gaza, se siente atormentado por los gritos de aquellos a quienes no pudo salvar.
Vuelven los recuerdos de los últimos 14 meses, pesadillas de edificios derrumbados sin equipo para sacar a los supervivientes.
“Escuchamos las voces de la gente bajo los escombros”, dijo en una entrevista entre misiones de rescate. “Imagínese que hay personas bajo los escombros que sabemos que están vivas, pero no podemos salvarlas. Tenemos que dejarlos morir”.
Durante más de un año, trabajadores de rescate, paramédicos y conductores de ambulancias en Gaza han estado trabajando en la primera línea de la guerra, corriendo hacia los lugares de innumerables ataques aéreos israelíes para rescatar a los sobrevivientes y recuperar los cuerpos de los sobrevivientes. Sólo en las primeras siete semanas de la guerra, Israel disparó casi 30.000 rondas de municiones contra Gaza, desencadenando una de las campañas de bombardeos más intensas de la guerra contemporánea.
El Comité Internacional de la Cruz Roja ha dicho que los rescatistas de Gaza se enfrentan a condiciones peligrosas sin suficiente equipo, vehículos o combustible. La mayoría de las veces, deben usar sus manos y herramientas rudimentarias para extraer supervivientes de toneladas de piedra rota, hormigón y metal retorcido.
La carnicería tuvo un alto costo físico, mental y emocional para los rescatistas, y se dice que los ataques israelíes mataron al menos a 118 de ellos durante el conflicto. servicios de emergencia locales.
“Los socorristas están sufriendo un estrés, miedo y frustración indescriptibles”, dijo Hisham Mhanna, portavoz de la Cruz Roja en Gaza. “Les escuchamos describir sentimientos de impotencia hacia las víctimas que no pudieron salvar y el inmenso dolor de perder a sus compañeros de servicio”.
Desde el comienzo de la guerra, que comenzó después del ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, los rescatistas lucharon por mantener el ritmo de los ataques aéreos. En el primer año de la guerra, el ejército israelí dijo que atacó más de 40.000 objetivos en un área del tamaño de Detroit con alrededor de 60.000 bombas y otras municiones.
Esta guerra no se parece a la que han experimentado otros habitantes de Gaza, sin un lugar seguro donde refugiarse y sin un destino prohibido, dicen residentes y trabajadores humanitarios. El ejército israelí dijo que estaba tomando “medidas de precaución viables para reducir el daño a los civiles”.
A pesar del trauma, al-Shaghnobi, de 23 años, dijo que se vio obligado a continuar su trabajo de rescate con la Defensa Civil de Gaza, un servicio de emergencia, porque sabía que podía salvar al menos algunas vidas.
Dijo que compartía regularmente vídeos e imágenes en las redes sociales para crear conciencia sobre el sufrimiento en Gaza.
en uno Vídeo publicado en octubre. En el distrito Zeitoun de la ciudad de Gaza, llama a un niño cuyos gritos ahogados se pueden escuchar bajo los escombros.
“No tengas miedo”, grita al-Shagnobi, dando una serie de rápidas instrucciones: “Rashid, no te canses. No hables. No pierdas el conocimiento”.
A la luz de los faros, el rescatista se arrastra entre los pisos derrumbados para llegar a la cabeza parcialmente expuesta de Rashid, cuyo resto está enterrado en cemento triturado y piedra. Después de tres horas, Rashid es sacado vivo de entre los escombros.
“Cada día es más difícil que el anterior”, dijo al-Shaghnobi. “Mi alma está cansada de esta guerra”.
La Cruz Roja, que ha proporcionado a los rescatistas máscaras, botas, uniformes protectores y bolsas para cadáveres, también ofrece asesoramiento psicológico limitado. Pero dado el trauma extremo de la situación, las sesiones no fueron suficientes, dijo Mhanna, portavoz de la Cruz Roja.
Amir Ahmed, un paramédico, dijo que sus pesadillas se volvieron demasiado para él hace unos meses y renunció a su trabajo en el servicio de emergencia de la Media Luna Roja Palestina.
“Llegas a un punto en el que no puedes seguir haciéndolo”, dijo recientemente.
Ahmed dijo que trabajó en la preservación de monumentos antes de la guerra y también se ofreció como voluntario para la Media Luna Roja durante los numerosos conflictos en Gaza, capacitándose para convertirse en técnico médico de emergencia. Dijo que lo llamaron a filas el segundo día de la guerra.
A medida que el conflicto se prolongaba, cayó más profundamente en la depresión, dijo. En casa con su esposa y sus tres hijos, se puso cada vez más tenso y enojado.
Algunos días intentaba no hablar con nadie y quería dormir todo el tiempo, incluso cuando estaban alojados en tiendas de campaña o hacinados en apartamentos de una sola habitación.
“Soñaba con las personas que fueron despedazadas y que yo recogí con mis propias manos”, dijo en voz baja.
Después de un rescate y recuperación, el olor a sangre persistió en sus manos durante días, dijo, y agregó que casi no hubo apoyo psicológico ni ayuda de salud mental.
Aunque se siente culpable por renunciar a su trabajo como rescatista, dijo que no se arrepiente de su decisión.
Algunos rescatistas acusan a Israel de atacarlos, acusación que han confirmado la Media Luna Roja y la Defensa Civil de Gaza.
El ejército israelí dijo que nunca había atacado a los trabajadores de rescate y que nunca lo haría intencionalmente. “Las Fuerzas de Defensa de Israel también reconocen la importancia de la protección especial otorgada a los equipos médicos según el derecho internacional humanitario y están tomando medidas para evitar daños a ellos”, dijo el ejército en un comunicado.
Perdieron contacto con los despachadores de la Media Luna Roja poco después de llegar al lugar y fueron encontrados muertos en su ambulancia quemada casi dos semanas después. Hind también fue encontrada muerta en el vehículo de su familia.
La Media Luna Roja acusó a las fuerzas israelíes de bombardear la ambulancia cuando llegó “a pesar de la coordinación previa” entre la organización y el ejército israelí. El ejército israelí no hizo comentarios sobre el ataque a pesar de repetidas solicitudes.
Al comienzo de la guerra, dijo al-Shaghnobi, él y sus compañeros de rescate se despedían todas las noches, sin saber cuánto tiempo sobrevivirían al ataque israelí.
En noviembre de 2023, dijo, él y sus compañeros de equipo estaban en el lugar de un edificio de siete pisos que se había derrumbado por un ataque aéreo israelí días antes, tratando de recuperar los cuerpos de una familia.
Mientras los rescatistas buscaban entre los escombros, se produjo otro ataque aéreo israelí que mató a dos rescatistas y a los dos familiares supervivientes, según relatos de familiares en ese momento y del Sr. al-Shaghnobi.
Dejó constancia de las consecuencias inmediatas de la huelga en vídeo.
“¿Por qué nos pasa esto a quienes sólo salvamos personas?”, dijo recientemente. “No tenemos nada que ver con las armas ni con la resistencia. Todo nuestro trabajo es trabajo humanitario. ¿Por qué los israelíes nos atacan?
Naseem Hassan, paramédico y conductor de ambulancia, dijo que su hermano murió en el Hospital Al Amal hace casi un año mientras trabajaba para la Media Luna Roja. Murió en un ataque aéreo después de subir al techo del hospital para encender un generador, dijo el hermano sobreviviente. El ejército israelí dijo que “no tenía conocimiento del incidente”.
Hassan, de 47 años, dijo que estaba agotado por el esfuerzo y el agotamiento que implicaba rescatar a los heridos de guerra.
Cuando comenzó el conflicto pesaba 190 libras, dijo. Ahora, después de vivir principalmente de productos enlatados y pan infestado de insectos y pasar días físicamente exigentes cavando entre escombros, pesa sólo alrededor de 150 libras.
“Mentalmente somos pacientes y decididos porque tenemos que serlo”, afirmó. “Si tuviéramos un ataque de nervios, ¿quién más podría salvar a la gente? ¿Quién recuperará los cuerpos? ¿Quién la enterrará?
Patricio Kingsley contribuyó al reportaje.
