Están llegando homenajes al ex presidente Jimmy Carter, quien murió el domingo a la edad de 100 años. Su vida y su legado se celebrarán en los próximos días en Washington, DC, Atlanta y en Plains, Georgia, la ciudad natal de Carter.
Ernie Suggs, reportero del Atlanta Journal-Constitution, informó sobre Carter y el trabajo del Centro Carter, que Jimmy Carter y su esposa Rosalynn Carter fundaron después de su derrota electoral en 1980, para promover los derechos humanos y aliviar el sufrimiento humano.
Se coloca un cartel en el pequeño centro de la ciudad, un día después de la muerte del ex presidente estadounidense Jimmy Carter en su ciudad natal de Plains, Georgia, el 30 de diciembre de 2024.
Erik S Lesser/EPA-EFE/Shutterstock
El lunes, Stephanie Ramos de ABC News habló con Suggs sobre el trabajo del expresidente, su carácter y su relación con el pueblo de Georgia.
ABC NEWS: Ahora nos gustaría recurrir a alguien que conoció bien a Carter. El reportero del Atlanta Journal-Constitution, Ernie Suggs, cubrió a Carter y desarrolló una estrecha relación personal con el expresidente. Señor, muchas gracias por hablar con nosotros mientras nos despedimos hoy. ¿Cuál de tus recuerdos personales recuerdas más?
SUGERENCIAS: Bueno, gracias por invitarme. Personalmente, él fue la persona a la que siempre admiré. Siempre conté una historia sobre cómo mi madre votó por Jimmy Carter en 1976. Hizo campaña a su favor en Brooklyn, Nueva York. Y votamos por la PS 241 en Brooklyn, Nueva York. Y siempre le conté esta historia.
Así que la última vez que hablamos no lo mencioné, ¿sabes? Por alguna razón no lo mencioné, no sé de qué estábamos hablando. Y lo mencionó. Él dijo: “¿Cómo está tu madre?” ¿Cómo está?” Y dije (mi madre no se sentía particularmente bien en ese momento): “Está enferma”.
Y me dijo que, como usted sabe, replicó el trabajo que hizo Rosalynn Carter en salud mental. Y me preguntó si mi madre podía hacer una llamada telefónica. Y dije, claro, ya sabes, ella podía hablar. Y llamó a mi madre, y llamó a mi madre de la nada para hablar con ella, sólo para darle algunas palabras de aliento mientras luchaba con esta enfermedad y una enfermedad que terminó siendo la suya también que padecía la Sra. Rosalynn.
Creo que este es el ejemplo de una persona compasiva, que ama a la humanidad, que ama a la gente. Y cuento esta historia como si fuera única, pero eso no es porque él hizo este tipo de trabajo e hizo estas cosas para tanta gente, para tanta gente, durante 100 años. Y estoy orgulloso de eso.
ABC NOTICIAS: Absolutamente. Qué maravilloso ejemplo de qué clase de hombre era y qué tipo de vida vivió. Mencionaste un poco esto: que Jimmy Carter continuó teniendo una influencia tan grande en todo el mundo y continuó haciendo tanto trabajo en las décadas posteriores a su salida del cargo.
Al cubrirlo durante esos años, ¿qué más notó sobre el trabajo que pudo realizar durante décadas?
SUGERENCIAS: Una de las cosas que dijo que quería ver antes de morir era la erradicación de la enfermedad del gusano de Guinea. Y actualmente unas cuatro personas padecen esta enfermedad. Y cuando empezó, miles de personas padecían esta terrible enfermedad. Ahora sólo somos cuatro, unas cuatro personas. Por lo que se extinguirá en unos años. Ese es el tipo de trabajo que hizo Jimmy Carter después de su presidencia.
La primera línea de su obituario que escribí dice que fue el 39º presidente de los Estados Unidos. Estoy seguro de que esa es la primera línea que escribiste en tu obituario. Pero creo que si le preguntas, su legado más duradero es lo que hizo después de la presidencia y lo que hizo hasta su cumpleaños número 100 para promover la humanidad y la decencia y para ayudar a los demás.
ABC NEWS: Y en esa lista de logros, y usted ha escrito sobre algunos de esos logros, ha escrito que Carter creció como político o se convirtió en un político que dio forma a las relaciones raciales, pero antes de eso fue moldeado por él. Creciendo en el sur de Jim Crow.
¿Cómo crees que estas primeras experiencias moldearon su visión del mundo y sus interacciones con los demás a lo largo de su vida?
SUGERENCIAS: Creo que esto tuvo un gran impacto. Nació en 1924. Tenemos que entender eso. Nació antes de la Gran Depresión. Nació en el sur segregado.
Un ejemplo perfecto fue en 1954 cuando dejó la Marina para regresar a Plains y hacerse cargo del negocio de su padre. Era el único empresario blanco en Plains, Georgia, que no era miembro del Consejo Ciudadano. Sabemos lo que es el Consejo Ciudadano: es básicamente el Ku Klux Klan.
Vinieron a su tienda y le dijeron: “Oye, te vamos a boicotear a menos que te unas al Consejo Ciudadano. Incluso te pagaremos cinco dólares”. Y él dijo: “Prefiero tirar mis cinco dólares por el retrete que darte cinco dólares para que te unas a esta organización racista”.
Incluso en 1954, cuando era dueño de un negocio en la pequeña y rural Plains, Georgia, resistió la tentación de unirse básicamente al Klan o al Consejo Ciudadano por quién era, cómo creció, la gente que lo rodeaba y cuándo. ya era mayor.
ABC NEWS: Y después de cien años, escuchamos tantas historias en las últimas 24 horas, tantas historias nuevas sobre su vida; esta es una historia que nunca había escuchado antes. Gracias por compartir esto. Desde la noticia de su muerte anoche, usted ha hablado con personas en Plains, Georgia, de donde es Jimmy Carter, y en otras partes de Georgia. ¿Qué escuchas de ellos? ¿Qué comparten contigo?
SUGERENCIAS: La gente de Plains, Georgia, si vienes a ese pueblo, lo amo. Si visitas la casa de alguien en Plains, Georgia, tendrá una historia sobre Jimmy Carter o “Mr. Jimmy”, como lo llamaban.
Cada casa que visitas tiene una foto de Jimmy Carter, y no es una foto suya de la Casa Blanca o no es un retrato estándar. Es una foto que tomaron con sus cámaras Polaroid, o sus selfies de él en su porche, comiendo maní, riendo, bromeando y desgranando maíz.
Entonces ese era él. Era el señor Jimmy. Era verdaderamente un hombre del pueblo que un día resultó ser el 39º presidente de los Estados Unidos.
ABC NEWS: Era verdaderamente un hombre del pueblo. Qué vida tan extraordinaria y qué impacto tuvo Jimmy Carter en este país y en quienes tuvieron el placer de conocerlo y conocerlo. Ernie Suggs, muchas gracias por hablar con nosotros hoy. Gracias por tus ideas.
SUGERENCIAS: Gracias por invitarme.
