Es la época de la alegría, pero hay algunas ciudades y pueblos en todo Estados Unidos que encarnan el espíritu de la Navidad los 365 días del año.
Con nombres que reflejan lugares bíblicos, personajes de leyendas navideñas y, en algunos casos, meras coincidencias estacionales, estos pueblos y aldeas se han convertido en imanes para los turistas atraídos por sus celebraciones navideñas y mercados festivos.
Extendiéndose desde los climas soleados de la Navidad en Florida hasta el apropiadamente helado Polo Norte en Alaska, y con Dasher y Rudolph en el medio, estos pueblos y aldeas atraen a fanáticos que acuden allí para experimentar de todo, desde un matasellos oportuno para una tarjeta de Navidad hasta un concierto en vivo. Visita de renos (los terrestres).
Belén, Pensilvania
Aunque está a 5.757 millas del lugar de nacimiento de Jesucristo, con quien comparte nombre, la localidad de Bethlehem, Pensilvania, presume de ser la primera localidad de Estados Unidos en decorar un árbol de Navidad.
Originalmente un asentamiento moravo, la ciudad fue conocida durante décadas como el sitio de la poderosa Bethlehem Steel Mill antes de que la planta cerrara en 2003.
La comunidad fue bautizada en la Nochebuena de 1741 por el obispo Nicolaus Zinzendorf, quien dijo: “Hermanos, ¿cómo podríamos poner un nombre más apropiado a nuestro nuevo hogar que nombrarlo en honor del lugar donde tuvo lugar el acontecimiento que ahora conmemoramos?”
Seis años más tarde, la ciudad decoró su primer árbol y en 1937, durante la Gran Depresión, adoptó el sobrenombre de Christmas City USA y erigió una gran estrella en la Montaña Sur de la ciudad.
Durante las vacaciones, Belén da la bienvenida a los visitantes con un paraíso invernal que incluye un mercado navideño, paseos en carruajes tirados por caballos y una ruta de cócteles.
Durante la temporada navideña, los 75,781 residentes de la ciudad dan la bienvenida a los visitantes con un paraíso invernal que incluye un mercado navideño, paseos en carruajes tirados por caballos, una ruta de cócteles, un pueblo navideño, la Casa de Papá Noel, un calendario de Adviento en vivo y una hora de cuentos con Papá Noel.
Nazaret, Pensilvania
A sólo nueve millas al norte de Belén hay otro asentamiento moravo que lleva el nombre de una ciudad de la Biblia, esta vez el lugar donde Jesús pasó su juventud.
Emaús y Egipto están cerca.
El municipio y sus 6.000 residentes aparecen en “Speedway at Nazareth” de Mark Knopfler, un tributo a las carreras de Indycar en su álbum solista “Sailing to Philadelphia”.
Con el sendero de los elfos de la cámara del área de Nazaret, la ciudad realmente cobra vida en Navidad. Los participantes buscan elfos en las tiendas y coleccionan sellos en sus libretas para ganar un premio.
Navidad, Florida
A poca distancia al este de la soleada Orlando, Florida, se encuentra Christmas City.
Fue construido el 25 de diciembre de 1837, durante la Segunda Guerra Seminole, por 2.000 soldados del ejército estadounidense y voluntarios de Alabama. La ciudad debe su nombre al Fuerte de Navidad, construido por el ejército.
Santa Claus visita Nazaret, Pensilvania. Belén está a poca distancia en coche
En Navidad, el distrito cobra vida con el sendero de los elfos de la cámara del área de Nazaret
Christmas, Florida, mejor conocida por su oficina de correos, inaugurada en 1892, es la meca de las personas que desean un matasellos de “Navidad” en sus tarjetas navideñas.
Hoy en día, el parque histórico de la ciudad cuenta con una réplica del fuerte, así como una casa tradicional de “galletas” de Florida, ocho casas de pioneros, una escuela, un comedor y un molino de caña de azúcar.
Sin embargo, la Navidad se ha hecho más famosa gracias a su oficina de correos, que abrió sus puertas en 1892 y es la meca de las personas que quieren un “matasellos navideño” en sus tarjetas navideñas.
La ciudad también apareció en la novela Paper Towns de John Green de 2008, en la que tres estudiantes de secundaria buscan a un amigo desaparecido. Registran un minicentro comercial abandonado en Navidad y encuentran pistas importantes sobre su caso.
Polo Norte, Alaska
El pequeño pueblo de Alaska es conocido por celebrar la Navidad los 365 días del año.
Construida originalmente en 1944, la propiedad recibió su nombre de un desarrollador que creía que habría un mercado para productos fabricados en el Polo Norte.
Aunque el nombre permaneció, nunca surgió una fábrica de juguetes.
En 1952, Conrad Miller popularizó la ciudad de 2.700 habitantes. Estableció un puesto comercial en el Polo Norte y lo llamó Casa de Santa Claus.
Hoy en día es la atracción más famosa del Polo Norte, con pasillos llenos de juguetes y adornos. También hay un taller de Papá Noel, una escultura de Papá Noel de 15 metros de altura, un trineo de Papá Noel y una academia de astas con renos vivos.
Alrededor de la ciudad, calles como Santa Claus Lane, Kris Kringle Drive y Mistletoe Lane están decoradas para Navidad durante todo el año.
Por supuesto, la Oficina de Correos del Polo Norte recibe más de 400.000 cartas para Santa cada año, y un equipo de voluntarios responde a todas y cada una de las cartas.
La famosa oficina de correos navideña alrededor de 1955.
La casa original de Papá Noel, la mejor atracción del Polo Norte. El pueblo se adorna de Navidad durante todo el año.
Rudolph (Wisconsin)
Aunque Rudolph en realidad recibió su nombre de un colono llamado Frederick Rudolph Hecox, durante mucho tiempo se ha convertido en sinónimo del reno de nariz roja de Santa.
Los carteles que dicen “Bienvenido a Rudolph” muestran su cara de nariz roja y dan la bienvenida a los visitantes a medida que llegan.
El pueblo alberga un evento navideño anual de Rudolph Country que incluye un mercado festivo, carrera de renos, paseos en carruajes tirados por caballos, visitas a Papá Noel y sus renos y un bar navideño emergente.
Y como un guiño especial al “reno más famoso de todos”, la oficina de correos vende sellos de renos y tiene un sello especial: “Rudolph Wisconsin, hogar de Rudolph, el reno de nariz roja” que se puede imprimir en los sellos postales de los visitantes.
Papá Noel, Arizona
Santa Claus, Arizona, que alguna vez fue un destino popular durante todo el año en el desierto de Mojave, ahora se ha convertido en una ciudad fantasma con pocos rastros del pasado.
En 1937, la agente inmobiliaria Nina Talbot decidió abrir un resort de Papá Noel.
Se convirtió en una atracción turística popular con su casa de muñecas Cenicienta y el Santa Claus Inn, que servía especialidades como pollo al estilo del Polo Norte y pastel de ron al estilo Kris Kringle.
La oficina de correos vende sellos de renos y tiene un sello especial de renos, “Rudolph Wisconsin, hogar de Rudolph, el reno de nariz roja”, que se puede imprimir en el correo saliente.
Los carteles de “Bienvenido a Rudolph” muestran su cara de nariz roja y saludan a los visitantes cuando llegan.
El asentamiento original de Rudolph, Wisconsin, fotografiado a principios del siglo XX.
La actriz Jane Russell organizó una vez una cena en el Christmas Tree Inn de Santa Claus. Hoy sus años de gloria han quedado atrás.
El Christmas Tree Inn en la década de 1950, cuando la ciudad experimentó un breve auge.
Papá Noel se convirtió en una atracción turística popular, incluida una casa de muñecas de Cenicienta.
Sin embargo, Talbot vendió sus acciones de la ciudad en 1949 y la popularidad de la ciudad disminuyó gradualmente.
Hubo una breve pausa en la década de 1950 después de que la posada, que pasó a llamarse The Christmas Tree Inn, recibiera críticas positivas del crítico de restaurantes Duncan Hines e incluso atrajera a celebridades como la actriz Jane Russell, quien organizó una cena allí.
Dasher, Georgia
Contrariamente a lo esperado, la idílica ciudad de Dasher, enclavada en las estribaciones de los Apalaches en Georgia, lleva el nombre no de uno de los renos de Papá Noel, sino de la familia Daescher, que se estableció en el país en el siglo XIX.
Sin embargo, la Navidad se celebra por todo lo alto con “Navidad en el Parque”.
Los visitantes pueden ver la ceremonia de iluminación del árbol, tomarse una selfie con Santa y ver una presentación de “Cómo el Grinch robó la Navidad” bajo las estrellas en Dasher Park.
Holly Springs, Misisipi
Ubicado en las colinas del norte de Mississippi, Holly Springs fue originalmente llamado Suavatooky por los indios Chickasaw, pero los europeos americanos le cambiaron el nombre en 1836 por sus numerosos árboles y manantiales.
La ciudad organiza un desfile navideño anual y un recorrido por casas históricas donde los visitantes de Holly Springs pueden recorrer siete casas, tres iglesias y museos, todos decorados para la temporada festiva.
Copo de nieve, Arizona
A pesar de su nombre estacional, la ciudad de Snowflake, a tres horas en auto desde Phoenix, no recibe su nombre por su clima invernal.
La nieve es comparativamente rara en esta parte de Arizona.
En cambio, el nombre conmemora a los líderes mormones Erastus Snow y William Jordan Flake, quienes fundaron el asentamiento en 1878.
Sin embargo, los 5.000 habitantes se sumergen en el espíritu navideño con una ceremonia de iluminación de la ciudad, el Festival de los Doce Días de Navidad y el mercado navideño. Concierto de Navidad y espectáculo de belenes vivientes.
