Como presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol vivía en una lujosa mansión en la cima de una colina, organizaba fiestas y tenía un pequeño ejército de guardias personales. Estos días está solo en una celda de 10 metros cuadrados, comiendo platos sencillos como fideos y sopa de kimchi y durmiendo en el suelo.

Esa será su nueva realidad por un tiempo después de que fuera arrestado formalmente bajo cargos de insurrección el domingo temprano como parte de una investigación sobre su desafortunada declaración de ley marcial el mes pasado, según la Agencia de Noticias Yonhap de Corea.

Yoon, de 64 años, ha estado en el Centro de Detención de Seúl, una prisión administrada por el gobierno al sur de Seúl, desde el miércoles, cuando se convirtió en el primer presidente en funciones en la historia de Corea del Sur en ser detenido como parte de una investigación criminal. Cuando un tribunal de distrito de Seúl emitió la orden de arresto en su contra, pasó de ser un detenido temporal a ser un sospechoso de un delito que enfrentaba acusación y juicio.

Este cambio de estatus significó que era poco probable que el Sr. Yoon saliera de prisión en el corto plazo. En los próximos 18 días, se esperaba que investigadores criminales y fiscales lo acusaran de liderar una insurrección durante su breve régimen de ley marcial el mes pasado. Si es declarado culpable, podría enfrentar cadena perpetua o pena de muerte.

Las nuevas circunstancias del Sr. Yoon fueron emblemáticas de su dramática caída en desgracia: de un jefe de Estado jactancioso a un presidente acusado y a un recluso acusado de uno de los peores crímenes del código penal de Corea del Sur. Es el primer surcoreano acusado de insurgencia desde que el ex dictador militar Chun Doo-hwan fue condenado en la década de 1990.

Como presidente, al Sr. Yoon le gustaba organizar fiestas y, a menudo, invitaba a políticos de ideas afines a tomar una copa por la noche e incluso a fiestas. Hervir el huevo enrollado y servir. y barbacoa para su cuerpo de prensa presidencial. Demostró sus grandes habilidades para el entretenimiento en el extranjero cuando cantó “American Pie” en una cena en la Casa Blanca en 2023.

Bueno, señor. Yoon se despertará no con los asistentes presidenciales y los cocineros atendiendo sus necesidades, sino con un simple desayuno en prisión que generalmente consiste en sopa de bola de masa, pan o cereal. Una comida promedio en prisión cuesta 1,20 dólares.

La dramática agitación política que desató parecía haberlo sorprendido tanto como a los surcoreanos comunes y corrientes.

“Irónicamente, no fue hasta después de mi juicio político que realmente me di cuenta de que en realidad era el presidente”. dijo el señor Yoon en una larga declaración El miércoles.

Muchos políticos y dignatarios surcoreanos, incluidos dos ex presidentes y Lee Jae-yong, jefe del Grupo Samsung, fueron retenidos en el Centro de Detención de Seúl en Uiwang, una ciudad al sur de Seúl. Cuando era fiscal, Yoon ayudó a acusar a uno de los dos ex presidentes, Park Geun-hye, por cargos de corrupción allí. La prisión también alberga a algunos de los condenados a muerte más notorios del país, incluidos asesinos en serie.

​Los funcionarios del gobierno dijeron que el Sr. Yoon no recibiría ningún trato especial aparte de ser retenido en una habitación privada, separado de otros detenidos y reclusos. ​Después de su arresto formal, se esperaba que se sometiera y recibiera un examen médico básico, un cepillo de dientes y otros artículos. Necesidades para la vida carcelaria. Le asignaron un número de recluso y un uniforme de prisión verde guisante.

Su celda tendrá un televisor, un lavabo, un pequeño armario, una mesa de lectura que también sirve como mesa de comedor y un colchón plegable para dormir. La celda tiene retrete pero no ducha. La sala está vigilada las 24 horas del día mediante videovigilancia.

Yoon era un ávido partidario de los YouTubers de derecha que apoyaban a su gobierno y difundían teorías de conspiración que retrataban a sus enemigos internos como peligrosos simpatizantes de Corea del Norte y China. Desde que declaró la ley marcial el 3 de diciembre, Yoon dijo que su acción fue inspirada en parte por el mismo miedo, indignación y desconfianza que los extremistas habían difundido en YouTube.

La televisión penitenciaria sólo emite programas aprobados por el Ministerio de Justicia. ​Los reclusos no tienen acceso a Internet, incluido YouTube. En las manifestaciones que pedían el arresto del Sr. Yoon en las últimas semanas, algunos manifestantes portaban carteles que decían: “Yoon Suk Yeol: ¡Es hora de una desintoxicación digital!”.

Yang Kyeung-soo, un líder sindical que pasó un tiempo en una celda solitaria en el centro de detención de Seúl, publicó consejos sobre cómo sobrevivir en prisión en X. “Hay que aprender a ahorrar agua caliente porque uno lava los platos. Si come todo lo que le sirven, engordará rápidamente”.

​Sr. Se esperaba que Yoon se reuniera frecuentemente con sus abogados en una zona de visitas para prepararse para su juicio. Por otra parte, el Tribunal Constitucional del país está examinando si la votación de la Asamblea Nacional del 14 de diciembre para destituirlo fue legítima y si debería ser destituido formalmente de su cargo.

La ley marcial de Yoon duró sólo seis horas porque la Asamblea Nacional, dominada por la oposición, votó en contra. Pero durante ese breve período, ordenó a los comandantes militares que ocuparan la reunión y arrestaran a sus enemigos políticos, según los fiscales, que arrestaron y acusaron a los generales militares acusados ​​de ayudar a Yoon en el levantamiento.

Yoon y sus abogados insistieron en que su declaración de ley marcial era un uso legítimo del poder presidencial.

Después de arrestar al Sr. Yoon el miércoles, agentes de la oficina de investigación de corrupción de alto nivel del país lo interrogaron hasta que fue enterrado en una celda en el centro de detención de Seúl. Pero desde entonces se ha negado a salir de su celda para afrontar más interrogatorios.

“Ya dio a conocer sus posiciones básicas el primer día del interrogatorio, y ya no ve ninguna razón o necesidad de someterse a un interrogatorio de preguntas y respuestas”, dijo uno de sus abogados, Seok Dong-hyeon.

Cuando la Sra. Park, la ex presidenta, estuvo detenida en el centro de detención, sus partidarios acérrimos se reunieron cerca de las paredes todas las mañanas y gritaron “¡Buenos días, presidenta Park Geun-hye!”

Desde la llegada del Sr. Yoon, algunos partidarios han acampado, calificando su juicio político y arresto como “nulos y sin valor”.

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