Más de 1.000 propietarios de caravanas “estafados” han emprendido acciones legales tras afirmar que fueron estafados injustamente con decenas de miles de libras por codiciosos propietarios de parques de vacaciones.
Los miembros del Holiday Park Action Group (HPAG) exigen una compensación por lo que consideran aumentos injustos en las tarifas anuales de las parcelas y por información engañosa sobre el valor de las caravanas estáticas en el momento de la compra.
Acusan a los parques de vacaciones de vender las casas a un “precio significativamente mayor”, lo que causaría a los propietarios pérdidas importantes si alguna vez decidieran venderlas.
La fundadora Carole Keeble dijo a la BBC que las regulaciones existentes no protegerían a los consumidores de “prácticas comerciales desleales” a “escala industrial”.
Los fallos esperados de la Corte Suprema se basarán en una pequeña instantánea de casos de prueba que podrían allanar el camino para que el resto de las casi 1.200 personas emprendan acciones legales para obtener una compensación.
Hugh Preston KC, abogado del grupo, dijo: “Es esencialmente un sector no regulado, no hay leyes que indiquen a los parques qué hacer o cómo comportarse… y hay una variedad de cuestiones en las que los consumidores sienten que simplemente No recibir un trato justo.
La primera demanda pide a la Corte Suprema que decida si los aumentos anuales de las tarifas de estacionamiento estipulados en los contratos entre propietarios de casas móviles y parques son justos y ejecutables.
En el segundo paso se examinará si los parques de vacaciones deberían estar obligados por ley a explicar a los compradores potenciales que el valor de las caravanas fijas puede bajar significativamente si se venden al cabo de unos pocos años.
Carole Keeble dijo a la BBC que las regulaciones existentes no protegerían a los consumidores de “prácticas comerciales desleales” a “escala industrial”.
Jim Green y su esposa Lorraine (en la foto) compraron una caravana en Parkdean Resorts Wemyss Bay en 2013, pero dijeron que solo les ofrecieron £4,000 en la venta.
Kim Graham pagó £57,000 por una casa móvil (en la foto) de Seal Bay Resort en Hampshire hace dos años, pero recibió solo £15,000 este año.
MailOnline ha hablado anteriormente con propietarios de caravanas estáticas que gastaron decenas de miles de dólares en sus casas antes de que les ofrecieran sólo una cuarta parte del coste cuando las revendieran.
La abuela Kim Graham pagó £57.000 por una casa móvil en Seal Bay Resort en Selsey hace dos años.
La Sra. Graham invirtió sus ahorros en la propiedad poco después de perder a su nieta de tres años a causa del estreptococo A, con la esperanza de que la caravana fuera un lugar seguro para que su familia fuera a llorar.
Pero cuando le diagnosticaron cáncer de mama en junio, Graham decidió vender la casa móvil, pero la empresa sólo le ofreció 15.000 libras esterlinas para volver a comprarla.
En declaraciones a MailOnline, la señora Graham dijo: “Estoy devastada, todos mis ahorros se han destinado a esto para que los disfrute mi familia”. “Esperaba perder dinero si lo vendía, pero no tanto”.
“Mi pena y tristeza han aumentado y siento que he decepcionado a mi familia”.
Green describió su caravana como “hermosa”, pero dijo que la empresa le había dicho que era vieja y que necesitaba ser trasladada a otro sitio.
Green afirmó que el parque había puesto a la venta la casa móvil por casi 27.000 libras esterlinas, después de ofrecerle 4.000 libras esterlinas.
La vista desde la terraza de la antigua caravana del Sr. Green en Parkdean Resorts Wemyss Bay antes de abandonarla
La abuela añadió: “En ese momento acababa de perder repentinamente a mi nieta de tres años a causa del estreptococo A y quería ir a algún lugar para crear nuevos recuerdos con su hermano pequeño y mis otros nietos en un viaje de fin de semana o vacaciones”.
“Me convenciste para comprar un dispositivo casi nuevo y desearía haberme tomado más tiempo para leer los términos y condiciones, ya que nadie señaló ningún inconveniente”.
“Nadie sabe lo que está a la vuelta de la esquina, pero desearía que alguien se hubiera sentado conmigo y me hubiera hecho comprender todos los riesgos en lugar de pintarme un panorama optimista y estafarme voluntariamente con mis ahorros”.
Además, la Sra. Graham dijo que no sabía que la caravana incurriría en tarifas de más de £ 8.000 al año y afirmó que había “vendido completamente mal” la compra.
“Sus costos son tan altos que es imposible obtener ganancias o incluso cubrir las tarifas excesivas”, dijo.
Mientras tanto, el ex propietario de una caravana Jim Green y su esposa Lorraine compraron una casa móvil en Parkdean Resorts Wemyss Bay en 2013 por £31,995 antes de gastar £8,000 adicionales en la terraza.
Pagó £17,495 por el modelo más caro, como parte de una oferta de intercambio en la que el parque de caravanas le pagó £14,500 por su antigua casa móvil, que compró por £12,500 a principios del mismo año.
Cuando se dieron cuenta de que solo quedaban tres años de contrato de arrendamiento, el parque les dio £4,000, diciendo que la caravana era demasiado vieja y necesitaba ser retirada del sitio.
Pero ahora el señor Green afirma que la empresa ha puesto la casa a la venta por casi 27.000 libras esterlinas.
Le dijo a MailOnline: “Fue realmente estresante”. De hecho, lo compramos para nuestros nietos.
“Pusieron a la venta mi caravana, que nos encantó, en mi parcela por casi 27.000 libras esterlinas”.
“Estamos completamente devastados”.
Parkdean Resorts Wemyss Bay dice que se han realizado muchas inversiones en la caravana desde que se vendió, incluida una nueva caldera, y como resultado el valor ha aumentado.
Añadieron que a los clientes se les recuerda en su sitio web y durante las ventas que las caravanas y los alojamientos no conservan su valor.
La escena desde la terraza de la casa móvil del Sr. Green antes de que le ofrecieran 4.000 libras esterlinas por ella.
La vista desde la ventana de la antigua caravana del Sr. Green en Parkdean Resorts Wemyss Bay
La escena de la antigua caravana del señor Green antes de que le ofrecieran 4.000 libras esterlinas por ella.
En declaraciones a la BBC, otros propietarios de caravanas también compartieron sus experiencias al perder decenas de miles de libras.
Sally Nicholls, de Sheffield, utilizó todo su fondo de pensiones para asegurar la caravana de sus sueños por 69.000 libras esterlinas en Tattershall Lakes Country Park en Lincolnshire.
Pero cuando lo vendió, tres años después, sólo recuperó 15.000 libras esterlinas.
Away Resorts, operador de Tattershall Lakes Country Park, dijo en octubre que había proporcionado a los compradores “información completa, incluidos términos y condiciones detallados” para garantizar que estuvieran conscientes de los riesgos potenciales.
Joanne Horner-Bloomfield, de 65 años, es una de las que emprende acciones legales.
Le dijo a la BBC que había “perdido todo” después de gastar alrededor de £38.000 comprando y decorando su caravana en Watermill Leisure Park en Lincolnshire.
En dos años, su tarifa anual de presentación había aumentado de £2.795 a la asombrosa cifra de £4.100, una tarifa que no podía permitirse.
Luego le dijeron que el parque no volvería a comprar su caravana porque tenía más de diez años y que solo se vendería por £5.000 en el mercado abierto.
Un portavoz del parque dijo que no tenía ninguna obligación de recomprar caravanas vendidas anteriormente y que la venta con Horner-Bloomfield fue justa y transparente.
Se ha contactado a todos los parques de caravanas mencionados en este artículo para solicitar comentarios.
