El presidente de los Bomberos Unidos de Los Ángeles rompió a llorar en directo por televisión mientras culpaba a la falta de financiación del departamento por su limitada respuesta a los catastróficos incendios en Los Ángeles.
Freddy Escobar, un veterano de 35 años en el Departamento de Bomberos de Los Ángeles, dijo que había estado advirtiendo “durante años” que podría ocurrir un desastre como este y culpó al dinero por su respuesta obsoleta.
Escobar dijo cnn: “Este es un departamento de bomberos lamentablemente falto de personal”. “O tendremos un departamento de bomberos que refleje el año 2025 o tendremos un departamento de bomberos que refleje la década de 1960”.
Millones de dólares en equipos de rescate están sin usar porque el departamento de bomberos no puede permitirse el lujo de repararlos, informó el medio.
“Es malo, alguien va a morir”, recordó el periodista Kyung Lah que Escobar dijo en una reunión de la comisión hace un mes.
Escober dijo que le “daba miedo volver a escuchar las palabras porque eso es lo que pasó”, antes de romper a llorar.
“Entonces, déjame esperar un minuto, lo siento”, dijo. No deberías hacerme llorar.’
Escobar dijo que la falta de financiación y la escasez de personal del departamento acabarán pasando factura a los residentes de Los Ángeles.
Freddy Escobar, un veterano con 35 años en el Departamento de Bomberos de Los Ángeles, dijo que había estado advirtiendo “durante años” que podría ocurrir un desastre como este y culpó al dinero por su respuesta obsoleta.
Escobar dijo que la falta de financiación y la escasez de personal del departamento acabarán pasando factura a los residentes de Los Ángeles.
“La gente de Los Ángeles merece un departamento de bomberos de clase mundial con todo el personal”. Nuestros bomberos seguirán haciendo su parte. “Es hora de que los líderes de la ciudad asuman su responsabilidad”, dijo Escobar
“Si cortamos una posición, si cerramos una estación, si cerramos un recurso, los residentes de Los Ángeles harán el máximo sacrificio y alguien morirá”, dijo en un videoclip de una reunión de la Comisión de Bomberos de Los Ángeles que exigió la ciudad. repensar el presupuesto.
“Estos recortes se produjeron exactamente en el momento equivocado”, dijo Chuong Ho, de los Bomberos Unidos de Los Ángeles, en la misma reunión. “La demanda de servicio está en su punto más alto y nuestros bomberos están en su punto límite”.
La concejal de la ciudad, Traci Park, añadió: “Estamos estirando los recursos de nuestro departamento al límite y no podemos continuar por este camino”.
Park Lan dijo más tarde que “los recursos de emergencia ya no estaban disponibles” en gran parte de la ciudad.
En términos de número de bomberos per cápita, Los Ángeles ocupa el noveno lugar entre las diez ciudades más grandes del país.
Park dijo: “La gente está enojada con razón, no sólo porque esto sucedió, sino que existe la sensación de que nosotros, como líderes locales, debemos hacer más por ellos. Siento que los decepcioné y he estado gritando sobre ello desde el día Llegué”.
“Creo que esta tiene que ser la llamada de atención”.
En mayo pasado, Escobar dijo a la ciudad durante una audiencia sobre el presupuesto: “No tenemos suficientes bomberos y paramédicos, no tenemos suficientes camiones de bomberos, no tenemos suficientes camiones y ambulancias en el lugar”.
“Si cortamos un puesto, si cerramos una estación, si cerramos un recurso, los residentes de Los Ángeles harán el máximo sacrificio y alguien morirá”, dijo Escobar en un videoclip de una reunión de la Comisión de Bomberos de Los Ángeles que exigió la ciudad. repensar el presupuesto
La maltrecha y atribulada ciudad de Los Ángeles permanece en alerta máxima mientras las condiciones climáticas extremas que provocaron infiernos apocalípticos se intensifican una vez más.
Y añadió: “No tenemos el equipo ni el personal que necesitamos para responder a medio millón de llamadas de emergencia cada año”.
“El LAFD tiene menos bomberos y paramédicos hoy que hace 15 años, pero nuestras llamadas de emergencia han aumentado en más del 50% durante el mismo período”, dijo Escobar.
Chuong Ho, co-capitán y líder sindical, añadió en la misma reunión: “Simplemente no tiene sentido desmantelar y desmantelar camiones y motores de bomberos multimillonarios porque no tenemos suficientes mecánicos para mantenerlos en funcionamiento”.
Se reveló que el departamento de bomberos solicitó recientemente casi 100 millones de dólares para reemplazar toda su flota, sólo dos meses antes de los incendios forestales.
En una solicitud de presupuesto preliminar para 2025-26 firmada el 29 de octubre por la jefa de bomberos Kristin Rowley, el LAFD solicitó $96,535,000 para financiar un “plan de reemplazo de flota”.
El departamento de bomberos dijo en su solicitud a la ciudad: “Muchos vehículos han excedido su vida útil esperada, lo que ha resultado en mayores costos de mantenimiento, menor disponibilidad de piezas y posibles tiempos de inactividad”.
Y en su propuesta formal a la ciudad en noviembre, solicitó $24,063,000 para “compras de nueva flota/equipo”.
En la solicitud de presupuesto preliminar, el LAFD también solicitó más de $1.9 millones para restaurar 16 puestos de mantenimiento que fueron “eliminados” en el presupuesto del año pasado.
El capitán y líder sindical Chuong Ho añadió en la misma reunión: “Simplemente no tiene sentido desmantelar y desmantelar camiones y motores de bomberos multimillonarios porque no tenemos suficientes mecánicos para mantenerlos en funcionamiento”.
Los infiernos que asolan Los Ángeles hasta ahora han matado al menos a 24 personas y desplazado a más de 200.000, y los críticos han criticado a los dirigentes de la ciudad por su decisión de recortar el ya menguante presupuesto del LAFD.
Los bomberos siguen luchando por controlar los grandes incendios. Han destruido más de 40.000 hectáreas de terreno, destruido unas 12.300 construcciones y dejado al menos 24 personas muertas.
La solicitud dice: “Los puestos apoyan el mantenimiento de flotas, la ingeniería de sistemas, las compras, así como la gestión de almacenes y las ventas”.
El LAFD también solicitó 3,1 millones de dólares para reemplazar los chalecos antibalas que llevaban “el 60% de los miembros jurados”.
Se espera que Karen Bass presente el presupuesto de la ciudad en abril.
Si bien el presupuesto del departamento de bomberos creció constantemente de $674,27 millones en 2019 a $819,64 millones en 2025, sufrió una disminución significativa este año de $837,19 millones en 2024.
En un memorando de diciembre, Rowley dijo que el recorte de 17,6 millones de dólares había “impactado negativamente la capacidad del departamento para mantener negocios centrales como infraestructura de tecnología y comunicaciones, nómina, capacitación, protección contra incendios y educación comunitaria”.
El memorando también señalaba una reducción de 7 millones de dólares en horas extras.
Un memorando filtrado reveló la semana pasada que Karen Bass del LAFD había pedido un recorte presupuestario adicional de 49 millones de dólares además del recorte de 17,6 millones de dólares.
Los recortes adicionales, solicitados apenas unos días antes de que estallaran los incendios y devastaran partes de Los Ángeles, habrían cerrado 16 estaciones de bomberos y perjudicado la capacidad del departamento para responder a emergencias, dijeron fuentes previamente a DailyMail.com.
“No tenemos el equipo ni el personal que necesitamos para responder a medio millón de llamadas de emergencia cada año”, dijo Escobar.
El incendio Palisades que se inició el 7 de enero, el más grande de los tres que azotan Los Ángeles, ha quemado 23,713 acres.
Los infiernos que asolan Los Ángeles hasta ahora han matado al menos a 24 personas y desplazado a más de 200.000, y los críticos han criticado a los dirigentes de la ciudad por su decisión de recortar el ya menguante presupuesto del LAFD.
Pero la semana pasada, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, negó que los recortes que hizo tuvieran algún impacto en la capacidad del departamento de bomberos para hacer frente a los incendios forestales en curso.
“Si miras retrospectivamente los recortes que se han hecho, creo que no ha habido recortes que hayan impactado la situación que hemos estado enfrentando en los últimos días”, dijo.
Pero Escobar no estuvo de acuerdo y escribió en un artículo de opinión para USA Today: “Podemos superar estos incendios devastadores y comenzaremos a trabajar en el proceso de recuperación de inmediato. Como parte de esa recuperación, Los Ángeles tendrá que tomar decisiones trascendentales”.
“¿Vamos a invertir finalmente en nuestro departamento de bomberos, construir estaciones de bomberos y contratar a los bomberos que necesitamos para proteger Los Ángeles?” hasta 2028 y abordar los desafíos cotidianos de seguridad pública que plantean nuestros residentes?
“La gente de Los Ángeles merece un departamento de bomberos de clase mundial con todo el personal”. Nuestros bomberos seguirán haciendo su parte. Es hora de que los líderes de la ciudad hagan su parte”.
