El tan esperado plan de tarificación por congestión de la ciudad de Nueva York comenzó en una gélida noche de fin de semana, cuando había pocos conductores en la carretera y los trabajadores del transporte podían encender las máquinas de peaje a un ritmo pausado.
Pero el lunes por la mañana se presentará una prueba más dura, cuando se espera que el tráfico aumente y muchos viajeros regresen al trabajo. Se pronostican nevadas ligeras que podrían afectar el tráfico.
El programa de peaje, el primero de su tipo en el país, tiene como objetivo reducir el tráfico y la contaminación en una zona designada que se extiende desde la calle 60 hasta el extremo sur de Manhattan.
Después de un primer día aparentemente exitoso, los funcionarios de transporte pronto tendrán una mejor idea de si los nuevos peajes tendrán un impacto significativo en el flujo de automóviles, camiones y autobuses en el corazón de la ciudad.
El domingo advirtieron de que aún era pronto para saber cómo evolucionaría el sistema de peaje. Pero también dijeron que el tráfico parece funcionar como de costumbre, ni mejor ni peor, según datos de tráfico en tiempo real.
Los funcionarios han predicho que el programa de peaje podría en última instancia reducir la cantidad de vehículos que ingresan a la zona de congestión en al menos un 13 por ciento.
El domingo, Sarah M. Kaufman, directora del Centro Rudin para Políticas de Transporte de la Universidad de Nueva York, visitó la plaza de peaje en la esquina de la calle 60 y la avenida Lexington. La política es controvertida, afirmó, pero “la tecnología en sí es perfecta”.
Los datos de tráfico para la zona de congestión fueron mixtos el primer día. La velocidad promedio de viaje aumentó inicialmente un 3 por ciento a 15,1 mph a las 8 a.m. del domingo, según INRIX, una firma de análisis de transporte, en comparación con 14,6 mph a la misma hora el primer domingo de enero del año pasado.
Sin embargo, la velocidad de crucero cayó posteriormente a 21 km/h al mediodía y de nuevo a 20 km/h a las 17:00 horas, ambos valores ligeramente más lentos que en 2024.
La introducción de tarifas de congestión fue recibida con alegría por los partidarios y con enojo por los opositores.
Algunos usuarios del transporte público dijeron que apoyaban el plan en teoría, pero se mostraron escépticos de que la Autoridad de Transporte Metropolitano, la agencia estatal a cargo del sistema de transporte de la ciudad y que recaudará el dinero recaudado de los peajes, utilizaría los ingresos de manera eficiente.
Rachel Drehmann, de 43 años, de Brooklyn, trabaja en la orquesta del musical de Broadway “Moulin Rouge”. Está de acuerdo con el concepto de peajes, pero no espera que el programa mejore el servicio de trenes. Mientras esperaba en el andén de Clark Street en Brooklyn Heights un tren número 2 a Manhattan, expresó su enojo por el servicio irregular de trenes los fines de semana y entre semana.
“Los trabajadores de Broadway están realmente frustrados”, dijo, y agregó que a veces regresa a casa en una Citi Bike después de que termina su espectáculo, alrededor de las 10 p. m., porque es una opción más confiable por la noche que tomar el tren.
El director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber, dijo que el sistema ya se ha beneficiado de los precios de congestión, ya que ha permitido a la agencia seguir adelante con planes para construir ascensores, comprar autobuses eléctricos e instalar nuevos vagones de metro.
Dijo que el servicio está mejorando. “No espero que la gente lo note todos los días, pero las cifras y la satisfacción del cliente van en la dirección correcta”, dijo Lieber durante una conferencia de prensa el domingo.
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¿Cuánto costarán los peajes?
La gobernadora Kathy Hochul canceló el programa en junio porque dijo que los peajes eran demasiado caros. Lo revivió en noviembre y redujo los peajes en un 40 por ciento. Ahora la mayoría de los automóviles pagan 9 dólares para entrar en la zona de precios de congestión en lugar de 15 dólares. Sin embargo, se espera que los peajes aumenten a 12 dólares en 2028 y a 15 dólares en 2031. -
¿Tengo que preocuparme por los precios de la congestión si no conduzco?
El programa recauda dinero para el transporte local y podría mejorar la calidad del aire y el tráfico en la zona de congestión. Pero también afecta el precio de un Uber en la zona de congestión y podría afectar cuánto cobran las empresas y restaurantes de la zona a sus clientes. -
¿Este plan funcionó en algún otro lugar?
También existen planes similares en otras capitales del mundo, incluidas Londres, Estocolmo y Singapur. En estas ciudades ha surgido un patrón en el que el público se resiste a los peajes cuando se introdujeron antes de aceptarlos.
Bernardo Mokam contribuido al reportaje.
