Josh White Jr., quien comenzó su larga carrera a la edad de 4 años, actuando junto a su padre, el famoso cantante y guitarrista de blues Josh White, antes de debutar en el revival folk de los años 60 en Greenwich Village desarrolló su propia identidad, murió el 28 de diciembre. en su casa de Rochester, Michigan, un día después de anunciar su dimisión. Tenía 84 años.
Su manager Douglas Yeager confirmó la muerte.
Josh White Sr. fue uno de los principales músicos de blues y folk del país en las décadas de 1930 y 1940 y fue una figura cultural destacada en el movimiento de derechos civiles de la época. Cantó en la segunda toma de posesión del presidente Franklin D. Roosevelt y luego acompañó a Eleanor Roosevelt, amiga íntima y madrina de Josh Jr., en una gira de buena voluntad por Europa después de la Segunda Guerra Mundial.
El Sr. White mayor era un cliente habitual del Café Society, el lugar de música racialmente integrado en Greenwich Village donde Billie Holiday actuaba a menudo. Durante un espectáculo allí en 1945, una voz aguda y segura salió del público cantando. La multitud aplaudió y él subió a su hijo al escenario durante el resto de la actuación.
“Se podría pensar que él no derribó la casa”, dijo a United Press International en 1948, “pero realmente me dejó afuera”.
Josh White Jr., conocido por sus amigos como Donnie, por su segundo nombre Donald, trabajaba frecuentemente con su padre, recorriendo el país con él y apareciendo con él en radio y televisión.
Algunas de las canciones más conocidas del repertorio del Sr. White mayor, como “una albóndiga,‘ se convirtieron en piezas emblemáticas del trabajo juvenil de su hijo.
Josh White Sr. fue incluido en la lista negra en la década de 1950 por negarse a identificar a miembros del Partido Comunista ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes.
Como su padre no podía actuar en los Estados Unidos y efectivamente estaba exiliado en Europa, el joven White recurrió al escenario y la pantalla. Apareció con frecuencia dentro y fuera de Broadway y en decenas de dramas televisivos.
Se independizó en 1961, justo a tiempo para el resurgimiento del folk que estaba estallando en los cafés de Greenwich Village y en el que participaban músicos como Bob Dylan, Joan Baez y Dave Van Ronk.
Aunque desarrolló sus propios seguidores, siguió siendo descaradamente el hijo de su padre: su forma de tocar la guitarra se mantuvo fiel al estilo de su padre, y en 1983 creó “Josh: The Man and His Music”, un espectáculo individual que se presentó en Lansing, Michigan. . estaba en la lista. , sobre su padre, fallecido en 1969.
Los críticos lo elogiaron, pero a menudo examinaron sus actuaciones y entrevistas en busca de evidencia de que el hijo estaba luchando bajo el peso de su padre; después de todo, todavía estaba jugando “One Meatball”.
El señor White respondió con fuerza.
“Todavía canto sus canciones porque es mi espectáculo y puedo cantar lo que quiera”, dijo al Montreal Gazette en 1985. “Las toco para quienes recuerdan a mi padre y para quienes nunca tuvieron la oportunidad de escuchar su música”.
Joshua Donald White Jr.nació el 30 de noviembre de 1940 en Manhattan. Su madre, Carol Carr White, era cantante de gospel. Los blancos vivían en el barrio Sugar Hill de Harlem y contaban con numerosos artistas negros entre sus vecinos, incluidos Marian Anderson y los hermanos bailarines de claqué Gregory y Maurice Hines.
Asistió a la Professional Children’s School de Manhattan, donde entre sus compañeros se encontraban los actores Elliott Gould y Christopher Walken y el compositor Marvin Hamlisch. Él y Hamlisch coescribieron “See Saw” en 1956, la primera canción que White grabó bajo su propio nombre.
Se casó con Jackie Harris en 1963. Mientras estaba de gira en 1971, un ladrón irrumpió en su apartamento de Manhattan y la asesinó. Sin sus actuaciones, White abandonó en gran medida la actuación y se mudó con sus dos hijos, Josh III y Jason, a Wappingers Falls, Nueva York, en el río Hudson.
Tenía un concierto regular: un compromiso de larga duración en la Raven Gallery, un local folk en Detroit, y en 1976 se mudó a la zona. En 1978 se casó con Sara Terteling.
Ella le sobrevive junto con su hijo, Josh III; sus hijastros Eric, Elizabeth, Tricia y Kristen Terteling; sus hermanas Beverly y Judith; 18 nietos; y 15 bisnietos. Su hijo Jason murió el año pasado.
En la década de 1980, White volvió a actuar con regularidad: hasta 200 funciones al año, la mayoría en campus universitarios. En sus giras acompañaba a menudo a otras grandes caras de la escena folk, como Arlo Guthrie, Odetta y su amigo íntimo Pete Yarrow, fallecido el martes.
Y se convirtió en una parte integral de la escena cultural de Detroit, tan prominente que cuando el Papa Juan Pablo II visitó la ciudad en 1987, el Sr. White actuó como anfitrión oficial de sus apariciones públicas.
Su última actuación pública fue en abril de 2024 en el Salón de la Fama del Folk Americana Roots en Boston. A medida que su salud se deterioraba, su gerente, el Sr. Yeager, lo instó a jubilarse. En una llamada telefónica el 27 de diciembre, estuvo de acuerdo.
“Creo que todo el mundo tiene que jubilarse en algún momento”, recuerda Yeager que dijo White. Murió al día siguiente.
