En Londonderry, a las cinco de la tarde del día de Año Nuevo, decenas de teléfonos móviles sonaron simultáneamente con WhatsApp de un número británico desconocido.
Pero estos no fueron mensajes de amigos y familiares deseándoles un feliz y saludable 2025: fue el último intento de los agentes secretos del MI5 de perturbar, desestabilizar y destruir el Nuevo IRA.
Los servicios de inteligencia británicos están utilizando mensajes de texto para contactar a presuntos terroristas y sus familiares y parecen estar “inquietantes” por ello.
El MI5 envió WhatsApps a 25 personas que creían que eran miembros del Nuevo IRA en Londonderry a las 5 de la tarde del 1 de enero, en un momento en el que la mayoría estaría en casa con sus familias para marcar el comienzo del Año Nuevo.
Su principal objetivo es el supuesto nuevo jefe del IRA, Thomas Ashe Mellon, un fanático republicano corpulento y barbudo apodado “el nuevo Martin McGuinness” del que se burlaron en el WhatsApp aparentemente enviado a él y a su círculo.
“Un año más; ¿Qué ha causado la amenaza y la explotación de los débiles? Pregúntate: ¿No te están explotando a ti también?”, decía el texto de Año Nuevo.
“Dudo que su “liderazgo” piense en el riesgo que corre cuando se van de vacaciones varias veces al año.
“Estamos en 2025. ¿Sigue siendo esta la actividad que desea realizar en su nombre?”. Hay mejores formas.
Los espías británicos creen que los miembros del grupo terrorista y la comunidad republicana en su bastión de Londonderry están cada vez más descontentos con Mellon.
El experto en policía y seguridad Alan McQuillan, ex alto oficial de la RUC y del PSNI, dijo a MailOnline: “Hace tiempo que queda bastante claro que los servicios de seguridad y el PSNI tienen una enorme influencia sobre los disidentes”.
“Los disidentes son esencialmente bandas criminales y, en muchos sentidos, el PSNI y los servicios de seguridad los han ido aplastando gradualmente”.
Se dice que el grupo terrorista ha aumentado la actividad de usura en Londonderry al obligar a personas vulnerables y a aquellos con problemas de alcohol y drogas a endeudarse y luego obligarlos a ocultar las armas y otras armas del grupo terrorista.
El MI5 ha tratado de explotar estos departamentos utilizando sus sistemas para enviar mensajes de texto generales, en un momento en que personas internas han dicho a MailOnline que los servicios de seguridad creen que el Nuevo IRA se está “desmoronando”.
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Thomas Ashe Mellon (segundo a la derecha) durante un desfile conmemorativo de Pascua en Belfast en 2023

Nuevos graffitis del IRA tras el asesinato de Lyra McKee. Se afirma que el grupo “aún no está terminado”, pero fuentes de seguridad y políticos afirman que está en desorden.
El MI5 comenzó a enviar estos mensajes generales en 2024 y cree que están dando frutos. según el Sunday World de Irlandapor eso lo volvieron a hacer el 1 de enero.
Una fuente dijo al periódico: “Fue enviado a 25 personas el día de Año Nuevo”.
“La gente de la ciudad está harta de él y su pandilla”.
El año pasado, en Halloween, se enviaron mensajes de texto a presuntos miembros del Nuevo IRA y a sus familiares para incitarlos a hablar con el MI5 y brindarles información.
El primero decía: “Este es el MI5”. Somos conscientes de que usted y sus asociados están almacenando armas y equipos ilegales en nombre del IRA. Intentaremos recuperar estos artículos”.
Diez minutos después se envió otro mensaje de texto, esta vez sólo a presuntos miembros del grupo terrorista.
“Habla el MI5. Somos conscientes de que los DR (republicanos disidentes) están presionando a los miembros de la comunidad financieramente vulnerables para que almacenen equipos en su nombre”, dijo.
“Si es usted y desea hablar con nosotros, llame a este número”.
El llamado Nuevo Ejército Republicano Irlandés se fundó en 2012 a partir de las cenizas del IRA y del IRA Auténtico, que se escindieron tras el Acuerdo del Viernes Santo.
Saoradh, que significa “liberación” en irlandés, es un partido político y grupo de presión de extrema izquierda fundado en 2016 por republicanos irlandeses disidentes.
Thomas Ashe Mellon se describe a sí mismo como un activista de Saoradh y niega ser miembro del Nuevo IRA.
Públicamente, Saoradh insiste en que el cuerpo pertenece a una entidad separada del grupo terrorista Nuevo IRA.
Pero el PSNI no está de acuerdo y señala una “superposición significativa” en el liderazgo de los dos grupos.
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La membresía del partido marginal es pequeña en comparación con los republicanos tradicionales del Sinn Féin, que son vistos como “traidores” por los partidarios de línea dura de Saoradh. Pero su propaganda radical y su atractivo, particularmente entre los jóvenes descontentos, están causando preocupación.
El grupo describe el nacionalismo irlandés como una “revolución inacabada” y rechaza con vehemencia el Acuerdo del Viernes Santo.
De hecho, Saoradh ha afirmado en publicaciones en línea que una “lucha armada” es inevitable “mientras el imperialismo siga siendo la potencia dominante”.
El Nuevo IRA admite fácilmente que uno de sus secuaces disparó la bala que mató a la activista y periodista Lyra McKee en 2019, pero insiste en que el francotirador la mató “accidentalmente” y luego se disculpó.
Dos hombres han sido acusados de su asesinato. La fecha de su juicio aún no se ha fijado.
Se dice que en los últimos años su número de miembros ha disminuido a medida que Irlanda del Norte sigue emergiendo de los disturbios.
Muchos de sus líderes están en los tribunales o en prisión.
Mellon compareció ante el tribunal de la Corona el año pasado por dos cargos relacionados con un desfile de disidentes republicanos en Londonderry.
Se negó a demostrar que no reconoce el sistema judicial británico, pero, según informes, solicitó asistencia jurídica. Debe ser juzgado.
Colum Eastwood, político del SDLP con sede en Londonderry, advirtió recientemente que un número significativo de sus electores se habían puesto en contacto con él “informándole que usureros vinculados a los disidentes habían ejercido presión sobre personas vulnerables”.
El diputado Foyle, ex líder del partido que ahora dirige la Comisión Nueva Irlanda sobre la unidad irlandesa, dijo a MailOnline: “Está claro que su organización se ha desmoronado”.
“Las personas proclives y adictas a delitos como la usura y el abuso sexual, y que se dirigen a personas vulnerables de nuestra comunidad, no tienen ningún interés en un futuro mejor para nuestra gente y no tienen lugar en nuestra ciudad ni en nuestra sociedad”.
“Estos grupos no tienen estrategia, no tienen apoyo sustancial y es hora de que salgan del campo y dejen de amenazar a nuestra comunidad”.
Otros dijeron que el Nuevo IRA estaba en sus últimas etapas pero seguía siendo peligroso.

Lyra McKee fue asesinada a tiros por disidentes republicanos mientras observaba disturbios en Londonderry. El Nuevo IRA admitió haberla matado, pero se disculpó y afirmó que fue “un accidente”.
El portavoz de justicia de la UUP, Doug Beattie MC MLA, dijo: “Los grupos disidentes republicanos, incluido el Nuevo IRA, están en desorden por varias razones”.
“En primer lugar, están llenos de delincuencia; desde el tráfico de drogas hasta el préstamo de dinero y la explotación sexual de mujeres y niñas, incluido el control coercitivo.
“Los líderes del Nuevo IRA enfrentan cargos de terrorismo y es probable que acaben tras las rejas.
“Es más, en las zonas nacionalistas estos grupos simplemente no tienen apoyo social, aparte de unos pocos hombres mayores acérrimos que intentan mantener su estatus, unos cuantos románticos de ojos llorosos y unos pocos niños vulnerables que son fácilmente manipulados y abusados”.
“La campaña de “operaciones de información” del Mi5 para socavar a los grupos disidentes, incluido el Nuevo IRA, está aumentando su sufrimiento.
“Se centra no sólo en su liderazgo, sino también en los miembros de base que hacen el trabajo, destruyendo cualquier apariencia de credibilidad o autoridad”.
“Con el tiempo, el Nuevo IRA y otros grupos terroristas republicanos mixtos se desintegrarán a medida que los individuos terminen en prisión, desempleados o marginados de la comunidad que dicen representar”.
“La campaña del MI5 deja esto claro: es hora de que estos individuos reconozcan la inutilidad de su campaña de terror amateur y hagan una contribución positiva a la sociedad”.
Nuevas estadísticas publicadas en diciembre mostraron que hubo menos bombardeos, tiroteos y ataques paramilitares en Irlanda del Norte en los 12 meses hasta el 30 de noviembre de 2024 que el año anterior.
Los esfuerzos proactivos para combatir las actividades terroristas y el apoyo comunitario también han dado como resultado 66 arrestos relacionados con la seguridad desde diciembre de 2023.
Alan McQuillan advirtió: “Eso no significa que no intentarán levantarse y recuperarse”.
“Ha habido algunas historias sobre ellos tratando de conseguir armas y financiación en el extranjero, pero en Irlanda del Norte se les ve cada vez más como un espectáculo secundario”.
“Eso no significa que no haya pequeños grupos de personas que sean muy peligrosas”.
“Este riesgo persiste, pero a menudo se trata de defender el propio territorio”.
“Creen que fueron los verdaderos herederos tras el colapso del segundo Dáil y así justifican su campaña electoral”.
“Se aferran a ello e intentan crear algún tipo de pseudolegitimidad.
“Son detenidos con frecuencia y la policía y los servicios de seguridad los infiltran muy bien”.
“Su principal economía es el narcotráfico”.
“Un ex comisario de la Garda habló de esto con una frase genial. Dijo que utilizan la fachada del terrorismo como cobertura para sus actividades terroristas.
“Nada de esto significa que se han ido”.
“Siempre existe la posibilidad de que grupos pequeños puedan llevar a cabo ataques terroristas, pero no hay evidencia de que sean capaces de llevar a cabo una campaña a gran escala”.