La rabina Gold Jill Wright miró a su congregación el viernes por la noche y, con una pausa significativa, hizo una declaración sencilla.
“Me di cuenta de que estabas… aquí”.
Esto se debió a que, bajo las luces brillantes del teatro de Mayfield Senior School, una escuela católica en Pasadena, los miembros del Templo y Centro Judío de Pasadena se habían reunido por primera vez en un espacio prestado.
Para la comunidad que perdió su campus y hogar de más de 80 años en el incendio de Eaton, este es solo el comienzo de un período de endeudamiento y deambulación. Los libros de oraciones, los mantos de oración y las kipás fueron prestados por sinagogas cercanas. Una cosa no estaba bien: una Torá rescatada de su edificio en llamas.
Al menos una docena de familias de la comunidad perdieron sus hogares en el incendio de Eaton. Pero el viernes por la noche, el rabino Gold Wright y la cantora Ruth Berman Harris encabezaron una celebración para la congregación sobreviviente. Y durante casi 45 minutos, el canto inundó a las familias y amigos exhaustos y preocupados que se reunieron primero para una cena compartida y luego para escuchar música familiar y compañerismo.
“Tomemos la melodía de la versión del sábado”, dijo el cantor Berman Harris. Era la versión más feliz de Mi Chamocha, una oración alabando a Dios por la liberación. “Es lo correcto esta noche”.
Cuando el rabino finalmente comenzó la oración judía por los débiles, el Hashkiveinu, el ambiente cambió. Se paró frente a su congregación llorando.
Quizás porque no creía que pudiera hacerlo con un sermón, invitó a otro rabino, Joshua Levine Grater, quien una vez dirigió esa congregación y ahora dirige una organización interreligiosa sin fines de lucro local, para entregar un mensaje. Su casa se había incendiado, pero no habló mucho de ello, sino que se centró en lo que aún estaba intacto.
“El judaísmo no se trata de espacio”, dijo. “Se trata de personas. Se trata de comunidad. El espacio sirve a algo más grande y eso no puede ser destruido por el fuego”.
Cerca de allí, en Santa Mónica, una comunidad católica desplazada está experimentando lo mismo. La Iglesia Católica Santa Mónica comparte espacio con su parroquia vecina, la Iglesia Corpus Christi, que perdió su hogar en el incendio de Pacific Palisades el martes.
En ambas iglesias viven cientos de familias cuyas casas fueron quemadas. El sábado, las familias se reunieron para garantizar que los necesitados recibieran alimentos, artículos de tocador, útiles escolares y ayuda para encontrar vivienda. El domingo, primero a las 9:30 horas, estará presente Mons. de Santa Mónica. Se suponía que Lloyd Torgerson daría la bienvenida a su congregación a misa. A las 13 horas la comunidad de Corpus Christi se reuniría en la misma sala para una misa con su propio sacerdote, Mons. Liam Riñón.
“Esto es una devastación total”, dijo monseñor Torgerson. “Simplemente estamos tratando de ser buenos vecinos. Necesitan reunirse y charlar. Han perdido su lugar de culto y sus hogares, sus propios espacios sagrados”. Monseñor Torgerson también abre su casa: Monseñor Kidney de Corpus Christi y su sacerdote asistente, ambos ahora sin hogar, se mudarán temporalmente a la rectoría de Santa Mónica.
Después de ministrar a su congregación después del terremoto de 1994 en Northridge, California, monseñor Torgerson sintió que nunca más enfrentaría un desastre de tal magnitud en su carrera. Pero después de 37 años en Santa Mónica, él y sus feligreses tienen que tomar otro camino difícil.
Están enojados, molestos, atónitos. “Es todo el espectro de sentimientos”, dijo monseñor, añadiendo que no tenía soluciones. “Solo puedo ir con ellos”.
