Estados Unidos anunció el viernes nuevas sanciones contra el sector energético ruso y su “flota en la sombra” de petroleros. Este podría ser un último intento de la administración Biden de paralizar la economía rusa en respuesta a la guerra de Moscú en Ucrania.
El presidente Biden ha adoptado un enfoque cauteloso al sancionar al sector energético de Rusia porque teme que una prohibición de las exportaciones haga subir los precios de la gasolina en todo el mundo. Pero funcionarios estadounidenses dijeron que mejores suministros mundiales de petróleo y una reducción de la inflación presentaban una oportunidad para ejercer más presión sobre la industria petrolera rusa a medida que la guerra entra en su cuarto año.
A pesar de los esfuerzos coordinados de los aliados occidentales para castigar económicamente a Moscú por sus acciones, la economía rusa logró evitar el colapso que muchos economistas predijeron.
Las medidas de la administración Biden dejarán a la administración Trump decidir si aplica las sanciones. Altos funcionarios de la administración Biden objetaron cuando se les preguntó si las sanciones se habían discutido con el equipo de transición del presidente electo Donald J. Trump, pero dijeron que esperaban que las medidas le dieran a la próxima administración una influencia adicional sobre Rusia para negociar el fin de la guerra.
“Estados Unidos está tomando medidas integrales contra la principal fuente de ingresos de Rusia que financia su brutal e ilegal guerra contra Ucrania”, dijo la secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, en un comunicado. “Con las sanciones de hoy, estamos exacerbando el riesgo de sanciones relacionadas con el comercio petrolero de Rusia, incluido el transporte marítimo y la facilitación financiera para apoyar las exportaciones de petróleo ruso”.
Los precios del petróleo subieron el viernes antes del anuncio de sanciones en medio de temores de que las nuevas restricciones, junto con el clima severo en Estados Unidos y los incendios forestales en California, podrían limitar el suministro mundial de energía.
Las nuevas sanciones apuntan a más de 180 barcos de la flota de petroleros en la sombra de Rusia, que Moscú utiliza para eludir las sanciones petroleras existentes. También pusieron en la lista negra a dos importantes productores de petróleo rusos, Gazprom Neft y Surgutneftegas, y sus filiales.
Las sanciones apuntan a proyectos rusos de gas natural licuado, funcionarios energéticos rusos y proveedores de servicios que apoyan la industria energética del país. Y limitan algunas de las exenciones existentes que pretenden permitir a los bancos seguir facilitando las transacciones energéticas rusas.
Las sanciones estadounidenses esencialmente pueden aislar a un individuo o empresa del sistema financiero occidental.
La administración Biden dijo que esto afectará significativamente los ingresos petroleros de Rusia y le costará a la economía rusa miles de millones de dólares cada mes. Altos funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir el pensamiento del gobierno, describieron el paquete de sanciones como el más significativo hasta el momento contra el sector energético de Rusia.
Desde el comienzo de la guerra, Biden ha temido sacudir los mercados petroleros mundiales a medida que se dispara la inflación. En 2022, el Grupo de los 7 países introdujo un límite al precio del petróleo con el objetivo de limitar los ingresos de Rusia por el petróleo que exporta. Con el tiempo, la eficacia de esta estrategia disminuyó a medida que Rusia desarrolló medidas para eludir las sanciones, como su flota en la sombra de viejos petroleros.
Sin embargo, con la inflación bajo control y las elecciones presidenciales terminadas, el gobierno ha adoptado un enfoque más agresivo hacia Rusia en los últimos meses.
A finales de noviembre, el Departamento del Tesoro impuso sanciones al Gazprombank de Rusia, una importante institución financiera a través de la cual se realizan los pagos de energía rusa y la compra de equipo militar que Moscú utiliza en Ucrania.
El mes pasado, Estados Unidos transfirió 20 mil millones de dólares a Ucrania en forma de préstamo que será reembolsado con intereses de los saldos congelados del banco central de Rusia.
Aunque la economía rusa ha demostrado ser resistente, sigue bajo presión.
La alta inflación ha llevado al banco central del país a subir las tasas de interés clave. 21 por ciento. El crecimiento económico se desacelera y hay una importante escasez de productos.
Según el Fondo Monetario Internacional, se espera que la economía rusa crezca un 1,3 por ciento el próximo año, en comparación con el 3,6 por ciento en 2024. La tasa de inflación anual de Rusia fue de casi el 10 por ciento en 2024, y los precios de muchos alimentos básicos aumentaron al doble o al total. el número se triplicó.
El rublo, la moneda nacional, cayó a su nivel más débil desde el inicio de la guerra en noviembre, reduciendo el poder adquisitivo de Rusia.
La efectividad de la última ronda de sanciones estadounidenses será determinada en última instancia por la administración Trump, que será responsable de hacerlas cumplir y podría potencialmente revertirlas.
Trump ha indicado que quiere negociar un acuerdo con Rusia y Ucrania para poner fin a la guerra. Si bien Trump utilizó sanciones agresivamente durante su mandato, expresó su preocupación durante su campaña el año pasado sobre el impacto que las sanciones podrían tener en el dólar y su estatus como moneda de reserva mundial.
“Utilizo sanciones muy enérgicas contra países que lo merecen, y luego las retiro”, dijo Trump en el Club Económico de Nueva York en septiembre, y agregó: “Quiero utilizar la menor cantidad de sanciones posible”.
