Cuando Donald J. Trump logró el regreso a la Casa Blanca, muchos países pensaron que sabían qué esperar y cómo prepararse para lo que vendría.
Los diplomáticos en las capitales del mundo dijeron que se centrarían en lo que hace su administración, no en lo que dice Trump. Las naciones más grandes desarrollaron planes para mitigar o contrarrestar su amenaza de aranceles punitivos. Los países más pequeños esperaban poder simplemente esconderse de cuatro años más de tumultuoso Estados Unidos Primero.
Pero al mundo le resulta cada vez más difícil mantener la calma y seguir adelante.
En la conferencia de prensa del martes en Mar-a-Lago, Trump se negó a descartar el uso de la fuerza en una posible apropiación de tierras en Groenlandia y el Canal de Panamá. Prometió cambiar el nombre del Golfo de México a “Golfo de América”. También dijo que podría utilizar la “fuerza económica” para convertir a Canadá en el estado número 51 por motivos de seguridad nacional de Estados Unidos.
Para aquellos que quieren distinguir la sustancia de la emoción, parecía otra muestra de valentía: Trump II, la secuela, más desinhibida. Incluso antes de asumir el cargo, Trump causó revuelo con su sorprendente lista de deseos. “Aquí vamos de nuevo” Comentarios de todo el mundo.
Sin embargo, más allá de las palabras, existen serios riesgos. Mientras el mundo se prepara para el regreso de Trump, los paralelismos entre sus preocupaciones y la lejana época del imperialismo estadounidense a finales del siglo XIX se vuelven cada vez más relevantes.
Trump ya ha defendido el proteccionismo de la época, afirmando que en la década de 1890 Estados Unidos era “probablemente el más rico que jamás haya sido porque había un sistema de aranceles”. Ahora parece estar añadiendo el enfoque del siglo XIX y principios del XX. para el control del área.
Lo que ambas épocas tienen en común es el miedo a una geopolítica inestable y el riesgo de ser excluidos de áreas de gran importancia económica y militar. Como lo expresó Daniel Immerwahr, historiador estadounidense de la Universidad Northwestern: “Estamos siendo testigos de un regreso a un mundo más griposo”.
Para Trump, China está a la puerta: lista, en su opinión, para apoderarse de territorios alejados de sus propias fronteras. Ha acusado falsamente a Beijing de controlar el Canal de Panamá construido por Estados Unidos. También existe el espectro más realista de que China y su aliado Rusia estén tratando de asegurarse el control de las rutas marítimas del Ártico y de minerales valiosos.
Al mismo tiempo, la competencia está aumentando en todas partes a medida que algunas naciones (India, Arabia Saudita) ascienden mientras que otras (Venezuela, Siria) entran en espiral y luchan, creando oportunidades para la influencia externa.
Las décadas de 1880 y 1890 también vieron una lucha por el control y ninguna nación dominante. A medida que los países crecían en poder, se esperaba que crecieran físicamente, y las rivalidades cambiaron el mapa y provocaron conflictos desde Asia hasta el Caribe.
Estados Unidos siguió los planes coloniales de Europa cuando anexó Guam y Puerto Rico en 1898. Pero en países más grandes como Filipinas, Estados Unidos optó por el control indirecto mediante la negociación de acuerdos para promover un trato preferencial para las empresas estadounidenses y sus intereses militares.
Algunos creen que la fijación de Trump con Groenlandia, el Canal de Panamá e incluso Canadá representa un resurgimiento unipersonal del debate sobre el expansionismo.
“Esto es parte de un patrón en el que Estados Unidos ejerce o busca control sobre áreas del mundo que percibe como intereses estadounidenses sin tener que invocar las temidas palabras ‘imperio’, ‘colonias’ o ‘imperialismo’ en un punto muerto. “para lograr beneficios materiales”, dijo Ian Tyrrell, historiador del imperio estadounidense de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, Australia.
Las amenazas de Trump de una toma de posesión territorial podrían ser simplemente un punto de partida empresarial o algún tipo de deseo personal. Estados Unidos ya tiene un acuerdo con Dinamarca que permite operar bases en Groenlandia.
Su propuesta de americanización allí y en otros lugares equivale a lo que muchos diplomáticos y académicos extranjeros ven como una escalada más que una ruptura con el pasado. Durante años, Estados Unidos ha intentado contener las ambiciones chinas utilizando un esquema bien conocido.
Filipinas vuelve a ocupar un lugar central, con nuevos contratos para bases que el ejército estadounidense puede utilizar en una posible guerra con Beijing. Esto también se aplica a las rutas marítimas más importantes para el comercio tanto en Asia como alrededor del Ártico, a medida que el cambio climático derrite el hielo y facilita la navegación.
“Lo que Estados Unidos siempre quiso fue acceso a los mercados, las comunicaciones y la capacidad para la proyección futura del poder material”, dijo el profesor Tyrrell.
Pero en algunas regiones en particular, el pasado como prólogo genera miedo.
Panamá y sus vecinos tienden a ver los comentarios de Trump como una mezcla de las décadas de 1890 y 1980, cuando la Guerra Fría llevó a Washington a intervenir en muchos países latinoamericanos con el pretexto de luchar contra el comunismo. La Doctrina Monroe, otra creación del siglo XIX que llevó a Estados Unidos a considerar el hemisferio occidental como su esfera exclusiva de influencia, ha recuperado prominencia junto con los aranceles y los acuerdos territoriales.
Carlos Puig, un columnista popular en Ciudad de México, dijo que América Latina estaba más preocupada por el regreso de Trump que cualquier otra parte del mundo.
“Este es Trump, con mayorías en ambas cámaras después de cuatro años de quejarse, un tipo que sólo se preocupa por sí mismo y que gana a toda costa”, dijo Puig. “No es fácil para un tipo así no demostrar que está intentando cumplir sus promesas, por muy locas que sean. No estoy tan seguro de si se trata sólo de intimidación y provocaciones casi cómicas”.
Pero, ¿cuánto puede realmente lograr o dañar Trump?
En su conferencia de prensa en Florida, mezcló vagas amenazas (“Quizás tengas que hacer algo”) con promesas mesiánicas (“Estoy hablando de proteger el mundo libre”).
Fue más que suficiente para galvanizar a otras naciones y atrajo intensa atención y oposición incluso antes de que él asumiera el cargo.
El Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, advirtió el miércoles contra el riesgo de poner en peligro las “fronteras soberanas” del país. unión Europea – se refiere al territorio danés de Groenlandia. Y añadió: “Hemos entrado en una era en la que regresa la ley del más fuerte”.
Lo que puede ser más difícil de ver desde Mar-a-Lago, pero que se discute mucho en las capitales extranjeras: muchos países simplemente están cansados del Estados Unidos que Trump quiere hacer grande nuevamente.
Aunque Estados Unidos sigue siendo una fuerza dominante, tiene menos influencia que en los años 1980 o 1890, no sólo por el ascenso de China sino también por lo que muchas naciones ven como la propia deriva de Estados Unidos hacia la disfunción y el endeudamiento: el aumento de deuda, observemos la evolución de otros países.
El sistema internacional que Estados Unidos ayudó a construir después de la Segunda Guerra Mundial dio prioridad al comercio con la esperanza de disuadir la conquista, y funcionó lo suficientemente bien como para crear caminos hacia la prosperidad que hicieron menos efectivo el unilateralismo estadounidense.
Como explicó Sarang Shidore, director del programa Sur Global del Instituto Quincy para el Arte de gobernar responsable en Washington, muchos países en desarrollo “son más inteligentes, más seguros y más capaces, incluso cuando Estados Unidos se ha vuelto menos predecible y estable”.
En otras palabras, el mundo hoy está turbulento. El equilibrio de posguerra se ve sacudido por las guerras en Europa y Oriente Medio; por la asociación autocrática entre China, Rusia y Corea del Norte; por un Irán debilitado que busca armas nucleares; y a través del cambio climático y la inteligencia artificial.
El final del siglo XIX también fue turbulento. El error que Trump está cometiendo actualmente, dicen los historiadores, es creer que el mundo puede calmarse y simplificarse con bienes inmuebles adicionales en Estados Unidos.
La era proteccionista e imperialista que Trump parece romantizar explotó cuando Alemania e Italia buscaron asegurarse una porción mayor del mundo. El resultado fueron dos guerras mundiales.
“Vimos cómo esto funcionó con las armas del siglo XX”, dijo Immerwahr, autor de “Cómo ocultar un imperio: una breve historia del gran Estados Unidos”. “Puede que sea mucho más peligroso el día 21”.
