La cría Hilda puede parecerse a cualquier otra vaca del rebaño, pero sus genes han sido alterados para evitar la liberación de gases de efecto invernadero nocivos cuando eructa y se desinfla.
Descrito como un momento “enormemente significativo” para la industria láctea británica, Hilda utilizó la inseminación artificial para criar un tipo de ganado mucho más ecológico y que emite menos metano.
Se sabe que las vacas son flatulentas y el metano producido por sus eructos calienta la atmósfera 28 veces más que el dióxido de carbono.
Dado que el ganado produce alrededor del 5 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, los investigadores están luchando por encontrar formas de reducir su impacto.
La búsqueda de ganado que produzca menos flatulencias ahora puede acelerarse, ya que Hilda nació ocho meses antes mediante el uso de FIV de lo que antes era posible mediante técnicas de reproducción convencionales.
Hilda es parte de la manada Langhill, con sede en Dumfries, que ha sido estudiada durante más de medio siglo.
El proyecto Cool Cows en el que participa Hilda implica la selección genética de ganado que produzca menos metano.
Para crear a Hilda, se tomaron óvulos de la madre de Hilda y se fertilizaron con esperma de toros especialmente seleccionados.
La cría Hilda puede parecerse a cualquier otra vaca del rebaño, pero sus genes han sido alterados para evitar la liberación de gases de efecto invernadero nocivos cuando eructa y desahoga.
Hilda nació mediante FIV para criar un tipo de ganado mucho más ecológico y que emite menos metano
El embrión fue creado en el laboratorio y insertado en la madre de Hilda.
El profesor Richard Dewhurst del Scottish Rural College (SRUC), uno de los socios del proyecto, afirmó: “A medida que el consumo mundial de lácteos sigue aumentando, la ganadería es extremadamente importante desde una perspectiva de sostenibilidad”.
“El nacimiento de Hilda es potencialmente un momento enormemente significativo para la industria láctea británica”.
“Utilizaremos una nueva evaluación genómica junto con los índices de producción y eficiencia ambiental existentes para seleccionar novillas de primera calidad y eficientes en metano para la reproducción”.
“El proyecto Cool Cows producirá un mayor número de crías a partir de estos donantes, formando rápidamente un núcleo de terneros altamente eficientes en metano”.
El rebaño Langhill, establecido por primera vez a principios de la década de 1970, es el foco del estudio de mejoramiento Langhill, el proyecto de genética ganadera más antiguo del mundo.
El rebaño se ha utilizado en varios estudios sobre las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con la producción de leche, incluidos los efectos de diferentes dietas y los efectos de diferentes fertilizantes en los pastizales.
Hilda es parte de la manada Langhill, con sede en Dumfries, que ha sido estudiada durante más de medio siglo.
Para crear a Hilda, se tomaron óvulos de la madre de Hilda y óvulos fertilizados con esperma de toros especialmente seleccionados.
Rob Simmons de Paragon Veterinary Group, otro socio del proyecto, dijo que mejorar genéticamente la “eficiencia del metano” de las vacas lecheras era “clave” para mejorar la sostenibilidad del sector.
“Mejorar genéticamente la eficiencia del metano será fundamental para seguir proporcionando a las poblaciones alimentos nutritivos y al mismo tiempo controlar el impacto de las emisiones de metano en el medio ambiente en el futuro”.
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