La del gobierno chino La paranoia sobre los disidentes en el extranjero puede parecer extraña dadas las enormes diferencias de poder entre los manifestantes exiliados que organizan manifestaciones en Estados Unidos y su poderosa patria, una superpotencia geopolítica y económica cuyos ciudadanos tienen poca capacidad de movilizar. Pero para quienes están familiarizados con el Partido Comunista Chino, la obsesión del gobierno con los disidentes, sin importar en qué parte del mundo se encuentren, no es sorprendente. “Independientemente de cómo se desprecie a la comunidad disidente fuera de China, su existencia misma representa un símbolo de esperanza para muchos en China”, dijo Wang Dan, líder de las protestas de la Plaza de Tiananmen que pasó años en prisión antes de ser exiliado. Estados Unidos en 1998, me dijo. “Para el Partido Comunista Chino, la esperanza de cambio entre el pueblo es en sí misma una amenaza. Por eso no escatiman esfuerzos para reprimir y desacreditar a la comunidad disidente en el extranjero, para extinguir esa esperanza en los corazones de la gente en casa”.
Para comprender los temores del partido sobre los riesgos que plantean los disidentes en el extranjero, es útil comprender la historia de las revoluciones en China. “Históricamente, los grupos que derrocaron al gobierno o régimen de turno en China a menudo pasaron mucho tiempo organizándose en el extranjero”, dijo Jessica Chen Weiss, profesora de estudios sobre China en la Universidad Johns Hopkins. El líder Sun Yat-sen, que desempeñó un papel importante en la revolución de 1911 que derrocó a la dinastía Qing y finalmente condujo a la fundación de la República Popular China, pasó varios períodos de su vida en el extranjero y durante este tiempo participó activamente en la recaudación de fondos. . Incremento y coordinación de políticas. El ascenso al poder del propio Partido Comunista en 1949 fue impulsado en parte por contribuciones de líderes que vivían en el extranjero. “Reaccionan con mucha sensibilidad ante este potencial”, afirma Weiss.
“Lo que más temen el gobierno chino y el círculo de elites que actualmente gobiernan China no es a Estados Unidos con todo su poder militar, sino elementos de malestar dentro de su propia sociedad que potencialmente podrían derrocar al Partido Comunista Chino”, dice Adam Kozy, un experto. Consultor de ciberseguridad que trabajó en casos de ciberespionaje chino mientras estaba en el FBI. En particular, las autoridades chinas están preocupadas por una lista de amenazas –denominadas colectivamente los “cinco venenos”– que suponen un riesgo para la estabilidad del régimen comunista: los uigures, los tibetanos, los seguidores del movimiento Falun Gong, los partidarios de la independencia de Taiwán. y aquellos que están comprometidos con la democracia en China. Por ello, el gobierno chino está invirtiendo grandes esfuerzos en combatir estas amenazas. Esto incluye recopilar información de inteligencia sobre grupos disidentes en el extranjero y frenar su influencia tanto dentro de China como en el escenario internacional.
Según Charles Kable, quien se desempeñó como subdirector de la División de Seguridad Nacional del FBI antes de retirarse de la oficina, controlar a los disidentes, independientemente de dónde se encuentren, es fundamental para el objetivo de China, de empoderar a sus propios ciudadanos y al mundo a finales de 2022. “ Si hay un disidente que mira hacia atrás a China y señala problemas que hacen que todo el aparato político chino quede mal, no durará”, dice Kable.
La preocupación de los dirigentes sobre tales individuos quedó clara para el FBI justo antes de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, me dijo Kable, describiendo cómo trabajaron los chinos para garantizar que el paso de la llama olímpica a través de San Francisco no fuera interrumpido por los manifestantes. “Por eso, el MSS y su personal fueron enviados a San Francisco para garantizar que los cinco venenos no entraran allí y arruinaran la imagen de los mejores Juegos Olímpicos de la historia”, dice Kable. Durante la carrera, cuya ruta se cambió en el último minuto para evitar a los manifestantes, las autoridades chinas “hicieron que sus delegados comunitarios se alinearan en las calles y también se alejaran de las calles para buscar a cualquiera que pudiera causar problemas”.
