Durante siete años, la promesa de los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 ha brillado en el horizonte y ha sido una fuente de orgullo y alegría para Los Ángeles. Había preocupaciones: la crisis de las personas sin hogar, los sobrecostos, las comparaciones con los exitosos Juegos del año pasado en París. Pero en general, 2028 generó esperanzas de dar a la economía y a la imagen internacional de la región un impulso similar al de los Juegos Olímpicos de 1984.
Todo esto quedó en entredicho al cabo de una semana.
Los incendios que han devastado toda la región han presentado a Los Ángeles un desafío que pondría a prueba el ancho de banda y los recursos de cualquier ciudad: cómo organizar un espectáculo de 17 días y 7 mil millones de dólares que se espera que dure hasta Atraiga a 15 millones de visitantes a una región. ? 18 millones de personas, mientras se reconstruyen barrios enteros destruidos por los incendios.
Nadie sugiere que los juegos se pospongan o cancelen. Pero existe una creciente preocupación de que una tarea que ya era difícil se haya vuelto terriblemente complicada tanto para Los Ángeles, la principal ciudad anfitriona, como para LA2028, el comité privado responsable de recaudar la mayor parte del dinero y organizar los juegos.
Mike Bonin, ex miembro del concejo municipal que votó a favor de los Juegos Olímpicos cuando se presentó el esfuerzo al organismo rector de Los Ángeles. para aprobación en 2017Dijo que los incendios forestales representaban un “escenario de pesadilla”.
“Pone en duda la capacidad de la ciudad para albergar los Juegos Olímpicos”, dijo en una entrevista. “Esta es una razón para que los funcionarios electos se pregunten: ¿Podemos manejar esto?”
En toda la región, la gente está conmocionada por la magnitud de la destrucción en curso. Muchos perdieron sus hogares y pertenencias o huyeron en medio de la noche en medio de evacuaciones obligatorias. Vieron cómo se desarrollaba la tragedia no sólo por televisión, sino también a través del resplandor de las llamas no muy lejanas, el cielo lleno de humo y el aullido de las sirenas de incendio.
Cuando se celebren los Juegos de Verano en julio de 2028, los funcionarios dicen que Los Ángeles aún estará reconstruyendo lo que fue destruido: casas, tiendas, oficinas, lugares de culto, edificios municipales y parques.
Los juegos están programados para realizarse en casi 50 sedes en una vasta área desde Temecula hasta el Valle de San Fernando. Incluso antes de la perspectiva de proyectos masivos de reconstrucción, había preocupaciones sobre la logística de trasladar grandes multitudes a través de una región abrumada por el tráfico y con un sistema de tránsito que en gran medida todavía es un trabajo en progreso.
Ahora Los Ángeles enfrenta millones de dólares en gastos inesperados por el pago de horas extras a bomberos y policías, además de los costos de reparación o reconstrucción de edificios de la ciudad.
El comité organizador es responsable de recaudar el presupuesto estimado de 7 mil millones de dólares para organizar los juegos, basándose en los ingresos por la venta de entradas, patrocinios y contribuciones del Comité Olímpico Internacional.
Pero bajo los Juegos Olímpicos Contrato aprobado por el Ayuntamiento de Los ÁngelesLa ciudad es responsable de los primeros $270 millones de cualquier sobrecosto. (California recibiría los siguientes 270 millones de dólares, y cualquier excedente adicional pasaría a ser responsabilidad de Los Ángeles).
La victoria de Donald J. Trump en noviembre dejó a los funcionarios municipales y olímpicos preocupados sobre hasta qué punto pueden recurrir a Washington en busca de ayuda, especialmente para la Finalización de una expansión del tránsito multimillonaria que los funcionarios de Los Ángeles habían prometido que el Comité Olímpico estaría listo antes de que llegaran los primeros atletas en el verano de 2028.
Los funcionarios dijeron que hay algunas razones para sentirse cómodos dada la escasez esperada de trabajadores de la construcción en los próximos años: casi todos los eventos se llevan a cabo en edificios existentes, desde el Rose Bowl en Pasadena hasta el Memorial Coliseum de Los Ángeles.
Sin embargo, la situación sigue siendo inestable: los estadios y otras instalaciones olímpicas hasta ahora se han salvado de los incendios. Pero está previsto que el campus de UCLA en Westwood albergue la Villa Olímpica, y desde esta semana se avecinan posibles evacuaciones a medida que los incendios avanzaban hacia el este.
Jadrian Wooten, profesor de Virginia Tech que estudia la economía de los deportes, dijo que la pregunta central en los próximos meses y años será: “¿Cuánto de los recursos de la ciudad se destinarán a revitalizar áreas para los Juegos Olímpicos en comparación con responder a la destrucción futura?”. ? Incendios forestales”.
“Equilibrar estas dos prioridades será fundamental para determinar si Los Ángeles tiene el dinero y la capacidad para manejar un evento de esta magnitud además de combatir los incendios forestales”, dijo.
El presidente de LA2028, Casey Wasserman, dijo en un comunicado que confiaba en que Los Ángeles se recuperaría de los incendios forestales y no socavaría los Juegos Olímpicos. “Los Ángeles se destaca por su resiliencia y determinación”, dijo. “La fuerza de nuestras comunidades y nuestra unidad en tiempos difíciles hacen que esta ciudad sea extraordinaria, y cuando Los Ángeles le dé la bienvenida al mundo en 2028, nuestro espíritu brillará más que nunca”.
Varios funcionarios de la ciudad dijeron que dudaban en hablar sobre el futuro de los Juegos Olímpicos porque estaban abrumados por lidiar con la crisis y para evitar parecer indiferentes.
Cuando se le preguntó si la ciudad estaba preocupada por cómo los incendios afectarían la celebración de los Juegos Olímpicos, Gabby Maarse, portavoz de la alcaldesa Karen Bass, dijo que la señora Bass ahora estaba “fuertemente concentrada en mantener a los angelinos seguros y protegidos para proteger la propiedad”.
Por supuesto, Emmanuel Macron, el presidente de Francia, supervisó la reconstrucción de la catedral de Notre-Dame en París en cinco años, tal como lo prometió. Y los líderes de Los Ángeles, incluidos aquellos que han sufrido terremotos, incendios forestales y disturbios civiles durante los últimos 30 años, dijeron que confiaban en que la ciudad se recuperaría y albergaría unos Juegos de Verano bien administrados.
“Lo vi; He visto lo que la gente puede hacer”, dijo Wendy Greuel, ex controladora municipal y presidenta del Concejo Municipal que evacuó su propia casa durante el fin de semana. “Los Juegos Olímpicos son algo positivo para esta región y debemos asegurarnos no sólo de que puedan celebrarse, sino también de que ayuden literalmente a resurgir de las cenizas con el objetivo de reconstruir esta ciudad”.
Los Ángeles también será sede de la Copa del Mundo de 2026 y del Super Bowl de 2027. Sin embargo, es poco probable que ambos eventos supongan tanta presión para Los Ángeles como los Juegos Olímpicos, que albergarán competencias en una variedad de sedes durante un período de dos semanas.
Los comentaristas de derecha, que durante mucho tiempo criticaron a California, se apresuraron a aprovechar los incendios como prueba de que Los Ángeles no debería albergar sola los Juegos Olímpicos. “No hay manera de que podamos presentar Los Ángeles al mundo”. Jesse Watters dijo en Fox News el viernes: mientras que la otra mitad de la pantalla mostraba una vista aérea de Los Ángeles en llamas. “Se requiere una toma de control federal total”. Y añadió: “Es posible que sea necesario declarar la ley marcial”.
Quienes se oponen a la celebración de los Juegos Olímpicos en Los Ángeles dijeron que los incendios habían exacerbado sus objeciones. “Simplemente no podemos darnos el lujo de invertir dinero público, tiempo y energía del personal de la ciudad y desarrollo de infraestructura en un programa de televisión de fiesta global mientras respondemos a esta crisis”, dijo Eric Sheehan, líder de NOlympics LA, una organización que hizo esto. contra los juegos.
Zev Yaroslavsky, ex miembro de la Junta de Supervisores del condado desde hace mucho tiempo, cuyo distrito incluía Pacific Palisades, dijo que la ciudad enfrenta demandas conflictivas y sin precedentes en los próximos años.
“Este debería ser un gran evento para que la ciudad y el mundo vean la ciudad”, dijo. “Pero no debemos permitir que los Juegos Olímpicos distraigan la atención del gobierno de lo más importante, que es la reconstrucción después del incendio”.
“Somos una ciudad resiliente”, dijo. “Somos una región resiliente. Somos un estado resiliente. Pero será un desafío”.
Aún así, algunos funcionarios y analistas externos argumentaron que los Juegos Olímpicos podrían representar una oportunidad.
“La gente querrá ser parte del proceso de reconstrucción”, dijo por correo electrónico John Rennie Short, profesor emérito de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Maryland. “Además, los Juegos podrían convertirse en parte de lo que yo llamo la ‘narrativa de renovación’, ya que los defensores de la ciudad utilizarán los Juegos para llamar la atención local, nacional e internacional sobre la renovación urbana, el ‘nuevo’ Los Ángeles y la asombrosa “Imagen de un… ciudad resurgiendo de las cenizas”.
El gobernador Gavin Newsom, el demócrata de California a quien Trump ha atacado con frecuencia, sugirió que, en última instancia, el nuevo presidente podría ver beneficioso acudir en ayuda de Los Ángeles. Trump jugó un papel en traer los Juegos Olímpicos a Estados Unidos durante su primer mandato, dijo.
“Esta es una oportunidad para que él brille, para que este país, California y esta comunidad brillen”, dijo Newsom. dijo el domingo en “Meet the Press”. Dijo que los juegos, junto con el Super Bowl y la Copa Mundial, brindarían una oportunidad para que el mundo se una a Los Ángeles y al mismo tiempo le daría a la ciudad la oportunidad de “reconstruirse”.
Y Joe Buscaino, ex miembro del concejo municipal, dijo que imagina que “la recuperación de este incendio se celebrará durante los Juegos Olímpicos, un testimonio de la resiliencia y el ingenio de nuestra región”.
“Recuerdo que cuando estaba en cuarto grado en 1984, todos estaban muy emocionados de ser anfitriones de los Juegos Olímpicos”, dijo Buscaino. “Esto es lo que queríamos para 2028”.
