Cuando el presidente electo Donald J. Trump asuma el cargo el lunes, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos desempeñará un papel central en su prometida ofensiva contra la inmigración. El jueves, los californianos tuvieron una idea de las tensiones que podrían surgir si los inmigrantes indocumentados son conducidos en manada a lugares que dependen de su trabajo.
A un lado, un guardia fronterizo colocó un puesto video Las redadas en el Valle Central de California aparecieron en las redes sociales la semana pasada. La operación, denominada “Operación Devolución al Remitente”, incluyó decenas de detenciones. “Crees que me estoy escondiendo en las sombras, pero soy la sombra”, susurra una voz durante el vídeo, que recuerda a una popular película de Batman.
Por otro lado, funcionarios del United Farm Workers celebraron una conferencia de prensa en la que detallaron los temores que la operación había provocado en las comunidades de inmigrantes. Sugirieron que los arrestos eran una señal de que funcionarios policiales “deshonestos”, inspirados por los planes de Trump, podrían estar tomando el asunto en sus propias manos.
“Esto es parte de un nuevo clima político donde la gente se siente envalentonada en algunas de estas agencias”, dijo Antonio De Loera-Brust, portavoz de la organización, un sindicato.
La administración Biden y el equipo de transición de Trump no respondieron a los mensajes en busca de comentarios. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos no respondió a las preguntas sobre el esfuerzo y dijo en términos generales que los agentes “realizaron arrestos selectivos de personas involucradas en el contrabando en nuestras áreas de operación como parte de nuestros esfuerzos para desmantelar organizaciones criminales transnacionales”.
Los detalles sobre las redadas provienen principalmente de los canales de redes sociales de Gregory K. Bovino, jefe de la Patrulla Fronteriza en el sur de California. En una serie de publicaciones, calificó la operación de tres días como un “éxito abrumador” que condujo a ella. Arrestos de 78 Personas que estaban todas en el país ilegalmente y algunas con “historias de crímenes graves.”
El United Farm Workers y algunos agricultores de la zona sospechaban que las áreas de barrido eran mucho más grandes.
“Los agentes pidieron sus documentos a las personas en los estacionamientos y les preguntaron si se encontraban en el país legalmente”, dijo Manuel Cunha Jr., presidente de la Liga de Agricultores de Nisei, que representa a más de 500 productores y empacadores en el estado. “Luego se los llevaron en furgonetas”.
Lo que está claro es que unos 60 agentes en automóviles marcados y sin marcar recorrieron cientos de kilómetros desde su cuartel general cerca de la frontera en Imperial, California, y convergieron en Bakersfield y sus alrededores, una vasta zona agrícola que depende de la mano de obra inmigrante. Los agentes monitorearon un Home Depot, gasolineras y otros lugares frecuentados por inmigrantes indocumentados.
Publicaciones del Sr. Bovino, un veterano de casi 30 años en la agencia que desempeña un papel apolítico en su sector de El Centro, dijeron que la operación produjo “dos abusadores de niños” y otros.felón“, incluyendo un ciudadano chino es sospechoso de defraudar a un paciente estadounidense con demencia por “70.000 dólares estadounidenses”.
Calificó las redadas como una “operación selectiva” y dijo que los agentes “van donde está la amenaza”. Además de los arrestos, los agentes confiscaron marihuana y metanfetamina, dijo.
si un Comentarista de redes sociales Al señalar el 10 de enero que Bovino estaría “extremadamente ocupado” en 10 días (el número de días hasta la toma de posesión de Trump), Bovino respondió: “El sector de El Centro está listo para enfrentarlos”.
En otras publicaciones dijo que los inmigrantes ilegales son fáciles. conseguir papeles: “Indocumentado significa exactamente eso. Recomiendo regresar a tu país de origen, conseguir los documentos correctos y hacerlo bien. Si no, lo arrestaremos”.
Trump ha prometido llevar a cabo deportaciones masivas. Desde su elección, ha seguido utilizando las redes sociales para expresar sus opiniones sobre la frontera, escribiendo a finales de noviembre que “miles de personas están fluyendo a través de México y Canadá, llevando el crimen y las drogas a niveles sin precedentes”.
Los cruces fronterizos ilegales han disminuido en los últimos meses después de que la administración Biden impusiera nuevas restricciones de asilo y reforzara la aplicación de la ley por parte de México y otros países en la ruta de los migrantes. Alrededor de 46.000 personas cruzaron la frontera ilegalmente en noviembre, la cifra más baja durante la administración Biden y menos que al comienzo del mandato de Trump en 2020.
Thomas D. Homan, un ex alto funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas que fue nombrado “zar de la frontera” por Trump, dijo que la aplicación de la ley bajo la nueva administración se centraría en inmigrantes con órdenes de deportación pendientes y antecedentes penales, pero dejó abierta la posibilidad de que otros lo hagan. ser arrestado durante las redadas.
Bakersfield está ubicado en la ruta estatal 99, una carretera muy transitada por camiones que transportan cultivos cosechados en el Valle Central, el corazón agrícola de California. Pero también es un corredor importante para el contrabando de sustancias ilegales.
Los tiroteos se han vuelto comunes allí mientras las pandillas luchan por el control de las lucrativas ventas de drogas. Los barrios de clase trabajadora están acostumbrados a que la policía realice operaciones para rastrear y arrestar a quienes están involucrados en el tráfico de drogas.
Chris Magnus, quien se desempeñó como comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza en la primera parte de la administración Biden, dijo que los inmigrantes ilegales que hayan cometido delitos graves deberían ser arrestados.
“Sin embargo, los arrestos masivos de jornaleros y trabajadores del campo mediante la elaboración de perfiles no mejoran la seguridad pública y desperdician recursos policiales”, dijo Magnus. “Estas redadas crean una desconfianza generalizada hacia las autoridades y disuaden a muchos miembros de la comunidad de denunciar delitos como víctimas o testigos”.
De hecho, el arresto de personas seleccionadas al azar a las que se les preguntó sobre su estatus migratorio causó pánico en Bakersfield y los alrededores del condado de Kern.
Entre el 30 y el 40 por ciento de la fuerza laboral no se presentó a los campos en los días posteriores a las redadas, dijo Cunha, de la Liga de Agricultores de Nisei.
Cerca de Bakersfield, Pete Belluomini, un productor de cítricos, dijo que alrededor de dos tercios de su equipo de cosecha no se presentaron durante dos o tres días. “Esta no era la primera vez que sucedía algo así, pero en este clima político fue más bien una sensación”, dijo.
Es un secreto a voces que la mayoría de las personas que cosechan los alimentos de Estados Unidos son inmigrantes ilegales, principalmente de México y Centroamérica, muchos de los cuales han residido en Estados Unidos durante décadas. A menudo son padres de niños estadounidenses y han vivido durante años con la nube de la deportación cerniéndose sobre ellos.
Alejandra y su compañero Pedro, inmigrantes indocumentados de México, apenas habían comenzado a recoger limones la primera mañana de la limpieza, el 7 de enero, cuando su supervisor les advirtió: ““la migra” – argot para referirse a la patrulla fronteriza – estaba en la zona.
Pronto se enteraron de que uno de sus colegas había sido arrestado y la mayoría de la gente decidió quedarse en el campo hasta que oscureciera, dijo. La pareja regresó a Bakersfield antes del atardecer para recoger a su hijo de 5 años de la guardería.
“Nuestro mayor temor como padres es: ¿Qué pasará con nuestros hijos si nos deportan?”, dijo Alejandra, de 38 años, quien no dio su apellido ni el de su pareja por preocupación por su seguridad. Como los trabajadores estaban preocupados durante la semana de limpieza, dijo, “los campos estaban casi vacíos”.
Para sentirse empoderada, dijo Alejandra, asistió a tres sesiones informativas realizadas por líderes comunitarios para aprender más sobre sus derechos.
“Estoy nerviosa, tengo miedo”, dijo. “No sabemos lo que Trump nos tiene reservado”.