Es posible que Elphaba haya dudado en ir a la Universidad de Shiv, pero Cynthia Erivo todavía quiere realizar un doctorado.
En particular, la estrella, que interpreta a Elphaba en Wicked, está interesada en cómo las experiencias cotidianas influyen en las voces de las personas, no sólo cuando hablan sino también cuando cantan. Erivo tenía muchas ganas de estudiar esto después de ser aceptada como becaria en el Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados de Harvard en 2021, pero tuvo que rechazar la beca debido a una apretada agenda que nunca cesaba.
Aunque “Wicked” terminó de filmarse, acaba de concluir una gran gira de prensa para la Parte 1, está en medio de una campaña de premios (que incluyó una nominación al Premio SAG esta semana) y enfrenta la perspectiva de otra gran tormenta mediática. cuando la Parte 2 salga a finales de este año. También protagoniza, produce y adapta una adaptación cinematográfica del drama de Broadway Prima Facie, ganador del premio Tony.
Pero lo que todavía tenía en mente era su trabajo como profesora en su alma mater, la prestigiosa Real Academia de Arte Dramático de Londres. “Cada vez que puedo decir”, dijo en una entrevista reciente, “cuando a alguien le han dicho que es demasiado, que debería estar más callado o que no debería hablar tan alto, entonces eso se traslada al camino”. Así usa su voz cuando cantan”.
Explicó que cuando los estudiantes llegan a un grado excelente, parecen dar un paso atrás. “Las notas están ahí. El sonido está ahí”, piensa, pero luego “lo ponen en una canción y desaparece”.
Sorprendentemente, cuando Erivo se reunió a finales de noviembre, apenas una semana después de que Wicked se estrenara con la considerable suma de 114 millones de dólares a nivel nacional, estaba tan ansiosa por compartir sus teorías de psicología vocal como parecía sentirse cómoda con su repentino estrellato global.
Incluso sin el maquillaje verde, las microtrenzas y el vestido negro de Elphaba, los clientes de Sardi’s en el distrito de teatros de Manhattan reconocieron inmediatamente a Erivo, donde hablamos. Con una falda de dos tonos de Rejina Pyo y un suéter de plumas verde oliva de Sies Marjan, también lució su glamour característico: uñas largas y enjoyadas, deslumbrantes piercings en la nariz y las orejas, y un corte de pelo muy afeitado. Abajo, su caricatura colgaba en la pared de celebridades del restaurante, un honor que recibió después de ganar el Premio Tony en 2016 por su interpretación de Celie en la reposición de Broadway de “The Color Purple”. (También tiene un Emmy y un Grammy por actuaciones relacionadas con el papel).
Lo que une a “The Color Purple”, “Wicked” y otros momentos cruciales de su carrera es su capacidad para alternar sin problemas entre las personalidades discretas de los personajes y las apasionadas expresiones de sus vidas internas. Sentada con Erivo, pude apreciar las cualidades que ella comparte con ellos: un intelecto agudo y curiosidad. Estas cualidades se expresan más claramente en las actuaciones cinematográficas por las que quizás sea más conocida: la estudiosa Elphaba, la asombrosa Aretha Franklin en la miniserie Genius: Aretha de 2017 y la profética Harriet Tubman en la película biográfica de 2019.
“No elijo personajes a la ligera”, dijo. Su inteligencia, incluso cuando se manifiesta de diferentes maneras, le permite penetrar su psique, “de modo que, con suerte, un observador puede alejarse pensando que lo ha olvidado, pero seguir pensando en ese personaje aproximadamente un día después y en qué”. el personaje ha pasado”.
Con confianza, Erivo explicó que no quería que los personajes desaparecieran, sino que “se quedaran contigo y tal vez te ayudaran a abordar algunas cosas, recordar algunas cosas, cambiar algunas cosas”. pero para ella, “ese es el atractivo, con la esperanza de que pueda ser una posibilidad”.
Esto también describe su impacto en el equipo creativo de “Wicked” después de su audición. El director de la película, Jon M. Chu, que la vio por primera vez en Broadway, no estaba seguro de si Erivo, que entonces tenía 35 años, volvería a estar abierto a un personaje tan joven e inocente, especialmente en medio de, como él mismo dijo, ” la atmósfera diferente” de Oz.
“Ella cambió completamente mi opinión sobre lo que era capaz de hacer porque vestía jeans y una camiseta”, recuerda Chu. “Parecía una niña pequeña y la forma en que cantaba ‘Wizard and I’ no se parecía a la intocable Cynthia Erivo”.
“Simplemente me hizo creer plenamente en el anhelo de Elphaba por un lugar mejor y en el optimismo del comienzo de la película”, continuó, concluyendo enfáticamente: “Esperamos a que alguien entrara en la sala y nos quitara el papel en lugar de eso”. Nos presentamos” con excusas de por qué deberíamos elegir a alguien. Sólo queríamos ver a una persona y eso es lo que hizo”.
Los votantes del precio también estaban parcialmente convencidos. Erivo fue nominado al Globo de Oro, pero perdió ante Demi Moore. Ahora está nominada a un premio SAG y se la considera una fuerte contendiente cuando se anuncien las nominaciones al Oscar el 19 de enero. Su influencia en la cultura popular se sigue sintiendo en los Globos de Oro y otras apariciones. Su entrevista en “Holding Space” con su coprotagonista de “Wicked”, Ariana Grande, se volvió viral de inmediato e inspiró innumerables memes.
Erivo ha pasado su carrera superando las expectativas de los demás: primero consiguió el papel de Celie en la reposición londinense de “The Color Purple” en 2013, luego derribó la casa durante casi dos años después del cierre del programa en 2015. Cuatro años después, una reacción violenta surgió cuando Erivo, nacido y criado en Gran Bretaña y de ascendencia nigeriana, fue elegido para el papel de Tubman, el famoso abolicionista negro acusado de esclavitud en los Estados Unidos. El sur de Estados Unidos escapó. Pero Erivo recibió nominaciones al Oscar tanto a Mejor Actriz como a Mejor Canción.
Aunque usó mucho maquillaje verde y orejas ortopédicas en Wicked, el cambio de forma de Erivo rara vez implica una transformación física radical. Con 1,70 m de altura, a menudo parece más grande que la vida debido a los iconos que interpreta, su meticuloso proceso de investigación y su intensa preparación mucho antes del rodaje.
Kasi Lemmons, directora de “Harriet”, dijo que quedó impresionada por la capacidad de Erivo para incorporar hasta el más mínimo detalle en escenas complejas y desgarradoras. “Lo primero que hicimos fue que Harriet guiara a los buscadores de libertad a través de un campo grande. Y cuando apareció Cynthia, ella era Harriet, pero luego se escapó”, dijo Lemmons. “No era la carrera atlética que la había visto hacer en una película como ‘.viudas.’ Había algo femenino y corriente en su forma de caminar, incluso en la forma en que sujetaba su vestido. Fue una velocidad hermosa. Le dio a Harriet una gentileza que pensé que era esencial, pero no supe lo importante que era hasta que se desarrolló ante mis ojos”.
Erivo experimenta un momento igualmente cautivador en “Wicked” durante “The Wizard and I”, un espectáculo espectacular que revela las ambiciones, la soledad y la confianza en sí misma de Elphaba. Pero por un breve segundo, hace aún más: cuando Elphaba se mira en el espejo y ve que su piel cambia de verde a marrón y de nuevo a verde, la película reconoce el poder de darle a Erivo una rara actriz negra en este popular papel.
Leslie Odom Jr., quien protagonizó junto a Erivo “Harriet” y el romance de John Ridley “Needle in a Timestack” (2021), visitó el set de “Wicked” el año pasado y los vio filmar esta escena. “Fue un placer ver a alguien que dominaba un puñado de disciplinas. Cuando se hace con ese nivel de habilidad, lo encuentro muy conmovedor”, me dijo. “Pero también vi una ternura y aceptación de sí misma que significaba que el trabajo no era una tortura. Sentí como si estuviera presenciando a alguien permitiéndose ser suficiente”.
Y aunque el final de Erivo “Defying Gravity” en “Wicked” es una combinación inolvidable de virtuosismo, vulnerabilidad y carisma que yo, un ávido espectador de “Wicked”, no puedo evitar escuchar ahora, Chu enfatizó que “es ella, nunca dejé de hacerlo”. “Trabajar para superar una escena”. Y añadió: “Eso requiere resiliencia, dedicación y una promesa a este personaje para llevarla a cabo”. Al observarla, tuvimos que “Todos nos comprometemos a ese nivel y ha elevado el listón para todos”.
