Los meteorólogos del servicio meteorológico crean sus pronósticos basándose en una combinación de condiciones actuales, acontecimientos históricos y modelos meteorológicos informáticos. Asimilan toda esta información y luego predicen cuál creen que es el resultado más probable. Siempre hay valores atípicos, condiciones que pueden ocurrir pero que son menos probables.
A veces una tormenta supera el pronóstico, a veces cae por debajo del pronóstico. En meteorología, ambas eventualidades se consideran “predicciones incumplidas”. Si bien los pronosticadores que predicen un evento particularmente extremo pueden estar satisfechos si las condiciones no son tan malas como predijeron, saben que la gente confiará un poco menos en futuras advertencias si el pronóstico se desvía demasiado.
James Brotherton, meteorólogo del servicio meteorológico de Los Ángeles, dijo que preferiría tener un pronóstico incorrecto si eso significara que habría “menos dolor y sufrimiento”.
Antes de este ciclo de viento, los meteorólogos introdujeron otra advertencia de “situación particularmente peligrosa” desde las 4 a.m. del martes hasta el mediodía del miércoles, temiendo que los vientos más fuertes ayudaran a alimentar los incendios existentes y potencialmente provocar otros nuevos. Pero a primera hora de la tarde del martes, los vientos resultaron menos fuertes de lo esperado y el servicio meteorológico suspendió la advertencia para el resto del día. La medida era temporal y el miércoles de 3 a.m. a 3 p.m. está en vigor una nueva advertencia de una “situación particularmente peligrosa”.
Ryan Kittell, otro pronosticador de la oficina de Los Ángeles, lo comparó con alguien que completa una clasificación de la NCAA cada mes de marzo. “Incluso si eres el mejor, en algún momento ya no tendrás la verificación de pronóstico que te gustaría”, afirmó.
La designación de “situación particularmente peligrosa” es todavía una herramienta relativamente nueva, afirmó Kittell. El pronóstico del martes siempre estuvo justo en la línea entre niveles altos y bajos, y la oficina optó por la advertencia más severa debido a los incendios en curso en la región, dijo.
Robert Clark, analista de comportamiento de incendios de Cal Fire que está trabajando en el incendio de Palisades, se sintió aliviado de que los vientos del martes no fueran tan fuertes. El incendio no se propagó durante la noche y el clima más tranquilo permitió a los equipos extinguir el fuego en áreas de paisaje y vegetación que arden lentamente.
Aunque las condiciones han mejorado, el Sr. Clark dijo que lo que más le preocupa es el pronóstico de que los vientos de Santa Ana aumentarán nuevamente desde el martes por la noche hasta el miércoles.
“Y luego miraremos hacia el futuro para ver qué sucede con el pronóstico del tiempo, ya que es posible que haya una ronda adicional de vientos de Santa Ana la próxima semana”, dijo.
