El inmigrante ilegal acusado de prender fuego a una mujer dormida en un vagón del metro de la ciudad de Nueva York se declaró inocente.
Sebastián Zapeta, de 33 años, compareció ante el tribunal en Brooklyn el martes por la mañana vistiendo un mono naranja mientras era procesado por cargos de asesinato e incendio provocado en relación con el asesinato de Debrina Kawam, de 57 años.
Los fiscales dicen que Zapeta prendió fuego a la mujer de Nueva Jersey el 22 de diciembre en un tren detenido en la estación Coney Island de Brooklyn.
Zapeta luego usó una camisa para avivar las llamas antes de sentarse en el banco de la plataforma y ver arder a Kawam, alegan.
La audiencia judicial duró sólo cinco minutos y la próxima cita judicial estaba prevista para el 12 de marzo.
Fuentes policiales dijeron al New York Post después de su arresto por el asesinato que afirmó que estaba borracho y no recordaba el incidente.
Las imágenes de los momentos posteriores al incendio de Kawam se volvieron virales, ya que mostraban a un oficial de policía de Nueva York caminando junto al incendio mientras un hombre, supuestamente Zepeta, observaba.
Zapeta comparecerá ante el Tribunal Superior del condado de Kings el martes 7 de enero de 2025 en Nueva York para una lectura de cargos
Luego, Zapeta avivó las llamas con una camisa antes de sentarse en el banco de la plataforma y ver a Kawam, visto aquí, arder.
La comisionada de policía de la policía de Nueva York, Jessica Tisch, dijo en una conferencia de prensa que los agentes que acudieron no sabían que el sospechoso estaba en el lugar en ese momento.
Horas más tarde, la policía de Nueva York publicó imágenes del sospechoso, mostrándolo viendo arder a su víctima antes de alejarse casualmente de la escena.
Más tarde ese día, Zapeta finalmente abordó el metro y fue arrestado luego de ser detenido por estudiantes de secundaria que lo reconocieron por las fotografías.
Los funcionarios de ICE dijeron que Zapeta ingresó ilegalmente a Estados Unidos desde Guatemala en 2018 y fue deportado, pero volvió a ingresar al país algún tiempo después.
El incidente rápidamente se convirtió en parte del debate nacional sobre el dramático aumento de los delitos cometidos por inmigrantes ilegales en Estados Unidos.
Después del arresto de Zepeta, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, pidió a los fiscales federales que presentaran cargos contra él además de los cargos estatales.
Sebastián Zapeta-Calil se sienta en un banco del metro y observa cómo arde viva la mujer a la que prendió fuego
“Prender fuego a otro ser humano y verlo arder vivo refleja un nivel de maldad que no se puede tolerar”, dijo en un comunicado.
El fiscal de distrito de Brooklyn, Eric González, respondió que quería que el caso permaneciera bajo jurisdicción estatal.
“El asesinato en primer grado conlleva la posibilidad de cadena perpetua sin libertad condicional”, dijo, señalando que esto es “más significativo en un tribunal estatal que actualmente en un tribunal federal”.
“Creemos firmemente que este caso pertenece a un tribunal estatal”, dijo. “Tenemos una relación de trabajo muy estrecha con nuestros socios federales y, por supuesto, siempre haremos lo que sea mejor para el caso”.
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