Ya es bastante extraño volar en helicóptero de una isla del Caribe a otra para almorzar, incluso si tu destino es allí. Nobu Barbuda, Un puesto de avanzada del famoso restaurante construido en una playa semidesierta. Es extraño, de una manera diferente, llegar y ver al actor Robert De Niro, de 81 años, esperándote en una mesa al fondo con pantalones cortos y un pequeño sombrero de pescador.
Pero este es su restaurante, y pronto será su nuevo resort, este Hotel NobuLa inauguración está prevista para finales de año. Dirigido a viajeros de lujo dispuestos a gastar más de 2.500 dólares por noche en un bungalow de un dormitorio, es el último proyecto del creciente imperio hotelero de De Niro, que comenzó cuando él y un socio abrieron el Parrilla Tribeca en Manhattan en 1990.
En 1994, De Niro ayudó a convencer al aclamado chef japonés Nobu Matsuhisa, cuyo restaurante Matsuhisa en Beverly Hills se había convertido en el favorito de las celebridades, para que abrir una sucursal en Manhattan – y darle su nombre y no su apellido. Le siguieron otros restaurantes Nobu y el primero en 2013. Hotel Nobu Inaugurado en el Caesars Palace de Las Vegas. Ahora Nobu Hospitality, formada por el Sr. De Niro, el Sr. Matsuhisa y el productor de cine Meir Teper, lo ha hecho. una cartera internacional de 42 hoteles ya abiertos o en desarrollo, así como 12 complejos residenciales y 56 restaurantes. (Por separado, el Sr. De Niro también es socio de Hotel Greenwich en Nueva York.)
Pero este proyecto actual está particularmente cerca del corazón del Sr. De Niro y es el único hotel en el imperio Nobu en el que tiene una participación directa a través de una empresa que cofundó, Paradise Found Barbuda LLC. (Los otros hoteles están sujetos al acuerdo de administración y licencia de Nobu, pero son de propiedad privada). El Nobu Beach Inn pretende ser exclusivo pero acogedor, discreto pero exclusivo, y dirigido al tipo de personas que “no tienen ganas de querer “Estamos rodeados de otras personas”, dijo Daniel Shamoon, socio director de Paradise Found Barbuda.
¿Cómo encontró el Sr. De Niro el tiempo para hacer todo esto además de su supuesto trabajo diario?
“Oh, eso”, dijo De Niro riendo cuando se le preguntó cómo encaja su carrera como actor en esta otra parte de su vida. “He hecho algunas cosas que saldrán pronto y tengo otros proyectos en proceso que aún no están terminados. Y yo también”. Señaló la playa. Ser un magnate de hoteles y restaurantes no es más divertido que ser actor; de hecho, es simplemente diferente. “Actuar es sólo otro trabajo, por así decirlo”, dijo De Niro.
Contestó el teléfono y se distrajo momentáneamente. “Lo siento”, dijo después de dejarlo. “Coordiné un helicóptero”.
Atraído por la Playa Princesa
Se necesitó mucha coordinación (de helicópteros y otros) para De Niro y sus socios de Paradise Found, el multimillonario australiano James Packer y Shamoon, un hotelero internacional que también es copropietario y director de Socio hotelero de lujopara llegar a este punto. Paradise Found adquirió la propiedad de 391 acres en 2015, pagando 5,2 millones de dólares por un contrato de arrendamiento de 99 años.
De Niro visitó por primera vez Barbuda, que es más pequeña que Brooklyn y está a unas 38 millas (61 kilómetros) al norte de Antigua, su estado hermano más grande, Antigua y Barbuda, en una excursión de un día hace unos 30 años. Quedó impresionado por la belleza de la playa más famosa, una extensión de arena rosada y agua turquesa a lo largo de la costa suroeste. (La playa recibió más tarde el nombre de Playa Princesa Diana en honor a Diana, la ex Princesa de Gales, que la visitó en 1997. fotografiado sentado junto a la piscina en el ahora desaparecido K Club Resort.)
“Siempre pensé que era especial”, dijo De Niro. “Y dije: ‘Este es el lugar si podemos conseguirlo'”.
El restaurante Nobu Barbuda, el primer paso del plan de desarrollo, abrió sus puertas en 2020 y está dirigido casi exclusivamente a personas que realizan excursiones de un día en helicóptero o barco desde las islas vecinas. El menú incluye clásicos de Nobu como el bacalao negro con miso, así como ingredientes locales como la langosta de Barbuda. (Los precios son al estilo de Nueva York.: Por ejemplo, una orden de lomo de res con teriyaki cuesta $66.)
El Nobu Beach Inn se está construyendo en el solar del K Club, cuyo propietario, la diseñadora de moda italiana Mariuccia Mandelli, fundó la casa de moda Krizia y se le atribuye la invención de los pantalones cortos. Si bien los antiguos edificios del K Club fueron destruidos por el huracán Irma en 2017, el esqueleto de la piscina permanece y será reconstruido y modernizado para el nuevo hotel.
El señor De Niro tiene su propia casa no muy lejos (perteneció al arquitecto del K Club), por lo que suele estar allí para revisar los planos y consultar con su equipo sobre diseño y mobiliario.
Oposición local
Los socios enfatizaron que contaban con la bendición del gobierno, que demostró su entusiasmo por el desarrollo este otoño con la inauguración de un nuevo edificio. Aeropuerto internacional de 14 millones de dólares Catering para aviones privados y pequeños aviones chárter. “Es un gran lugar para que la gente de la costa este o incluso de algún lugar como Chicago vuele durante el fin de semana”, dijo De Niro.
De Niro y sus socios dicen que han trabajado para garantizar que el complejo se construya teniendo en cuenta el ecosistema de Barbuda y protegido contra futuros huracanes.
“Estamos aplicando las lecciones de Irma a la forma en que construimos esta propiedad”, dijo Katy Horne, directora ejecutiva de Paradise Found. El diseño y construcción corresponden a las Códigos de construcción para huracanes de Miami-Dadecon edificaciones de una sola planta ubicadas alejadas de la planicie de inundación. Las dunas, junto con los manglares y otra vegetación, servirían como protección contra el viento y las marejadas, dijo.
Privacidad, el lujo supremo
En su último papel, en una miniserie de Netflix llamada “Día Cero” De Niro, que se emitirá en febrero, interpreta a un ex presidente de Estados Unidos que corre contra el reloj para descubrir a los autores de un devastador ciberataque antes de que vuelvan a atacar.
Aquí en Barbuda, el actor realizó un recorrido por las obras de construcción de su hotel en noviembre con Shamoon, Horne y Trevor Horwell, director general de Nobu Hospitality.
El hotel contará con 36 habitaciones en 17 bungalows para huéspedes, así como 25 villas de playa privadas que se podrán alquilar a los huéspedes a discreción de los propietarios.
Todas las unidades tendrán piscinas privadas y un paisaje tan exuberante que los huéspedes se sentirán “como si estuvieran en su propia propiedad”, dijo la Sra. Horne.
Se dice que las villas privadas varían en tamaño entre 4500 y 6000 pies cuadrados y están rodeadas por 24 pies de jardines a ambos lados para garantizar total privacidad. Llegarán al mercado pronto y tendrán un precio de 12 millones de dólares o más cada uno.
El complejo tendrá todas las comodidades que espera la clase de lujo, incluido un miembro del personal dedicado a cuidar de cada grupo cuyo trabajo será “supervisar cada detalle de su estadía y diseñar experiencias a medida”, dijo Horne.
Ningún huésped jamás “tendrá que competir por la atención de un camarero”, dijo Shamoon. “La idea es que estés en casa, no en un hotel, y que estés donde estés puedas hacer lo que quieras”.
Cuando el hotel abra, dijo De Niro, los visitantes pueden esperar verlo en las instalaciones, tal como lo podrían ver en el Hotel Greenwich en Nueva York, con su acogedora biblioteca y su patio cerrado.
“Queremos la misma sensación acogedora, pero en la versión isleña”, dijo. “Un lugar acogedor donde todos quieren reunirse.”
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