Los defensores de los derechos de los animales han acusado a un zoológico escocés de explotación después de que ofreciera a los visitantes la oportunidad de alimentar a los tigres por una tarifa de £2.000.
Charity One Kind elogió la atracción de Edimburgo por generar ingresos al invitar a personas no capacitadas a interactuar de cerca con los animales.
La elevada factura de la experiencia Build Your Own Wild en el zoológico de la capital incluye un almuerzo para dos, un bono de café y pastel, sesiones de 30 minutos con cuatro animales diferentes y sus cuidadores, y el resto del día para recorrer el parque.
Los huéspedes pueden alimentar a los tigres de Sumatra, Dharma y Lucu, a través de una valla metálica desde un área no abierta al público.
Los animales extraen la carne, compuesta principalmente de ternera, ciervo, conejo y caballo, con unas grandes pinzas.
Pero Eve Massie Bishop, de One Kind, afirmó: “Estamos totalmente en contra de esta operación comercial que explota a estos animales para generar ingresos para el zoológico”.
“Es muy preocupante que al público se le permita acercarse, y en algunos casos incluso tocar y manipular, a estos animales salvajes sin un entrenamiento exhaustivo”.
“Mientras hay un entrenador disponible, se deposita una gran confianza en extraños probablemente no calificados y mal equipados”.
Lucu, un tigre de Sumatra macho de cuatro años cuidado en el Zoológico de Edimburgo
“Nos preocupa que esto pueda suponer un riesgo real para el bienestar de los animales”.
Añadió que la organización benéfica se opone a mantener animales salvajes en zoológicos porque es poco probable que sus necesidades se satisfagan en cautiverio, y continuó: “Instamos al público a que renuncie a esta experiencia tan costosa y en su lugar opte por apoyar programas de conservación locales que se centren en protegiendo a estos animales en sus hábitats naturales.
El zoológico presentó el paquete de experiencias con un elevado precio de cuatro dígitos. Los adultos adicionales en el recorrido cuestan £ 1000 adicionales y los niños £ 500.
Lindsay Ross, directora de eventos y experiencias del Zoológico de Edimburgo, insistió en que la experiencia única era segura y que los visitantes continuarían permaneciendo fuera del recinto principal.
El Zoológico de Edimburgo está siendo criticado por su oferta ‘Construye tu propia experiencia salvaje’, que incluye la oportunidad de alimentar a los tigres con carne.
Ella dijo: “Obviamente no se puede alimentar a los tigres con la mano”.
“Se utilizan unas pinzas similares a las de un recogedor de basura y se recogen trozos de carne de un cubo”.
“Vas a donde no está permitida la gente porque tenemos varias zonas de distancia antes de la última valla, pero vas con el guardia para que todo esté supervisado para que nadie meta los dedos a través de la valla”.
Le dijo a la BBC que la idea surgió del éxito de los tours privados de £5.000 organizados en el último año de la estancia de los pandas gigantes en la capital.
Se recibieron 17 reservas de este tipo antes de que Tian Tian y Yang Guang abandonaran el parque para regresar a China en diciembre de 2023.
Otros zoológicos también se benefician de experiencias especiales. Los visitantes del Zoológico de Londres pueden convertirse en “guardianes” de animales individuales por alrededor de £95.
En el Zoológico de Chester, los anunciantes pueden recibir hasta £350 o disfrutar de paquetes para cuidadores por un día que incluyen un recorrido por la ‘Vida Secreta del Zoológico’ por £70.
La experiencia VIP más cara en Longleat Safari Park, que incluye alimentar a grandes felinos y lobos, cuesta £395.
