Gran Bretaña tiene suficiente gas, o al menos eso es lo que dicen los jefes de National Gas tras la alarmante evaluación de suministro de Centrica a principios de esta semana.
El jefe de Centrica, Chris O’Shea, había hecho sonar la alarma de que los suministros de gas caerían a niveles “preocupantemente bajos” mientras el Reino Unido soportaba un comienzo helado hasta 2025, pero ayer National Gas tomó medidas para disipar esos temores.
El proveedor de gas dijo que el suministro seguía siendo “saludable”, en marcado contraste con el propietario británico de gas, Centrica, que había afirmado que quedaba menos de una semana de suministro en los sitios de almacenamiento nacionales.
Sin embargo, el panorama que rodea el suministro energético del país sigue sin estar claro y si las afirmaciones de Centrica coinciden con la realidad, es posible que el gobierno no tenga más remedio que recurrir a la UE.
Si bien la UE ofrece al gobierno una red de seguridad para el suministro de gas, recurrir a los vecinos continentales de Gran Bretaña podría provocar un fuerte aumento en las facturas de energía de los consumidores, advirtió un importante experto.
Natasha Fielding, directora de la agencia europea de fijación de precios del gas Argus Media, estuvo de acuerdo en que no había riesgo de que se agotaran los suministros de gas de Gran Bretaña ya que había muchos proveedores alternativos disponibles, pero señaló las desventajas de tal situación.
El jefe de Centrica, Chris O’Shea, hizo sonar la alarma a principios de esta semana de que el suministro de gas había caído a niveles “preocupantemente bajos” mientras el Reino Unido soportaba un comienzo helado hasta 2025.
El suministro de gas de la UE proporciona una red de seguridad para el Reino Unido, pero esto no está exento de inconvenientes.
En declaraciones al Financial Times, la señora Fielding dijo que cualquier opción de importación disponible para el Gobierno “requeriría un aumento aún mayor en la prima del precio del gas en el Reino Unido” y, por lo tanto, resultaría en precios más altos para mayoristas y consumidores.
La propia UE está experimentando un período de incertidumbre sobre su propio suministro de gas después de que los precios subieran a su nivel más alto en 15 meses la semana pasada debido al cierre de los gasoductos rusos que fluyen hacia Europa a través de Ucrania.
Un acuerdo de tránsito de cinco años firmado por Kiev y Moscú antes de la invasión rusa de Ucrania en 2022 expiró el día de Año Nuevo, poniendo fin a una ruta de suministro de décadas de antigüedad para Europa.
Aunque la dependencia de Europa del gas ruso ha disminuido ligeramente en los últimos años, todavía permanece algo intacta.
Además, como sólo uno de cada cuatro oleoductos de Rusia a Europa sigue abierto, la UE tendrá dificultades para hacer frente a la caída masiva de los suministros de su vecino oriental.
Aunque la dependencia del combustible ruso ha disminuido, se espera que el impacto de la reducción del suministro sea significativo y se espera un mayor racionamiento de combustible en el continente.
En resumen, si el Reino Unido se ve obligado a depender de los fluctuantes suministros de gas de la UE, tendrá que pagar una prima significativa.
Es probable que estos costes adicionales se trasladen a los consumidores de energía del país, que ya han tolerado precios más altos este invierno debido a la creciente dependencia de la red nacional de fuentes de energía renovables.
La semana pasada, Ucrania cerró uno de los dos oleoductos restantes desde Rusia a Europa.
Bajo la dirección del secretario laborista de Energía, Ed Miliband, el gobierno sigue adelante para lograr sus objetivos netos cero.
Si bien en 2024 se lograron nuevos récords de generación de electricidad limpia cuando el Partido Laborista, liderado por el Secretario de Energía, Ed Miliband, logró cumplir los objetivos de cero emisiones netas, el país experimentó problemas como bajas velocidades del viento en los meses de invierno y una creciente dependencia renovada de las plantas alimentadas por gas.
Estos problemas y aumentos de precios han provocado nuevas críticas a los planes laboristas de energía limpia y han aumentado las preocupaciones de que la creciente dependencia británica de las energías renovables pueda poner en peligro a los consumidores a medida que cae la productividad de la energía eólica y solar.
Según los planes del Partido Laborista y Ed Miliband, la red eléctrica británica funcionará en un 95 por ciento con fuentes de energía bajas en carbono para 2030, y varias centrales eléctricas alimentadas con gas permanecerán en línea como respaldo si es necesario.
Sin embargo, además de la productividad de la producción de energía renovable, otras cuestiones, como la economía del mantenimiento de activos poco utilizados, han provocado un gran debate entre los expertos sobre si los planes laboristas beneficiarán a Gran Bretaña o simplemente encarecerán el consumo de energía.
