El miércoles por la tarde, los ejecutivos de Meta mantuvieron una sesión de preguntas y respuestas con algunos de sus empleados sobre el estado de la política estadounidense.
Según dos participantes, Alex Schultz, director de marketing, abordó preguntas sobre la defensa de Meta para la nueva administración Trump y lo que, según él, era la precaria situación de la empresa en el extranjero. También dijo que Meta está siguiendo de cerca el destino de uno de sus mayores competidores: TikTok.
Dependiendo de lo que suceda con TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance y prohibida en Estados Unidos, Meta debe prepararse para un cambio potencialmente profundo en la forma en que los estadounidenses usan las redes sociales, dijo Schultz. Meta tenía potencial para capitalizar, pero dijo que la empresa tenía que estar preparada.
Meta, propietaria de Facebook, Instagram, WhatsApp y Threads, tiene un interés particular en el resultado. El gigante de Silicon Valley podría beneficiarse, junto con YouTube de Google y otras aplicaciones de redes sociales, si una ley que prohíbe TikTok en Estados Unidos entra en vigor el domingo, dejando atrás a los 170 millones de usuarios mensuales de TikTok en Estados Unidos. El viernes, la Corte Suprema confirmó la ley federal en cuestión.
Meta ha enviado equipos de forma privada para prepararse para recibir a tantos refugiados de TikTok como sea posible, dijeron tres personas familiarizadas con los planes. Eso incluye hacer más para cortejar a los influencers populares de TikTok y potencialmente modificar aún más Instagram para que ciertas características sean más familiares para los usuarios habituales de TikTok, dijeron. Instagram ofrece Reels, un producto de vídeo de formato corto que compite con TikTok.
“Instagram es un hogar natural” para los creadores y usuarios de TikTok, dijo Richard Kramer, analista financiero de Arete Research. “Al igual que TikTok, la aplicación ofrece compras en línea y una fuerte participación de los usuarios”.
YouTube también ha realizado cambios en su aplicación, en particular YouTube Shorts, que ofrece a los usuarios vídeos verticales rápidos, para atraer a los creadores de TikTok. En octubre, YouTube amplió la duración máxima de los vídeos de YouTube Shorts a tres minutosde uno para capturar a los creadores acostumbrados a TikTok, donde los videos pueden durar hasta 10 minutos. Esta semana, YouTube invitó a algunos creadores que usan su aplicación y TikTok a un programa de “campo de entrenamiento” de YouTube Shopping para poner en funcionamiento la plataforma.
En un comunicado, un portavoz de Meta dijo que la empresa estaba “siguiendo las noticias”. Y añadió: “Al igual que otras aplicaciones y servicios en este espacio altamente competitivo, por supuesto estamos evaluando lo que podrían significar varios escenarios potenciales para nuestros productos”.
Una portavoz de YouTube dijo que la compañía organiza regularmente campamentos de entrenamiento para educar a los creadores sobre las características y formatos de los productos.
Meta y Google llevan años preparándose para la posibilidad de una prohibición de TikTok en EE.UU. Su planificación se aceleró en abril cuando el presidente Biden firmó un proyecto de ley que obligaría a ByteDance a vender TikTok a propietarios no chinos o enfrentar una prohibición en los Estados Unidos. TikTok demandó al gobierno federal para impugnar la ley y el caso finalmente terminó en la Corte Suprema.
Públicamente, Meta y Google han dicho relativamente poco sobre lo que podría suceder si TikTok es prohibido en Estados Unidos, pero han estado activos detrás de escena, dijeron tres personas familiarizadas con los planes de las compañías.
En la meta reunión del miércoles dirigida por Schultz, los ejecutivos discutieron cómo asignar recursos internos -incluyendo mano de obra y apoyo financiero- en parte para manejar una posible afluencia de usuarios de TikTok, dijeron las dos personas familiarizadas con la llamada. Algunos equipos han discutido cómo podrían ayudar a los usuarios de TikTok a hacer la transición a Instagram, incluso trayendo algunos de sus videos de TikTok a Instagram, dijeron las personas.
Instagram y YouTube verían aumentos “incrementales” en los ingresos y el tiempo que los usuarios dedican a sus aplicaciones si se prohíbe TikTok, dijo en una entrevista John Blackledge, analista de la firma de inversiones TD Cowen. Pero Instagram está por delante, afirmó.
Según una encuesta reciente de TD Cowen a 2.500 consumidores, los usuarios de Internet estadounidenses dijeron que lo más probable es que vieran Instagram Reels después de que se prohibiera TikTok. Según la encuesta, el 29 por ciento de los encuestados se inclinaría por Reels, mientras que el 23 por ciento dijo que pasaría más tiempo en YouTube Shorts y el 15 por ciento buscaría una nueva aplicación.
Entre los anunciantes, la ventaja de Instagram parecía ser aún mayor: el 56 por ciento de los compradores de anuncios le dijeron a TD Cowen en una encuesta del último trimestre que sus clientes querían más anunciarse en Reels este año. Otro 24 por ciento dio prioridad a los cortos de YouTube, mientras que el 20 por ciento prefirió TikTok.
Meta y Google no son las únicas empresas que intentan sacar provecho de la posible desgracia de TikTok. El sábado, Substack, la startup de boletines, anunció un “Premio a la Liberación de TikTok” de 25.000 dólares que se otorgará al creador cuyo vídeo convenza a la mayoría de los TikTokers de publicar sobre unirse a Substack, sin importar lo que haya pasado con TikTok.
Clapper, una aplicación de vídeos cortos similar a TikTok, esta semana Ofreció a algunos YouTubers 200 dólares. por cada vídeo que crean que promociona su sitio web como destino para los refugiados de TikTok. La compañía dijo que la tarifa varía según el contenido y los seguidores del creador. Y Xiaohongshu, una aplicación china similar a TikTok conocida coloquialmente en inglés como “RedNote”, también llegó a la cima de la App Store.
Sin embargo, no está nada claro qué empresa podría hacerse cargo del territorio de TikTok. Sammi Scotto, que crea contenido para TikTok y ayuda a otros creadores a unirse a plataformas de redes sociales, dijo que no pone todos sus huevos en una sola canasta.
“Me centraré en Instagram, YouTube y LinkedIn”, dijo, “pero mantendré un ojo en los demás”.