El cirujano general del Servicio de Salud Pública de Estados Unidos advirtió el viernes que incluso el consumo ligero o moderado de alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer de una persona.
en uno nuevo informeDr. Vivek Murthy, cirujano general, dijo que el consumo de alcohol está directamente relacionado con al menos siete tipos de cáncer, incluidos los de boca, faringe, laringe, esófago, mama, hígado, colon y recto. En todo el mundo, 741.300 casos de cáncer se debieron al consumo de alcohol en 2020.
Sin embargo, la conciencia pública sobre esta conexión es baja: sólo el 45 por ciento de los estadounidenses cree que el alcohol tiene un impacto significativo en la posibilidad de que alguien contraiga cáncer. una encuesta nacional de 2019 del Instituto Americano para la Investigación del Cáncer.
Las investigaciones han demostrado que cuanto más alcohol bebe una persona, especialmente cuanto más consume regularmente a lo largo del tiempo, mayor es el riesgo de cáncer. La asociación se aplica a todo tipo de alcohol: cerveza, vino y licores.
Pero incluso lo que llamamos consumo de alcohol “ligero” o “moderado” -hasta un trago al día- aumenta el riesgo de algunos cánceres, como el de boca, garganta y mama.
“No existe un nivel seguro de alcohol cuando se trata de riesgo de cáncer”.“ dijo la Dra. Ernest Hawk, vicepresidente y jefe de prevención del cáncer y ciencias demográficas del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas.
La cantidad que bebe afecta su riesgo.
El informe del cirujano general define una bebida estándar como la que contiene 14 gramos de alcohol, aproximadamente la cantidad que hay en una copa de vino de 5 onzas, una cerveza de 12 onzas o un trago de 1,5 onzas. El informe examinó la evidencia de cáncer en función de la cantidad que la gente consume cada día o semana.
Menos de una bebida por semana: La investigación sobre la relación entre el consumo muy ligero de alcohol y el cáncer es limitada. El informe del cirujano general examinó el llamado riesgo absoluto – o la probabilidad de que ocurra un resultado particular durante un período de tiempo determinado – para ciertos tipos de cáncer en diferentes niveles de consumo de alcohol. Para ello se examinaron los datos de uno estudio australiano publicado por casi un cuarto de millón de adultos en 2020.
En promedio, encontró el informe, alrededor de 17 de cada 100 mujeres que consumieron una bebida por semana o menos desarrollarán cánceres relacionados con el alcohol durante su vida. Aproximadamente 11 de cada 100 mujeres desarrollarían cáncer de mama, que se considera un cáncer relacionado con el alcohol. Las investigaciones sugieren que el alcohol puede aumentar el estrógeno, una hormona sexual relacionada con el cáncer de mama.
Los hombres que consumían menos de una bebida por semana tenían alrededor de un 10 por ciento de riesgo de desarrollar cáncer relacionado con el alcohol durante su vida.
Los investigadores consideraron este grupo de “menos de una bebida por semana” como un grupo de referencia con el que compararon mayores cantidades de bebida. Como muchos estudios, no incluyeron a no bebedores para evitar el llamado efecto “enfermo-abandono”, que ocurre cuando los datos de un estudio están sesgados por aquellos que han dejado de beber debido a una enfermedad.
Una bebida al día: Durante años, se creía ampliamente que cantidades pequeñas o moderadas de alcohol eran buenas para la salud, especialmente para el corazón. Pero en los últimos años, cada vez más investigaciones han demostrado que solo una bebida al día se asocia con mayores riesgos para la salud.
Según el informe del cirujano general, el riesgo de desarrollar cáncer relacionado con el alcohol a lo largo de la vida aumentó al 19 por ciento (19 de 100 mujeres) entre quienes consumían una bebida alcohólica al día (siete tragos por semana). En este nivel, el riesgo de cáncer de mama a lo largo de la vida aumentó al 13,1 por ciento, o 13 de cada 100 mujeres.
El informe del cirujano general dijo que de los hombres que bebían una bebida al día, un promedio de aproximadamente 11 de cada 100 desarrollarían cáncer relacionado con el alcohol durante su vida.
Aunque los aumentos del riesgo absoluto pueden parecer pequeños, reflejan un riesgo relativo significativamente mayor en comparación con las personas que beben menos alcohol.
Un estudio de 2013 en Annals of Oncology que analizó específicamente el vínculo entre el “beber ligero” y el cáncer encontró que aquellos que bebían hasta una bebida alcohólica por día en comparación con las personas que no bebían, consumían alcohol. Un 30 por ciento más de riesgo de desarrollar cáncer de esófagoun riesgo 17 por ciento mayor de desarrollar cáncer de cavidad oral y garganta y un riesgo 5 por ciento mayor de desarrollar cáncer de mama.
Dos tragos al día: Con dos tragos por día (14 por semana), la proporción de mujeres que desarrollaron cánceres relacionados con el alcohol a lo largo de su vida aumentó del 16,5 (en el grupo “menos de un trago por semana”) a casi el 22 por ciento, según el informe. del Cirujano General. La proporción de quienes desarrollarían cáncer de mama aumentó al 15,3 por ciento.
Entre los hombres que bebían alcohol en esta medida, la proporción de aquellos que desarrollarían cáncer relacionado con el alcohol durante su vida aumentó al 13 por ciento.
Cuatro o más tragos por día: El consumo excesivo de alcohol, generalmente definido como cuatro o más tragos por día, se asocia no sólo con cánceres de boca, orofaringe, laringe, esófago, mama y colon, sino también con cánceres de hígado, estómago, vesícula biliar y páncreas.
Un gran metaanálisis que comparó a los bebedores leves, moderados y empedernidos con los no bebedores y los bebedores ocasionales encontró que los bebedores empedernidos tenían más del doble de proporción Riesgo de cáncer de hígado y vesícula biliar en comparación con los no bebedores y los bebedores ocasionales. Su riesgo de cáncer de estómago, pulmón y páncreas era entre un 15 y un 20 por ciento mayor.
Consumir cuatro o más bebidas en una sesión de dos horas se considera bebida compulsiva para las mujeres, mientras que beber cinco o más bebidas se considera bebida compulsiva para los hombres. Si bien el consumo excesivo de alcohol conlleva muchos daños conocidos, la mayoría de los estudios en humanos no han analizado las diferencias en el riesgo de cáncer entre beber grandes cantidades de una sola vez o beber la misma cantidad durante varios días, dijo el Dr. Timothy Naimi, director del Instituto Canadiense para la Investigación del Uso de Sustancias de la Universidad de Victoria. “Ésta es un área que necesita investigaciones futuras”.
Sus otros factores de riesgo también influyen.
Si bien el informe analiza específicamente el consumo de alcohol, muchos otros factores (incluidos el género, la genética, la dieta y los antecedentes familiares) también influyen en cómo el consumo de alcohol afecta el riesgo de cáncer.
Por ejemplo, se necesita menos alcohol para afectar negativamente la salud de las mujeres que para los hombres, posiblemente porque las mujeres tardan más en metabolizar el alcohol y permanece en sus sistemas durante períodos de tiempo más largos.
Cualquiera que tenga mutaciones genéticas o antecedentes familiares que lo predispongan a estos cánceres tendría inicialmente un mayor riesgo de padecer cáncer, dicen los expertos.
Ciertos comportamientos y estilos de vida también pueden aumentar el riesgo de cáncer relacionado con el alcohol. Por ejemplo, se sabe que beber y fumar cigarrillos aumenta el riesgo de cáncer de cabeza y cuello, dijo Elizabeth Platz, epidemióloga del cáncer de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins. Y beber alcohol junto con una mala alimentación y hábitos de ejercicio puede aumentar aún más el riesgo de tener sobrepeso u obesidad, otra enfermedad relacionada con el cáncer.
Beber menos reduce (parte de) el riesgo.
Un grupo de trabajo de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer descubrió recientemente esto dejar de fumar o reducir el consumo de alcohol a largo plazo se asoció con un riesgo reducido de cáncer oral y de esófago. Pero no está claro si una reducción hará que el riesgo vuelva al valor inicial y cuándo, según el informe del cirujano general.
Dr. Naimi dijo que incluso para las personas que beben mucho, cierta reducción en el consumo de alcohol tendrá beneficios para la salud a largo plazo. “Menos es mejor”, afirmó.
