El presidente Volodymyr Zelensky imploró el jueves a los representantes de unas 50 naciones que mantuvieran su apoyo militar a la guerra de casi tres años de Ucrania con Rusia, diciendo que sería “una locura dejar caer la pelota ahora”.
“Está claro que el nuevo capítulo para Europa y el mundo comienza en sólo 11 días, en un momento en el que necesitamos trabajar aún más juntos, depender aún más unos de otros y lograr juntos resultados aún mayores”, dijo Zelensky. se refiere a la toma de posesión del presidente electo de Estados Unidos, Donald J. Trump, el 20 de enero. Trump ha expresado públicamente dudas sobre continuar apoyando a Ucrania después de asumir el cargo.
“Veo esto como un momento de oportunidad y renovación después de casi tres años de guerra total”, dijo el presidente ucraniano.
Zelensky añadió luego: “Hemos recorrido un camino tan largo que, francamente, sería una locura dejar caer la pelota ahora y no seguir construyendo sobre las coaliciones defensivas que hemos creado”.
Sus comentarios se produjeron durante la apertura de la 25ª reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, que se ha reunido aproximadamente todos los meses desde las primeras semanas de la guerra e incluye al menos 53 naciones que han ofrecido apoyo financiero, armas, municiones y otros equipos militares a Kiev para su uso contra las fuerzas invasoras rusas y norcoreanas.
En la conferencia, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd J. Austin, anunció formalmente un nuevo paquete de ayuda militar de 500 millones de dólares para Ucrania, parte de una autoridad presidencial de retirada que la administración Biden ha utilizado en las últimas semanas para aumentar el flujo de apoyo a Ucrania para mantener Ucrania. .
La nueva ayuda incluye misiles de defensa aérea, municiones aire-tierra, equipos de apoyo para aviones de combate F-16 y equipos de comunicaciones seguras, dijo Estados Unidos.
“Todavía hay mucho en juego para toda nuestra seguridad”, dijo Austin en su última aparición con este grupo antes del cambio de gobierno. “Si Putin se traga a Ucrania, su apetito no hará más que crecer. Si los autócratas llegan a la conclusión de que las democracias están perdiendo el valor, abandonando sus intereses y olvidando sus principios, sólo habrá más apropiaciones de tierras. Si los tiranos aprenden que la agresión vale la pena, sólo invitaremos a más agresión, caos y guerra”.
Habló en el mismo salón de baile del Club de Oficiales de la Base Aérea de Ramstein donde el grupo de contacto se reunió por primera vez en abril de 2022.
La jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, ex primera ministra de Estonia, dijo que esperaba que Estados Unidos mantuviera su fuerte apoyo a Ucrania bajo Trump, pero que la UE estaba dispuesta a asumir un papel de liderazgo en este caso necesario.
El grupo de contacto también dio la bienvenida a su miembro más reciente, Chipre, que rompió con Rusia, su antiguo patrocinador militar, por la invasión de Ucrania por parte del presidente Vladimir V. Putin en 2022.
“Hemos sido parte de este esfuerzo durante años, desde el principio” Teniente general Georgios TsitsikostasDijo el jefe de la Guardia Nacional de Chipre en una entrevista antes de la apertura de la reunión. “Desde el primer momento, Chipre declaró su proximidad a Ucrania, aunque esto supusiera un coste para nosotros”.
El general Tsitsikostas dijo que su ejército había utilizado durante mucho tiempo equipo ruso y tenía buenas relaciones con Moscú, pero sugirió que el apoyo de su país a Kiev -que incluía ayuda humanitaria y entrenamiento de soldados ucranianos en desminado en territorio chipriota- estaba aumentando y condujo a algunas tensiones con Rusia.
Como muchos de los clientes militares anteriores de Rusia, el ejército chipriota ha comenzado a comprar armas estándar de la OTAN, dijo el general. Esto es parte de un esfuerzo global de Estados Unidos para realinear a más países previamente vinculados a Moscú mediante el establecimiento de vínculos más estrechos con la OTAN. Chipre es miembro de la Unión Europea pero no de la OTAN.
Con el apoyo de Estados Unidos potencialmente retirado en una segunda administración Trump, asegurar la ayuda de aún más países como Chipre es crucial para el esfuerzo bélico de Zelensky, al igual que mantener el apoyo de tantos países dentro del Grupo de Contacto.
“No importa lo que esté sucediendo en el mundo, todos quieren estar seguros de que su país no será simplemente borrado del mapa”, dijo Zelensky. “Antes dependía de un puñado de grandes capitales, pero ahora depende de todos nosotros cómo trabajamos juntos, qué tan preparados estamos para tomar el control de nuestro futuro y qué tan bien podemos convencer a nuestros socios de que nos apoyen. “
“Cuanto más decididos seamos en la defensa de nuestros intereses, más interesados estarán nuestros socios, y especialmente Estados Unidos, en reconocer que es bueno permanecer de nuestro lado”, añadió.
Casandra Winograd Contribución a los informes desde Kyiv, Ucrania.
