En uno de sus últimos actos en el cargo, la administración Biden consiguió la liberación de dos estadounidenses detenidos en Afganistán como parte de un intercambio de prisioneros por un miembro talibán encarcelado en Estados Unidos por cargos de drogas.

El gobierno talibán liberó a Ryan Corbett y William Wallace McKenty a cambio de Khan Mohammed, quien fue liberado de una prisión federal estadounidense.

Biden emitió una conmutación condicional a Mohammed antes de que dejara el cargo, aunque los funcionarios no revelaron la orden hasta que McKenty y Corbett quedaron vacantes.

El caso del señor Corbett había atraído la atención del público. A principios de este mes, su esposa, Anna, visitó a Donald J. Trump en Mar-a-Lago y tuvo una llamada telefónica. con el presidente Joseph R. Biden Jr..

Corbett, de 42 años, había vivido en Afganistán durante mucho tiempo hasta la caída del gobierno respaldado por Estados Unidos en 2021. Había regresado al país para apoyar el negocio de microcréditos y consultoría que había puesto en marcha cuando fue capturado en el norte del país.

Se sabía mucho menos sobre McKenty, de 69 años, cuya familia había pedido al gobierno de Estados Unidos que mantuviera su identidad en secreto.

Otros dos prisioneros estadounidenses permanecen en Afganistán. George Glezmann, un ex mecánico de aviones, y Mahmood Habibi, un estadounidense naturalizado que fue arrestado poco después de que un ataque estadounidense en Afganistán matara a Ayman al-Zawahri, el líder de al-Qaeda.

En un comunicado, los miembros de la familia de Corbett elogiaron a las administraciones de Trump y Biden por el intercambio. Sin embargo, lamentaron que los señores Glezmann y Habibi tampoco fueran liberados.

“Teníamos la esperanza de que Ryan, George y Mahmoud regresaran juntos con sus familias, y no podemos imaginar el dolor que les traerá nuestra felicidad”, dice el comunicado.

Los funcionarios de Biden querían que Glezmann y Habibi fueran incluidos en un acuerdo y se sintieron decepcionados cuando ese no fue el caso, dijeron dos ex altos funcionarios. Pero la administración no quiso perder la oportunidad de traer a los otros dos hombres a casa, dijo uno de los funcionarios. Los funcionarios de Biden habían hecho varias propuestas a los talibanes para tomar a todos los rehenes, pero esas ofertas fueron rechazadas. El paradero del señor Habibi sigue siendo desconocido y los talibanes afirman que no saben qué le pasó.

Según uno de los exfuncionarios, Qatar ayudó a negociar el acuerdo final y brindó apoyo logístico para el intercambio.

En total, la administración Biden ha conseguido la liberación de más de 80 rehenes y otras personas detenidas ilegalmente en todo el mundo, dijeron funcionarios.

señor mohamed fue condenado en 2008 y era una de las varias personas que el gobierno talibán quería liberar.

Durante su juicio, Mohammed fue acusado de ayudar a los talibanes a obtener misiles para atacar una base militar estadounidense en Afganistán y de vender heroína destinada a su distribución en Estados Unidos.

Fue acusado formalmente en 2006 y llevado a Estados Unidos en 2007 para ser juzgado y, en última instancia, cumplir su pena de prisión.

El acuerdo alcanzado la semana pasada para liberar a los dos estadounidenses no incluía la liberación de Muhammad Rahim, un afgano detenido en la Bahía de Guantánamo desde 2008. Algunos funcionarios de la administración Biden se habían opuesto a su liberación mientras Habibi permaneciera bajo custodia afgana.

El gobierno de EE.UU. piensa el señor Rahim un ex agente de Al Qaeda que trabajó para Osama bin Laden y conocía o alentó los ataques de Qaeda y los talibanes contra tropas estadounidenses y de la coalición. Quienes apoyan su liberación han expresado dudas sobre su papel en la organización, señalando que era mensajero y traductor y que no representaría una amenaza para Estados Unidos si fuera liberado.

“La administración anterior parece haber perdido la oportunidad de traer a casa a un estadounidense a cambio de una persona sin ningún valor de inteligencia o seguridad para Estados Unidos”, dijo James G. Connell III, el abogado de Rahim.

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