Solo llevaba unas horas en Pacific Palisades cuando comencé a recibir mensajes de evacuados preguntándome por sus hogares.
Muchos residentes no han podido regresar desde que comenzó el incendio, pero los periodistas pueden ingresar a las zonas evacuadas según la ley de California. Publiqué videos de la devastación en las redes sociales y recibí una avalancha de mensajes directos en X de personas que me pedían que buscara propiedades específicas.
Una mujer preguntó por la casa de su cuñada y dijo que significaría el fin para ella si supiera con certeza que ya no estaba. Un hombre preguntó dónde vivía. Otro temía que el fuego se hubiera extendido desde Palisades hacia el Cañón de Santa Mónica, poniendo en peligro su casa.
No es un trabajo típico para un periodista. Pero decidí ayudar. En cierto modo, sentí como si estuviera haciendo lo que se supone que deben hacer los periodistas en una crisis: mantener a la gente informada.
Hasta ahora he podido comprobar unos seis lugares. En un momento dado conduje por un camino sinuoso hacia las colinas para buscar una propiedad. A pocas cuadras, un cable eléctrico bloqueó la calle. Se sintió como un desperdicio dar marcha atrás. Así que me bajé del coche y caminé el resto del camino.
Algunas casas en la calle todavía estaban en pie, así que pensé que eran buenas noticias para la persona que me había contactado en las redes sociales. Pero al doblar la esquina, vi los restos de una casa que estaba en llamas y ardiendo silenciosamente. No pude ver la dirección, así que no estaba seguro de si era la correcta. Le envié un vídeo a la mujer que me pidió que mirara: su abuela había vivido allí durante 60 años.
“Desafortunadamente creo que ya no existe”, escribí. “Podría ser que éste esté en llamas”.
Ella confirmó que así era. Se sorprendió de que yo apareciera en persona; pensó que le estaba enviando un dron. Ella se mostró agradecida y me pidió que tuviera cuidado.
