Actualmente, el sur de California es extremadamente seco y gran parte de la región ha recibido menos de un cuarto de pulgada de lluvia en los últimos ocho meses. El paisaje está árido y la vegetación se ha marchitado, lo que hace que la zona sea peligrosamente vulnerable a los incendios, una situación inusual en enero.
“El tipo de sequía que estamos viendo actualmente en muchas especies de plantas refleja lo que normalmente se esperaría en octubre o principios de noviembre, cuando comienza la temporada de lluvias”, dijo Jonathan O’Brien, meteorólogo del Servicio Forestal de Estados Unidos.
Los incendios forestales son una amenaza durante todo el año en California. Pero cuando llegan fuertes lluvias en el otoño o principios del invierno, normalmente pone fin a la fase pico de la temporada de incendios forestales, cuando suelen ocurrir los incendios forestales más devastadores. Se necesitan unos cinco centímetros de lluvia para saturar el suelo y la vegetación y reducir significativamente el riesgo de incendios forestales. Gracias a una serie de tormentas severas en noviembre y diciembre, el norte de California ha estado recibiendo mucho más últimamente.
El sur de California es generalmente más seco que el norte, pero la región generalmente ha visto una o dos lluvias hasta finales de diciembre y definitivamente hasta principios de enero. No este año.
El comienzo seco del invierno en la región sigue a un verano marcado por un calor sostenido y sin precedentes que reseca el paisaje y seca los árboles y la maleza.
El medidor del Servicio Meteorológico Nacional en el centro de Los Ángeles, un buen indicador de las precipitaciones en el sur de California, ha registrado solo 0,29 pulgadas de lluvia desde el 1 de mayo de 2024. Se trata de la segunda cantidad más pequeña de lluvia jamás registrada en este período de aproximadamente ocho meses, con registros que se remontan a 1877.
