La Cámara de Representantes aprobó el martes un proyecto de ley que requeriría la deportación de inmigrantes ilegales acusados de delitos no violentos. Es una salva inicial de una mayoría republicana que ha prometido cumplir con el enfoque prometido por el presidente electo Donald J. Trump hacia la frontera.
La medida, que cuenta con el apoyo de 48 demócratas y de todos los republicanos, parece estar en camino de ser aprobada, ya que ha obtenido apoyo bipartidista en el Senado, que planea abordarla el viernes. Lleva el nombre de Laken Riley, un estudiante de enfermería de 22 años que fue asesinado en Georgia el año pasado por un migrante que ingresó ilegalmente a Estados Unidos, fue arrestado y acusado de hurto, pero no fue arrestado.
La rápida acción reflejó cómo los republicanos en el Congreso, envalentonados por la trifecta de gobierno que tendrán cuando Trump asuma el cargo el 20 de enero, están usando su poder para revivir y aprobar una serie de medidas de seguridad fronteriza que se implementaron durante la presidencia. El último Congreso de Estados Unidos quedó paralizado en el Senado controlado por los demócratas. Estos incluyen proyectos de ley para aumentar las deportaciones, detener a solicitantes de asilo fuera de Estados Unidos y retirar fondos federales a las ciudades que limitan su cooperación con las autoridades federales de inmigración.
“Este proyecto de ley es más que una simple ley; Es un retorno a los valores estadounidenses de sentido común”, dijo el martes a los periodistas el representante Tom Emmer de Minnesota, el tercer republicano de mayor rango. “Y bajo el liderazgo del presidente Trump, habrá mucho más de donde vino eso”.
La votación bipartidista de 264-159 mostró cómo algunos demócratas, afectados por las derrotas electorales de su partido en noviembre, están reconsiderando su postura sobre temas como la inmigración, incluso mientras se preparan para un enfoque mucho más duro bajo Trump.
“Apoyo dar a las autoridades las herramientas para prevenir tragedias como esta mientras trabajamos hacia soluciones integrales a nuestro sistema roto”, dijo el martes el senador John Fetterman, demócrata de Pensilvania, en un comunicado en el que apoyó la ley.
Los republicanos, que controlan 53 escaños en el Senado, necesitarían que siete demócratas apoyaran la aprobación del proyecto de ley para poder votarlo. Los senadores demócratas Rubén Gallego de Arizona y Elissa Slotkin de Michigan, elegidos en noviembre, votaron a favor del proyecto de ley como miembros de la Cámara el año pasado.
El proyecto de ley requeriría que las autoridades federales arresten a inmigrantes ilegales acusados de robo, hurto, hurto o hurto en tiendas, ampliando la lista de cargos que llevarían a su detención y posible deportación. El objetivo es atacar a personas como José Antonio Ibarra, el venezolano que fue sentenciado a cadena perpetua en noviembre por matar a la señora Riley.
“En este momento, ICE no puede arrestar y deportar a los criminales ilegales que cometen estos delitos menores”, dijo en la sala el representante Mike Collins, republicano de Georgia y autor del proyecto de ley, refiriéndose a las autoridades de inmigración y aduanas. “Tenemos que sacar a esta gente de las calles. Estos criminales se están volviendo más descarados a medida que nuestras comunidades se vuelven más inseguras”.
Muchos demócratas han argumentado que la nueva categoría es demasiado amplia y podría llevar al encarcelamiento de personas inocentes.
“Desafortunadamente, hay innumerables ejemplos de la vida real de personas arrestadas injustamente por crímenes que no cometieron”, dijo en la sala la representante Pramila Jayapal, demócrata de Washington. “La gente merece ser juzgada y ser inocente hasta que se demuestre lo contrario. Esto parece ser algo que la mayoría ha olvidado o no cree que sea importante”.
Según la ley actual, los inmigrantes indocumentados condenados por al menos dos delitos menores pueden ser deportados.
El proyecto de ley también otorgaría a los fiscales generales estatales el derecho de demandar al fiscal general de Estados Unidos o al secretario de Seguridad Nacional si un inmigrante que ingresa ilegalmente a Estados Unidos y es liberado posteriormente comete delitos que dañan al estado o a sus residentes.
Los críticos demócratas argumentaron que la disposición era inconstitucional y permitiría a los fiscales generales estatales conservadores dictar efectivamente la política federal de inmigración.
“Esto parece ser un intento torpe de eludir los recientes fallos de la Corte Suprema que limitan el poder de los estados para demandar al gobierno federal en asuntos de aplicación de la ley de inmigración”, dijo el representante Jerrold Nadler, demócrata de Nueva York, en la Cámara de Representantes. Señaló la decisión de la corte de 2023 en Estados Unidos contra Texas, que dictaminó 8-1 que los fiscales generales estatales deberían anular las políticas de la administración Biden con respecto a que los inmigrantes traídos al país ilegalmente al país deben dar prioridad a la detención y deportación. No podía desafiar.
Pero los republicanos argumentaron que al permitir que los estados demandaran si sus residentes resultaban perjudicados, simplemente estaban actuando según un escenario que el juez Brett M. Kavanaugh mencionó en su opinión mayoritaria en el caso. El juez Kavanaugh escribió que los estados podrían presentar tales casos “si el Congreso eleva las violaciones de facto al estado de violaciones legalmente reconocibles y reparables en un tribunal federal”.
“Eso es exactamente lo que hace este proyecto de ley”, dijo el representante Tom McClintock, republicano de California.
