El parlamento del Líbano, profundamente dividido, intentará elegir un nuevo presidente el jueves, lo que podría poner fin a un vacío político de años y aportar cierta estabilidad a un país que se tambalea por la guerra más sangrienta en décadas.
Durante más de dos años, la pequeña nación mediterránea ha estado paralizada por un estancamiento político y dirigida por un débil gobierno interino a través de una serie de agitaciones, incluido un colapso económico histórico, una guerra destructiva entre Israel y el grupo militante libanés Hezbollah, y el colapso. del régimen de Hezbollah Assad en la vecina Siria.
Elegir un presidente para el Líbano sería el primer paso hacia la formación de un gobierno de pleno derecho encargado de estabilizar el país. Pero a pesar de la urgencia, aún no está claro si alguien resultará elegido.
El parlamento del país está dividido según líneas sectarias y los legisladores no han logrado elegir un nuevo presidente en 12 votaciones anteriores desde octubre de 2022, cuando Michel Aoun renunció al final de su mandato de seis años.
La votación del jueves no podría ser diferente. El Líbano está bajo presión diplomática de Estados Unidos y otros donantes extranjeros, que han condicionado el apoyo financiero de posguerra a la elección de un presidente. Sin embargo, no está claro si el candidato principal, Joseph Aoun, el comandante del ejército libanés respaldado por Estados Unidos (y no relacionado con el ex presidente), recibirá suficientes votos para ser elegido.
“Esta elección se trata esencialmente de que el Líbano alcance un hito necesario en su tan necesaria recuperación”, dijo Lina Khatib, miembro asociado de Chatham House, una organización de investigación con sede en Londres. “Sin embargo, la realidad es que los diversos grupos de intereses políticos del Líbano no están ni cerca de alcanzar el consenso necesario para acordar quién será el próximo presidente, incluso en este momento tan crítico”.
“Hay más en juego que nunca”, afirmó Khatib.
La guerra de 14 meses entre Israel y Hezbollah ha dejado grandes zonas del país en ruinas y hay poco dinero para financiar la reconstrucción. El Banco Mundial estima que la guerra tuvo costos 8.500 millones de dólares en daños solo. La situación de seguridad en el Líbano también sigue siendo inestable, y el gobierno que finalmente tome forma tendrá que guiar al país a través de un frágil alto el fuego de 60 días que los diplomáticos esperan que se convierta en permanente.
Durante más de dos años, el estancamiento en el Líbano ha paralizado las instituciones estatales y ha exacerbado los ya devastadores problemas económicos del país. Hezbollah, la fuerza política dominante en el Líbano, ha sido visto durante mucho tiempo por muchos en el país como uno de los mayores obstáculos del país. El grupo no logró elegir a un alto funcionario del Fondo Monetario Internacional como presidente del Líbano el año pasado al retirarse de la votación.
Pero los analistas dicen que la ofensiva relámpago de Israel contra Hezbolá, que diezmó el liderazgo del grupo y destruyó su imagen como gigante que controla el país, podría brindar la oportunidad necesaria para romper el estancamiento político del Líbano.
De cara a las próximas elecciones, Hezbollah parece estar mostrando algunos signos de flexibilidad, aunque aún está por ver cómo resultará la votación. El domingo, un alto funcionario del grupo, Wafiq Safa, señaló que no vetará la candidatura de Aoun, como muchos temían.
“Han calculado que todavía son poderosos, pero tienen que hacer algunas concesiones”, dijo Paul Salem, vicepresidente de compromiso internacional del Middle East Institute en Washington. “Ahora necesitan una ayuda masiva y amplia para el desarrollo, y también necesitan un Estado legítimo en el que puedan existir, en el que puedan protegerse”.
“El primer elemento es elegir un presidente”, dijo Salem.
Los 128 miembros del parlamento del Líbano eligen a un presidente mediante votación secreta, un proceso que se ha visto empañado por paros laborales en los últimos años. Se requiere una mayoría de dos tercios en la primera vuelta, un resultado que los analistas consideran poco probable el jueves. Sin embargo, en las siguientes rondas será suficiente una mayoría simple.
Si se eligiera un presidente el jueves, éste, en consulta con el parlamento, nombraría un primer ministro que tendría la tarea de formar un gobierno. Es probable que se trate de un proceso largo y que, en última instancia, el órgano ejecutivo resultante se quede con la hercúlea tarea de revitalizar el país afectado por la crisis.
El presidente del Parlamento, Nabih Berri, un aliado clave de Hezbollah, dijo en una entrevista con los medios locales la semana pasada que estaba decidido a elegir un presidente el jueves. Se ha comprometido a mantener abierta la votación hasta que se acuerde un candidato.
Sin embargo, Berri reconoció que todavía no había consenso sobre quién sería ese candidato, lo que marca una diferencia con respecto a elecciones anteriores en las que los grupos de interés suelen llegar a un acuerdo informal antes de la votación real.
En medio de una creciente incertidumbre, el Primer Ministro libanés Najib Mikati, quien se ha convertido en la cara asediada del gobierno interino del país, adoptó un tono optimista el miércoles.
“Hoy y por primera vez desde la vacancia presidencial, me siento feliz”, afirmó en un comunicado. “Si Dios quiere, mañana tendremos un nuevo Presidente de la República”.
