Durante años, el partido de extrema derecha más grande de Francia ha tratado de distanciarse de la larga serie de declaraciones incendiarias y despectivas hechas por su presidente fundador, Jean-Marie Le Pen.
Su hija, que asumió la dirección del partido en 2011, lo echó. Cambió su nombre de Frente Nacional a Agrupación Nacional. Y el partido -dirigido durante mucho tiempo por Le Pen, quien calificó las cámaras de gas de Hitler como “un detalle” de la historia- se ha esforzado en denunciar el antisemitismo.
Pero cuando Le Pen murió el martes a la edad de 96 años, el partido lo acurrucó profundamente en su redil, sus líderes celebrarlo como visionario, como “gran patriota” y como “político valiente y talentoso”.
“Él seguirá siendo quien sostuvo en sus manos la pequeña llama parpadeante de la nación francesa en las tormentas”, afirmó la Agrupación Nacional. en una declaraciónAñadió que su “voluntad y tenacidad inquebrantable” habían convertido al partido en una fuerza “autónoma, poderosa y libre”.
No hubo ninguna sugerencia en la declaración de que las opiniones de Le Pen o sus comentarios cáusticos fueran inconsistentes. A lo sumo se decía que era “rebelde y a veces turbulento” y, a menudo, propenso a la controversia.
Jean-Yves Camus, experto en extrema derecha de la Fundación Jean Jaurès, afirmó que la estrategia de Marine Le Pen, hija y sucesora de Le Pen, “siempre ha sido distinguirse, sin un balance completo”. La estrategia de su padre para heredar una herencia desagradable. Era demasiado pronto para decir si podría hacerlo ahora, afirmó.
“Una época honorable nos ha quitado al guerrero, pero nos ha devuelto a nuestro padre”. dicho en un breve homenaje el miércoles. “La muerte lo trajo de vuelta”.
Hasta ahora el partido no parece estar en el camino de una introspección profunda. En cambio, dijo Camus, parecían estar tratando de “reimprimir” una nueva versión de Le Pen en la memoria colectiva de Francia, confiando en que no habría más estallidos racistas o antisemitas por su parte.
Pero Renaud Labaye, secretario general de Rassemblement National en la cámara baja del parlamento, dijo que el partido ya se había ocupado del pasado de Le Pen.
“Su propia expulsión -un acto reforzado por el hecho de que fue iniciado por su hija y que él era el fundador del partido- subrayó que sus excesos y posiciones reprensibles fueron fuertemente condenados por el partido”, dijo el Sr. Dijo Labaye.
Le Pen fue un paria en la política francesa durante décadas y se le consideraba tan vil que muchos oponentes se negaron a debatir con él. Eso tuvo mucho que ver con la historia del partido: entre sus fundadores en 1972 había ex soldados nazis, colaboradores del régimen de Vichy en tiempos de guerra y ex miembros de un grupo que llevó a cabo ataques mortales para apoyar la lucha de Argelia por la liberación de la colonia francesa. regla.
Los comentarios abiertamente racistas, antisemitas y antigays de Le Pen consolidaron la percepción pública del partido.
Le Pen, que estuvo en unidades de paracaidistas en dos guerras coloniales para reprimir los movimientos independentistas en Vietnam y Argelia, dijo una vez que las razas “no tienen las mismas capacidades y el mismo nivel de desarrollo histórico” y fue condenado repetidamente por hacer anti- Los comentarios semíticos y el trivializar públicamente el Holocausto. el una vez comparó la homosexualidad con la pedofilia.
En 2002, después de que Le Pen sorprendiera a muchos al llegar a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, los partidos de izquierda pidieron a sus miembros que votaran por su oponente conservador Jacques Chirac. Este fue el uso más famoso de una estrategia conocida en la política francesa como “frente republicano” y desde entonces se ha utilizado varias veces para impedir que la extrema derecha tome el poder.
En esas elecciones de 2002, Le Pen obtuvo menos del 18 por ciento de los votos. Pero cuando su hija asumió el poder, se embarcó en la llamada “estrategia de demonización” para limpiar la imagen del partido y aumentar su atractivo.
Se distanció de las declaraciones antisemitas de su padre y declaró que los campos de concentración eran la “cúspide de la barbarie”. Expulsó a su padre del partido en 2015, cuando era su presidente honorario, diciendo que sus repetidas negaciones del Holocausto demostraban que “su objetivo es dañar al partido”. Tres años después le cambió el nombre.
Ahora, la Rassemblement Nationale –después de experimentar sucesivas oleadas de miedo e ira por la inmigración descontrolada, el aumento de la inflación y el terrorismo mortal– ya no está al margen de la política francesa, y algunas de sus medidas están ganando una aceptación más amplia.
El verano pasado, otro frente republicano entre partidos de izquierda y de centro impidió una victoria de la extrema derecha en unas elecciones anticipadas. Aun así, actualmente hay un récord de 124 diputados de la Agrupación Nacional en la poderosa cámara baja del Parlamento, lo que la convierte en el partido de oposición más grande.
Aunque Le Pen ha suavizado algunas de las posiciones iniciales de línea dura del partido, su enfoque fundamental en la identidad y su deseo de cambiar la constitución francesa para limitar los derechos de los extranjeros lo señalan como un partido de extrema derecha, según expertos en Francia. Los miembros del partido argumentan, por ejemplo, que se debería dar prioridad a los franceses sobre los inmigrantes legales en áreas como ciertas prestaciones sociales y viviendas subsidiadas. Eso contradice la constitución francesa y los ideales republicanos establecidos durante la revolución de 1789 que hacen que todas las personas sean iguales, dijo Camus.
Muchos expertos han descrito la campaña de “demonización” de Le Pen como puro marketing, y en las elecciones del verano pasado muchos candidatos a la Asamblea Nacional fueron criticados por declaraciones racistas o antisemitas en el pasado.
Algunos analistas dijeron que el partido no tuvo más remedio que reconocer el papel integral de Le Pen en la construcción de su movimiento duradero, estable y exitoso, que todavía está dominado por su familia.
Pero el entusiasta recuerdo de Le Pen por parte del partido también fue una manera de redefinir su imagen… y la suya propia, dicen algunos expertos.
“El homenaje a Le Pen ‘demoniza’ aún más al partido” al presentarlo como un político excesivo pero con visión de futuro, injustamente condenado por advertir sobre los peligros de la inmigración, afirmó Nicolas Lebourg, un historiador especializado en la extrema derecha.
“La gente que votó por primera vez el año pasado casi no recuerda nada de él”, dijo Lebourg.
Los homenajes del partido y de otros también son evidencia de que las ideas de Le Pen -como frenar drásticamente la inmigración- son cada vez más parte de la corriente principal.
“La importancia que tuvo Jean-Marie Le Pen en nuestra vida política es el resultado de muchos años de negación e impotencia ante la cuestión migratoria”. escribió François-Xavier Bellamy, líder del conservador Partido Republicano en el Parlamento Europeo, que ha despreciado a Le Pen en el pasado y se vio sumido en la confusión el año pasado cuando su entonces líder abogó por una alianza con la Rassemblement National.
“Quienes lo insultan incluso en la muerte se niegan a mirar primero su fracaso”, dijo Bellamy.
En una entrevista de 2018 con The New York Times, Le Pen evaluó su propia influencia: “Mis ideas han avanzado, incluso en los programas de mis oponentes”, dijo. “Por eso mi lucha no fue inútil”.
Pero incluso después de su muerte tiene muchos enemigos políticos, especialmente de izquierda. Cientos de personas se reunieron el martes por la tarde en varias ciudades de Francia para celebrar su muerte.
“No, no fue un ‘gran servidor de Francia'” escribió Manuel Bompard, coordinador nacional del partido de extrema izquierda Francia Insumisa. “Era un enemigo de la República”.
Y Mélanie Vogel, senadora del Partido Verde, dijo en X: “Sus ideas y el peligro que representan para nuestras democracias están muy vivos. Derrotemos finalmente a sus herederos”.
La larga vida y carrera política de Le Pen abarcaron toda la historia francesa de la posguerra. Incluso el Palacio del Elíseo, hogar y oficina del presidente francés, que ha luchado por mantener a la extrema derecha fuera del poder, lo ha reconocido, citando las cinco elecciones presidenciales de Le Pen y sus siete mandatos como legislador de la UE en un comunicado referido a la El Parlamento Europeo y su papel como consejo local y regional.
“Como figura histórica de la extrema derecha”, decía el comunicado, “desempeñó un papel en la vida pública de nuestro país durante casi 70 años, que ahora corresponde a la historia juzgar”.
Ségolène Le Stradic contribuyó al reportaje.
