Un día de esta semana, frente a un almacén en el sur de Gaza, una pequeña multitud de hombres y niños esperan su turno para recibir ayuda humanitaria desde Gaza: una Gaza enferma, hambrienta y congelada. Se marcharon con sacos de harina y cajas de cartón con comida, muchos de ellos arrastrando sus preciados bienes en carritos de compras de dos ruedas.
Era un escenario de orden que se ha vuelto raro en la región desde que comenzó la guerra hace más de 15 meses. El embargo israelí a la ayuda, un colapso de la seguridad que combina el saqueo generalizado de camiones de ayuda y otros obstáculos, limita que los alimentos, el agua, las tiendas de campaña, las medicinas y el combustible lleguen a los civiles dentro del bloqueo israelí de la Franja.
En la semana transcurrida desde que un acuerdo de alto el fuego puso fin a los combates en Gaza, los palestinos y los funcionarios de ayuda en Gaza dicen que están llegando más suministros de alimentos y otros artículos esenciales. La cuestión ahora es cómo mantener el nivel de ayuda que llaman Gaza. necesario, a pesar de muchos desafíos logísticos y la incertidumbre sobre cuánto duraría el alto el fuego.
Jonathan Whittle, jefe humanitario de la ONU para Gaza, dijo en una sesión informativa el jueves que la ONU había transferido tanta comida a Gaza en tres días esta semana como lo hizo en todo el mes de octubre.
Otras agencias de la ONU y grupos de ayuda estaban distribuyendo suministros médicos y combustible para electrificar hospitales y pozos de agua, y ayudar a reparar infraestructura crítica, entre otras formas de asistencia. Las tiendas de campaña pronto estuvieron listas para ser instaladas y se esperaba que las panaderías comenzaran a entregar pan el viernes, según Naciones Unidas.
Desde que comenzó el alto el fuego, han resurgido agentes de policía civil pertenecientes al gobierno de Hamás, aparentemente restaurando algo de seguridad y orden en el enclave. Pero la demostración de control de Hamás podría complicar la perspectiva de una paz duradera en Gaza.
COGAT, la agencia del gobierno israelí que supervisa la política en Gaza y Cisjordania, no respondió a una solicitud de comentarios, pero Así lo afirmó en una publicación en las redes sociales. 4.200 camiones de ayuda entraron en la Franja de Gaza la semana pasada después de la inspección del viernes.
A lo largo de la guerra, Israel ha dicho que no está limitando la ayuda a Gaza y ha culpado a las agencias humanitarias por no entregar los suministros que fueron admitidos en el enclave después de una inspección.
En total, entre 600 y 900 camiones cargados de ayuda han llegado a Gaza cada día desde que entró en vigor el alto el fuego el 19 de enero, eclipsando las docenas de camiones que han entrado diariamente en los últimos meses.
El martes, Khuloud al-Shanna, de 43 años, y su familia habían recibido una bolsa de harina del Programa Mundial de Alimentos, la primera en dos meses.
Fue bienvenido. Pero “todavía nos falta lo básico”, afirmó Al-Shanna. “Mis hijos no han comido verduras frescas desde hace tanto tiempo que casi han olvidado su sabor. ¿Cómo podemos sobrevivir sólo con harina?”
También se estaban produciendo mejoras en ese frente. Antes de la guerra, Gaza recibió una combinación de ayuda donada y bienes para la venta. El mercado continuó vendiendo pequeñas cantidades de productos frescos importados, carne y otros alimentos hasta que Israel prohibió la mayoría de los artículos comerciales a fines del año pasado, argumentando que Hamás se estaba beneficiando del comercio. Algunos productos comerciales han entrado en Gaza esta semana, según los trabajadores humanitarios, y se venden verduras frescas e incluso barras de chocolate a precios inferiores a los que los compradores han estado comprando durante meses.
Después de entrar en Gaza, la distribución de ayuda está en marcha. Después de 15 meses de combates, muchas carreteras han quedado destruidas, aunque los municipios de Gaza han comenzado a retirar los escombros. Todavía hay municiones sin detonar en el enclave, lo que hace que su distribución y reparación sean peligrosas.
Antes de la guerra, unos 500 camiones diarios con una mezcla de ayuda y bienes comerciales entraban a Gaza. El acuerdo de alto el fuego prevé la entrada de 600 camiones cada día, lo que los funcionarios de ayuda dicen que tendrán dificultades para sostener por sí solos. .
“No puede ser entregado simplemente por las Naciones Unidas, de ninguna manera”, dijo Philippe Lazzarini, director de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA), el principal salvavidas para los refugiados palestinos, días antes de que el alto el fuego entrara en vigor.
El precario estatus de la UNRWA es otro obstáculo potencial: si bien los funcionarios de la ONU dicen que la agencia es crucial para los esfuerzos de ayuda porque forma la columna vertebral de las cadenas de suministro y servicios en Gaza, Israel ha tomado medidas para prohibir la agencia, acusándola de proteger a los militantes de Hamas. Los funcionarios de ayuda dicen que no hay sustituto.
El mayor desafío es la magnitud de la emergencia. Aunque es posible que la ayuda llegue ahora, dicen los funcionarios de ayuda, la ayuda es tan escasa en Gaza que se necesitará una avalancha de suministros sólo para estabilizar a la población y evitar más muertes, por no hablar de una eventual reconstrucción.
También se necesitarán servicios educativos y psicológicos y otro tipo de apoyo para comenzar la recuperación de Gaza, dicen los funcionarios.
El número de camiones que han entrado recientemente en Gaza “sigue siendo una gota en el océano en comparación con la cantidad de ayuda necesaria para compensar la escasez masiva que se ha producido durante el último año y medio”, dijo el vicepresidente del Departamento de Emergencias, Bob Kitchen. Comité Internacional de Rescate.
Algunos obstáculos están dando resultados lentamente. La clara voluntad de Israel de aumentar la ayuda ha resuelto lo que los funcionarios de ayuda y el gobierno que donó la ayuda eran los mayores obstáculos para conseguir lo que Gaza necesita. Con el objetivo de impedir que Hamas pudiera reabastecerse mediante envíos de ayuda, Israel impuso controles estrictos sobre la entrada de ayuda a Gaza y restringió su movimiento una vez dentro de Gaza, retrasando o deteniendo con frecuencia las entregas por completo.
Los trabajadores humanitarios ya no necesitan pedir permiso al ejército israelí para moverse por Gaza, de sur a norte, excepto para acelerar el proceso. Antes del alto el fuego, muchos camiones designados para devolver la ayuda a los almacenes alrededor de la Franja fueron inmovilizados por falta de combustible; Ahora está entrando el combustible.
Israel todavía prohíbe a las agencias traer una larga lista de artículos que los funcionarios de ayuda dicen que son esenciales para la respuesta de emergencia pero que Israel considera de “doble uso”, lo que significa que Hamás también podría usarlos con fines militares. Incluye de todo, desde tijeras hasta materiales para tiendas de campaña.
Sin embargo, algunas de esas restricciones se han levantado, dicen funcionarios de ayuda, y continúan las discusiones sobre la posibilidad de levantar más.
Otro problema que ha afectado la distribución de ayuda en Gaza durante meses ha sido el saqueo, que desvía gran parte del dinero de la ayuda hacia los civiles.
La situación en Gaza empeoró después de que el ejército israelí invadiera Rafah, en el sur de Gaza, en mayo, mientras Israel intentaba desalojar a Hamás de uno de sus últimos bastiones. Las fuerzas de seguridad de Hamás huyeron y bandas organizadas (nadie las detuvo) comenzaron a interceptar camiones de ayuda después de que cruzaron a Gaza.
Los trabajadores humanitarios internacionales han acusado a Israel de ignorar el problema y permitir que los saqueadores operen con impunidad. Las Naciones Unidas no permiten que las tropas israelíes protejan los convoyes de ayuda, por temor a que comprometa su neutralidad, y sus funcionarios han pedido a Israel que permita que la policía de Gaza gobernada por Hamás proteja sus convoyes.
Israel, que busca destruir a Hamas en Gaza, lo acusa de robar ayuda y dice que la policía es parte de su aparato. Al final, la seguridad se desplomó tan gravemente que muchos grupos de ayuda dejaron sus entregas en la frontera de Gaza en lugar de arriesgarse al peligroso avance hacia Gaza.
Sin embargo, se teme que los saqueos organizados continúen incluso después de que se relaje el alto el fuego. La policía vuelve a patrullar en muchas partes de Gaza. Aunque algunas personas todavía sacan cajas de los camiones (escenas descritas por funcionarios de ayuda y presenciadas por un periodista del New York Times), ahora lo hacen en una escala mucho menor.
Los palestinos en Gaza dicen que a medida que la ayuda esté más disponible, la gente tendrá menos incentivos para saquear.
“Noté una mejora obvia: hoy más personas reciben paquetes de alimentos”, dijo Rami Abu Sharkh, de 44 años, un contador de la ciudad de Gaza que fue desplazado en el sur de Gaza. “Espero que esto continúe hasta que el robo sea erradicado por completo”.
Farnaz Fasihi Reportaje contribuido desde Nueva York.
