La afligida pareja de un piloto que murió cuando su hidroavión con seis pasajeros se estrelló en el mar ha hablado de su muerte “repentina, inesperada y devastadora”.
James Wong, de 34 años, volaba el avión Cessna 208 Caravan cuando se estrelló en el agua poco después del despegue cerca de la isla Rottnest, frente a la costa de Perth, el martes por la tarde.
El piloto de Perth y dos turistas internacionales, Danielle Grundbacher-Mosching, de 65 años, de Suiza y Torben Poulsen, de 60, de Dinamarca, murieron en el accidente, que fue presenciado por decenas de bañistas conmocionados.
Sus cuerpos fueron sacados de entre los escombros horas más tarde, a ocho metros bajo la superficie del agua.
Tres de los otros cuatro pasajeros que sobrevivieron sufrieron heridas graves y fueron trasladados en avión al hospital, donde permanecen en condición estable. El otro pasajero salió ileso.
La devastada socia y colega de Wong, Angela Cloeraine, rompió su silencio el jueves para rendirle homenaje.
“Era conocido por su amor por la aventura, su extraordinario conocimiento de cualquier tema y su pasión por los hidroaviones, una autoproclamada ‘tragedia de los hidroaviones'”, escribió en un sitio web. GoFundMe Página que creó para mantener a su familia.
“Sus característicos jeans ajustados y sus signos de la paz nunca serán olvidados”.
Angela Cloeraine (en la foto a la izquierda) rindió un sentido homenaje a su compañero James Wong (derecha) después de su muerte en un horrible accidente de hidroavión frente a la isla Rottnest.
Los jeans ajustados y el signo de la paz característicos de James Wong nunca serán olvidados, escribió su socio.
“La pérdida de James fue repentina, inesperada y devastadora”.
“Por lo tanto, esperamos recaudar fondos para apoyar a su familia y a sus seres queridos durante este momento difícil”.
La recaudación de fondos alcanzó su objetivo original de 30.000 dólares en cuestión de horas.
Wong era originario de Frenchs Forest, en las playas del norte de Sydney, y era un piloto experimentado, según su biografía de LinkedIn.
Comenzó su carrera en la aviación en 2019 como piloto de aerolínea para Air Fraser Island con sede en Hervey Bay, antes de trabajar para varios operadores de vuelos panorámicos en el norte de Queensland.
Más tarde se mudó a WA y se unió a Horizontal Falls Seaplane Adventures en Kimberley en marzo de 2023 antes de mudarse a Perth para trabajar para Swan River Seaplanes.
Su socia, la señora Cloeraine, también trabaja como piloto para Swan River Seaplanes.
Un ex empleado describió la muerte de Wong como “una noticia devastadora para la comunidad de hidroaviones”.
“Descansa tranquilo, James. “Fue un placer conocerte y volar contigo”, escribió.
Los desgarradores homenajes se producen cuando comienza una larga y cuidadosa investigación sobre el terrible accidente.
James Wong (derecha) y su socia Angela Cloeraine (izquierda) trabajaron para Swan River Seaplanes
Cloeraine (izquierda) reconoció el espíritu aventurero y la pasión por los hidroaviones de su compañero (derecha)
La Oficina Australiana de Transporte y Seguridad (ATSB) ha comenzado a recuperar y examinar los escombros del lugar del accidente.
Se estima que serán necesarios meses para determinar la causa del accidente.
Los investigadores del FBI están trabajando para recuperar los dispositivos de grabación del avión, que incluyen seguimiento del vuelo, datos de rendimiento del motor y todos los demás equipos a bordo.
Los restos del avión se pueden ver claramente en las aguas cristalinas de Thomson Bay mientras descansa precariamente en el fondo del mar.
Una vez que se complete la investigación en el lugar, los restos serán transportados a una instalación en Perth para un examen más detenido.
“Durante este período, los investigadores identificarán y asegurarán todos los componentes relevantes para su posterior análisis en las instalaciones del laboratorio de la ATSB en Canberra”, dijo el comisionado jefe de la oficina, Angus Mitchell.
“Seguimos solicitando informes de los testigos, en particular de cualquiera que pueda tener imágenes del avión en cualquier momento durante el accidente o inmediatamente después”.
Los sinceros homenajes de amigos y familiares se producen cuando comienza una larga y minuciosa investigación sobre el horrible accidente (en la foto se muestran los restos del avión sacado del mar el miércoles).
Si los investigadores identifican un problema de seguridad crítico durante la investigación del hidroavión, la oficina notificará a las partes interesadas pertinentes, añadió Mitchell.
Además de ser parte de la compleja investigación, la visión examinará la sincronización del motor, el historial de la aeronave, el mantenimiento, el clima y las operaciones estándar sobre la isla Rottnest.
“Hay toda una serie de cosas que debemos reunir para tener una mejor idea de esa secuencia de vuelo y de lo que salió mal a continuación”, dijo Mitchell.
“Se necesitará algún tiempo para analizar todas las pruebas”.
Dijo que una vez que los investigadores tengan todas las pruebas -lo que podría llevar muchas semanas- comenzarán a formular hipótesis sobre la causa del accidente y podría haber varios escenarios posibles.
La ATSB ha comenzado a recuperar y examinar los restos del lugar del accidente y le tomará algún tiempo determinar qué pudo haber causado el accidente (en la foto, el hidroavión sumergido en el agua en la Bahía Thompson).
“Esto nos llevará algún tiempo”, dijo Mitchell.
“Necesitamos hacer estas cosas bien si queremos hacer recomendaciones que tengan un impacto de largo alcance”.
Espera que dentro de dos meses haya un informe preliminar.
Swan River Seaplanes reconoció al Sr. Wong como un empleado valioso.
“Estamos desconsolados por la trágica pérdida de James, un piloto talentoso y dedicado que era un miembro importante y valioso de nuestro equipo”, dijo la directora Kristy Bailey en un comunicado.
“Nuestros corazones y pensamientos están con su familia, amigos y seres queridos durante este momento increíblemente difícil”.
“Estamos igualmente devastados por las heridas y la pérdida de los dos pasajeros a bordo y extendemos nuestro más sentido pésame a sus familias y a todos los que lloran esta tragedia inimaginable”.
Tras la tragedia, la empresa cesó sus operaciones.
“Las autoridades y expertos nos asesorarán sobre cualquier medida que debamos tomar”, dijo el primer ministro de WA, Roger Cook.
“En este momento no hemos recibido ninguna evidencia que sugiera que usted (Swan River Seaplanes) deba suspenderse, aunque debo señalar que este es un punto discutible en este momento con el sitio de Thomson Bay bajo investigación… y Swan”. “Los hidroaviones fluviales han suspendido todos los servicios por respeto al incidente.”
Entre los supervivientes se encuentran un suizo de 63 años, un hombre de Australia Occidental de 63 años, una mujer de Australia Occidental de 65 años y una mujer danesa de 58 años.
Está vigente una zona de exclusión de 200 m mientras continúan las investigaciones y las operaciones de recuperación.
Algunos de los restos del hidroavión que se estrelló fueron llevados a tierra.
