Y Trump también estará inevitablemente en Davos, incluso si no está allí en persona. (Se espera que dé un discurso virtual el jueves).

Pero el impacto de una segunda administración Trump sobre el clima es más claro.

Trump ha pedido una rápida expansión de los combustibles fósiles como el petróleo, el gas y el carbón. Ha prometido reducir las inversiones en energía limpia priorizadas por la administración Biden. Y ha anunciado que se retirará del acuerdo climático de París, un compromiso internacional para limitar el calentamiento global.

“Ciertamente no es útil para Estados Unidos alejarse del proceso de París, de los objetivos climáticos y de la cooperación multilateral en estas cosas”, dijo Jason Bordoff, director fundador del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. “Esto afecta la capacidad del resto del mundo para elevar sus ambiciones”.

Las prioridades del nuevo gobierno inevitablemente darán forma al diálogo en Davos. El año pasado, el tema del clima quedó en un segundo plano en la reunión anual del Foro Económico Mundial. Este año probablemente será lo mismo, a pesar de los esfuerzos de algunos ambientalistas de larga data.

“Haré todo lo posible para asegurarme de que el clima sea el centro de atención”, dijo el ex vicepresidente Al Gore en una entrevista. “Pero muchos visitantes de Davos se sentirán desgarrados. Están tratando de comprender todos estos cambios en el entorno geopolítico. Están intentando estimar mejor la rapidez con la que se desarrollará la IA generativa. Están preocupados por la economía china. Y están buscando pistas sobre cómo interpretar algunas de las candentes declaraciones de Donald Trump”.

Gore dijo que esperaba que Trump desatara una serie de acciones ejecutivas en su primer día en el cargo, incluidas muchas destinadas a proteger el medio ambiente.

“El hecho de que este primer día sea también el primer día de Davos lo hará cuanto menos interesante”, dijo Gore.

Benioff expresó más optimismo de que Trump estaría dispuesto a trabajar con empresas y otros países para abordar los problemas ambientales.

Hace cinco años en Davos, en el último año del primer mandato de Trump, Benioff trabajó con el presidente para desarrollar un plan para plantar un billón de árboles.

Este año, dijo, espera movilizar a Trump para proteger los océanos del mundo. Las temperaturas de los océanos en todo el mundo han sido inexplicablemente altas durante más de un año, blanqueando los corales y desconcertando a los científicos.

Si bien los humanos no tienen una manera fácil de amortiguar el calor del océano, Benioff dijo que también es crucial tomar nuevas medidas para reducir la contaminación y proteger la vida marina.

“Hay que encontrar los temas que Trump apoyará”, dijo Benioff, y agregó que “los combustibles fósiles no son el único tema ambiental”.

Centrarse en la necesidad de reducir las emisiones fósiles es un “peligro moral” y distrae la atención de una gama más amplia de preocupaciones, incluida la protección de la naturaleza y los océanos.

“Espero que podamos obtener apoyo bipartidista para los océanos”, dijo.

Benioff dijo que sus esfuerzos por trabajar con la administración Biden en tal esfuerzo habían sido rechazados y que tenía la esperanza de que Trump fuera un socio dispuesto.

“Lo intenté de manera muy agresiva con la administración Biden”, dijo Benioff. “No intervinieron y apoyaron agresivamente a los océanos, y mostraron muy poco interés en hacerlo. Sin embargo, tengo motivos para ser optimista de que Trump lo apoyará”.

Pero el cambio climático no se puede abordar con soluciones únicas. En cambio, los científicos han estado diciendo durante décadas que la única manera de detener el rápido calentamiento global es reducir drásticamente la cantidad de gases de efecto invernadero que los humanos emiten a la atmósfera cada año.

La mayoría de estas emisiones provienen de la quema de combustibles fósiles, que todavía representan la mayor parte de la producción energética mundial. Y si bien la cantidad total de electricidad renovable está aumentando rápidamente, las emisiones globales aún no están disminuyendo.

En cambio, a medida que aumenta la demanda general de energía y las nuevas tecnologías como la inteligencia artificial requieren aún más electricidad, también aumenta la cantidad de producción de combustibles fósiles.

Es importante cómo responde Estados Unidos en un momento como éste. Si la nueva administración Trump acelerara sus esfuerzos para producir energía limpia, el resto del mundo podría estar más inclinado a hacer lo mismo. Pero si Estados Unidos duplica su uso de combustibles fósiles, podría sentar un precedente peligroso.

“El liderazgo estadounidense es importante”, dijo Nili Gilbert, vicepresidenta de Carbon Direct, una empresa que ayuda a las empresas a reducir sus emisiones. “Otras personas dicen: ‘Bueno, si un país como Estados Unidos no hace eso, ¿por qué deberíamos hacerlo nosotros?'”

Algunas regiones tienen más probabilidades que otras de continuar con los esfuerzos para expandir la producción de energía solar y eólica incluso cuando Estados Unidos se aleja de sus objetivos climáticos.

En los últimos años, la Unión Europea ha intentado alejarse del gas ruso en medio de la guerra en Ucrania.

“Creo que la UE intentará mantenerse fiel a su rumbo”, afirmó la señora Gilbert. “Esta es una oportunidad para que se ciñan a lo que se propusieron y traten de redoblar su compromiso”.

El año pasado energía eólica y solar produce más electricidad por primera vez en Europa como combustibles fósiles.

China tampoco muestra signos de dar marcha atrás en sus esfuerzos por adoptar la energía solar y los vehículos eléctricos. China es a la vez el mayor instalador de paneles solares y el mayor exportador de paneles y piezas.

Benioff dijo que también era optimista de que las relaciones entre Washington y Beijing mejorarían bajo Trump a pesar del ruido de sables, las disputas comerciales y las tensiones sobre la soberanía de Taiwán.

“Espero una relación mucho mejor entre Estados Unidos y China”, dijo Benioff, y añadió que cree que China seguirá persiguiendo sus objetivos climáticos.

“Están en camino de ser, en mi opinión, el primer país verdaderamente renovable”, afirmó. “Serán un gran pionero en la energía solar y eólica y en el uso de estas tecnologías renovables y, con suerte, eliminarán gradualmente sus centrales eléctricas de carbón”.

Si bien China está adoptando la energía solar, también es el mayor consumidor de carbón del mundo, uno de los combustibles fósiles más sucios.

“Hay mucho impulso detrás de la energía limpia, y eso es fantástico, pero no suficiente para lograr nuestros objetivos”, afirmó Bordoff. En última instancia, será necesario un esfuerzo coordinado de naciones de todo el mundo, incluido Estados Unidos, para reducir realmente las emisiones.

“Necesitamos políticas gubernamentales más fuertes”, dijo.

Las empresas también están reduciendo sus objetivos climáticos. Hace dos años, Davos estaba repleto de empresas que promocionaban honestamente sus creencias ambientales, sociales y de gobernanza (o ESG). Este término se ha convertido en una abreviatura de un compromiso para reducir las emisiones, así como otras prioridades, como los objetivos de diversidad.

Pero el año pasado, muchas empresas eludieron los objetivos ESG tras una campaña de presión republicana en Estados Unidos.

“Trump es parte de esto, pero hay una verificación de la realidad ESG mucho mayor”, dijo Bordoff. En cambio, dijo: “Todo se centrará en la IA”.

Los líderes empresariales están entusiasmados con las perspectivas de la inteligencia artificial. Muchos dicen que, además de aumentar la productividad, la IA también puede mejorar la eficiencia energética y avanzar en el desarrollo de las energías renovables.

Al mismo tiempo, impulsar la revolución de la IA requiere enormes cantidades de nueva energía, gran parte de la cual proviene de combustibles fósiles. Para 2028, los centros de datos podrían representar hasta el 12 por ciento de la electricidad del país, sugiere un estudio nuevo informe Con el apoyo del Departamento de Energía de EE. UU.

“Está la cantidad de energía que requerirá la IA, y luego está el uso de la IA como herramienta en el sector energético, y esas son fuerzas en competencia”, dijo Bordoff. “Pero en general, soy optimista en cuanto a que la IA hará más bien que mal a la transición energética”.

Ese es el tipo de confianza en los mercados que caracterizó a Davos durante décadas, y es tan cierto hoy como siempre, a pesar de Trump y el auge de la IA.

“Los presidentes cambian, pero nuestros valores no cambian”, afirmó Benioff. “Seguimos centrados en las mismas cosas. Y hay que buscar oportunidades dependiendo de la dirección que tome el mundo político”.

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