Los demócratas ocuparon el martes dos escaños legislativos estatales clave en Virginia y conservaron su mayoría en la Asamblea General en la primera elección especial desde que el presidente electo Donald J. Trump retomó la Casa Blanca.
Los resultados se esperaban en distritos superpuestos de la Cámara y el Senado estatal en el condado de Loudoun, un suburbio de Washington. Los demócratas tradicionalmente llenan los escaños que quedaron vacantes cuando el senador estatal local fue elegido para el Congreso y el delegado posteriormente renunció para postularse en su lugar.
Pero los demócratas, que tenían una mayoría de un escaño en ambas cámaras, temían que se acelerara un giro hacia los republicanos en el condado de Loudoun después de la victoria de Trump. Han invertido muchos más recursos en las contiendas que los republicanos.
Kannan Srinivasan, un demócrata que ocupó el escaño de la Cámara de Representantes estatal el año pasado, ganó las elecciones al Senado estatal, derrotando a Tumay Harding, un maestro republicano. JJ Singh, ex empleado del Capitolio, ganó el antiguo escaño de Srinivasan en la Cámara de Representantes, superando a Ram Venkatachalam, un consultor de tecnología de la información.
Al final, los márgenes en ambas contiendas en Loudoun reflejaron la diferencia entre la vicepresidenta Kamala Harris y Trump en noviembre, incluso si la participación fue una fracción de la elección presidencial.
En una tercera elección especial en Virginia central, los republicanos retuvieron un escaño en el Senado estatal sólidamente rojo que John J. McGuire dejó vacante cuando fue elegido al Congreso en noviembre. Luther Cifers, un empresario de kayak, derrotó fácilmente a Jack Trammell, un profesor de sociología.
Al gobernador Glenn Youngkin, republicano, le queda un año de mandato.
Los demócratas centraron sus esfuerzos en la elección de Loudoun, y funcionarios electos de todo Virginia y más allá viajaron a los condados para ayudar a ganar el voto del partido en una elección especial que se esperaba con baja participación.
Ken Martin, presidente demócrata de Minnesota y candidato a presidir el comité nacional del partido, se quedó perplejo en Loudoun el sábado, recorriendo barrios con temperaturas bajo cero. Dos distritos electorales en el Distrito Senatorial fueron cerrados brevemente el martes por la mañana después de que una tormenta invernal arrojó hasta 10 pulgadas de nieve en la región de Washington el lunes.
“Todo estaba en juego en Virginia”, dijo Roger Lau, subdirector ejecutivo del Comité Nacional Demócrata. Y añadió: “Con el extremismo en aumento a nivel federal, es más importante que nunca que los demócratas contraataquen en los estados”.
Srinivasan y Singh dejaron claro durante la campaña la importancia de retener el control demócrata de la Asamblea General en Richmond, hacia donde aspira su partido este año. Avanzar en cambios constitucionales estatales sobre el derecho al aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y la restauración del derecho al voto de los delincuentes.
“Nuestra victoria de hoy demuestra el poder de convencer a candidatos centrados en desbloquear el potencial de los virginianos y proteger sus derechos”, dijo Dan Helmer, presidente de campaña del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes de Virginia. “Es un buen augurio para ampliar nuestra mayoría y recuperar la mansión del gobernador”.
