La semana después del día de las elecciones de 2016, Shirley Morganelli, enfermera de salud femenina y demócrata desde hace mucho tiempo, invitó a una docena de amigas a una copa de vino en la sala de su casa en Bethlehem, Pensilvania. En realidad muchos vasos.
“A la miseria le encanta la compañía”, dijo.
Las amigas de Morganelli, en su mayoría mujeres de entre 50 y 60 años, eran maestras, enfermeras, artistas y fervientes defensoras de Hillary Clinton. Algunas de ellas se habían vestido de blanco sufragista para emitir sus votos ese día, esperando celebrar la elección de la primera mujer presidenta de Estados Unidos. En cambio, habían pasado la noche consolando a sus hijas en edad universitaria.
“Cuando me llamó a las 3 de la mañana, me sentí mal porque era la primera vez que no podía decir: ‘Todo va a estar bien'”, dijo Angela Sinkler, enfermera y… ex miembro de la junta escolar en Belén. .
La reunión (Morganelli la llamó “hora infeliz”) se convirtió en un evento regular. A finales de mes, la lástima se había centrado en la organización. Comenzaron escribiendo postales a funcionarios electos instándolos a oponerse a la agenda de Donald J. Trump, luego pasaron a recaudar dinero para un grupo local de Planned Parenthood y a participar en protestas en la comunidad.
Los candidatos políticos locales también asistieron a sus reuniones y el grupo, ahora llamado Lehigh Valley ROAR, se dedicó a hacer campaña. En 2018, varios miembros fueron elegidos para el Concejo Municipal de Bethlehem, y Susan Wild, la fiscal municipal de la cercana Allentown y vieja amiga de Morganelli, fue elegida para el Congreso con el apoyo del grupo.
Lehigh Valley ROAR fue uno de los más de 2.000 grupos de base similares formados después de la primera elección de Trump, un momento de organización masiva mayor incluso que el movimiento Tea Party en su apogeo durante el primer mandato del presidente Barack Obama, dijo Theda Skocpol, profesora de gobierno y Sociología de la Universidad de Harvard que ha estudiado ambos movimientos.
La gran mayoría de los grupos estaban dirigidos por mujeres y muchos siguieron un camino similar al de Morganelli. Su conmoción por la elección de Trump desató el activismo político y luego frecuentes victorias electorales.
Pero luego vino la derrota de la vicepresidenta Kamala Harris en noviembre.
Mientras Trump regresa a la Casa Blanca el lunes con una mayoría del voto electoral y un gobierno tripartito en Washington, hay pocas señales del tipo de protesta pública masiva que engendró “la Resistencia” en su última toma de posesión.
La toma de posesión de Trump en 2017 estuvo acompañada de la manifestación pública de un día más grande en la historia de Estados Unidos. Aunque miles de personas marcharon hoy en Washington y se llevaron a cabo protestas más pequeñas en otras ciudades, su número permaneció muy por debajo de los cientos de miles que se manifestaron hace ocho años.
Los organizadores del esfuerzo de 2017 dicen que este cambio refleja las lecciones aprendidas de las protestas callejeras a principios de la primera presidencia de Trump, tácticas que fueron rápidamente abandonadas en favor de una organización más estratégica, y que la resistencia a un segundo mandato de Trump tendrá las mismas formas.
Pero algunos admiten que la oposición es más incierta que antes. Los demócratas y gobernadores en el Congreso ahora están debatiendo abiertamente si es prudente oponerse a la agenda de Trump, como finalmente lo hicieron durante su primera presidencia. Y los demócratas todavía tienen las cicatrices de los conflictos del año pasado por las invasiones israelíes de Gaza y el Líbano, su adopción de políticas identitarias y la fallida candidatura del presidente Biden.
En 2017, “todo parecía más grande e importante”, dijo Krista Suh, guionista de Los Ángeles. Cuando se anunció la Marcha de las Mujeres para el día después de la toma de posesión de Trump, Suh, una tejedora sin experiencia, ideó un patrón para un sombrero rosa con orejas de gato para usar en la protesta y lo publicó en línea.
En cuestión de días, los “sombreros de coño” se convirtieron en un símbolo omnipresente de resistencia a Trump.
La señora Suh sigue siendo algo políticamente activa; Hizo campaña a favor de la Sra. Harris en Arizona. Pero no tenía planes de protestar este fin de semana.
“Siento que ahora estoy mucho más hastiada”, dijo.
“Ganó el voto popular”
Cuando los miembros de Lehigh Valley ROAR se reunieron nuevamente este mes en la sala de estar de Morganelli, días antes de que Trump regresara a la Casa Blanca, pocos estaban seguros de qué hacer a continuación. Habían estado haciendo publicidad y banca telefónica para la señora Harris. “Lo que sea, lo logramos”, dijo Morganelli.
La señora Wild también perdió su asiento.
En un rincón de la sala de estar de Morganelli colgaba una figura de cartón de Obama, todavía con un sombrero rosa de la Marcha de las Mujeres de 2017, a la que habían asistido la mayoría de los miembros del grupo. Pero ninguno de ellos viajó a Washington para protestar por la toma de posesión de Trump.
Algunos miembros cuestionaron la eficacia de la Marcha de las Mujeres. Otros estaban ahora más preocupados por la seguridad de la manifestación. El otoño pasado, alguien irrumpió en el auto de un miembro y también rompió los carteles promocionales de Harris que tenía en el asiento trasero.
Cuatro años después de la insurrección del Capitolio el 6 de enero de 2021, Morganelli se mostró ambivalente sobre la óptica de protestar por el resultado de unas elecciones justas.
“Esta vez ganó el voto popular”, dijo, refiriéndose al presidente electo. “Como buenos estadounidenses y buenos demócratas, tienen que aceptar eso, ¿verdad?”
En lugar de protestar, el grupo planeó reunirse para beber vino y escribir cartas de agradecimiento al Sr. Biden. “De cara al futuro, todo lo que podemos hacer es tratar de hacer lo mejor que podamos como buenos ciudadanos”, escribió Morganelli en la página de Facebook del grupo.
Una resistencia con algunos arrepentimientos
En sus inicios, la oposición a Trump parecía organizarse virtualmente. Los afligidos liberales han volcado su energía en todos los recipientes disponibles. Personas que nunca habían organizado una protesta en su vida a veces se convertían de la noche a la mañana en líderes de manifestaciones de proporciones históricas, como fue el caso de Naomi Lindquester.
Conmocionada por la elección de Trump, Lindquester, entonces maestra de escuela primaria de 42 años en Denver, creó un evento en Facebook llamado “Marcha de las mujeres en Denver”. Pensó que tendría que invitar a sus amigos a asistir.
En cambio, el día después de la toma de posesión de Trump, una multitud estimada en más de 100.000 personas llegó al Capitolio estatal para denunciar al nuevo presidente. Probablemente fue la manifestación más grande en la historia de Colorado.
Las protestas de la Marcha de las Mujeres atrajeron a unas 500.000 participantes a Washington y cientos de miles más se reunieron en todo el país. Pero los grupos que se formaron para organizarse, a menudo liderados por jóvenes profesionales urbanos conocedores de los medios, pronto tuvieron dificultades para mantener el impulso y en ocasiones estallaron luchas internas de poder.
La organización nacional Marcha de las Mujeres se dividió después de que un organizador acusó a otros de antisemitismo. Otros grupos se disolvieron en medio de conflictos más prosaicos sobre prioridades y egos.
“Se puso realmente feo, muy rápido”, dijo Lindquester, quien no ha hablado con sus coorganizadores de la marcha de Denver desde su disputa a fines de 2018.
Ella cree que muchos de estos grupos se han convertido en víctimas de su repentina notoriedad. “Seré muy honesta contigo”, dijo, “realmente disfruté mis 15 minutos de fama”.
Desde noviembre, Lindquester ha cuestionado el impacto de la marcha que organizó. “El hecho de que hicimos esta gran marcha y él todavía lo hace “¿Fue reelegido por segunda vez?”, dijo.
En gran medida se ha retirado de la política pública, un cambio atribuido en parte a su traslado de Denver a una ciudad pequeña y conservadora en otra parte del estado y a un mayor escrutinio de las políticas docentes en los últimos años.
Aunque estaba orgullosa de su papel en las protestas de 2017, “no hablo con nadie sobre esto porque si lo hago, me enteraré”, dijo.
En una publicación de Facebook de este mes, sugirió una lista de acciones que, según ella, marcarían una diferencia mayor que marchar en este momento: Plantar árboles. Voluntario en la comunidad. “Interactúa con personas que piensan diferente a ti y encuentra puntos en común”.
Un nuevo mensaje: “Esto es difícil”.
Algunos argumentan que la energía todavía está ahí, pero los objetivos son diferentes. Ezra Levin, director ejecutivo de Indivisible, una organización que cofundó en 2017 para canalizar la oposición popular a Trump, dijo que el grupo había registrado más grupos locales nuevos desde noviembre que en cualquier otro momento desde 2017.
En un nuevo plan de acción publicado poco después de las elecciones, Indivisible instó a sus miembros a centrarse no solo en Trump y el Congreso, sino también en los funcionarios electos locales, en particular los demócratas en los estados demócratas, que sirven como baluarte para la resistencia que podría servir contra el Sr. Las políticas de Trump.
Se reconoció que “en Trump 1.0, con demasiada frecuencia nos apropiamos de la estética de las protestas en lugar de utilizarlas como parte de una estrategia”.
“No se debe empezar con una sola táctica”, dijo Levin. “Deberías empezar con una meta”.
En la sala de estar de la Sra. Morganelli, los miembros de Lehigh Valley ROAR hablaron de apoyarse aún más unos en otros a medida que algunos miembros de la familia se han alejado de su política en los últimos años: niños que se han unido a la lucha de derecha por la supervivencia durante el coronavirus, o se había enamorado de la oposición a las vacunas durante la pandemia o se había vuelto contra Biden y Harris por su apoyo a Israel.
“Perdí a mi hijo liberal y progresista a manos de Joe Rogan”, dijo uno, mientras otros asentían con simpatía.
Se sentían alejados de los activistas demócratas más jóvenes que parecían ver la lucha contra Trump como una prioridad menor que las cuestiones de pureza ideológica.
“Si no eres lo suficientemente izquierdista, están dispuestos a sacrificar su voto y desperdiciarlo” ya sea no votando o votando por un candidato de un tercer partido, dijo Lori McFarland, miembro del grupo que ahora es la presidenta del partido Comité Demócrata del Condado de Lehigh. “Y simplemente nos hicieron retroceder”.
Suh, la creadora de “Pussy Hat”, no ha intentado retomar su papel en el movimiento de protesta. Ella pensó que un fenómeno unificador como su sombrero todavía era posible, pero el mensaje ahora debería ser algo diferente al desafío de principios de 2017.
“Creo”, dijo, “tiene que ser algo como, ‘Te escucho'”. Esto es difícil’”.