El presidente Biden otorgó el sábado la Medalla Presidencial de la Libertad con Distinción al Papa Francisco, otorgando uno de los más altos honores del país a una figura a la que llamó el “Papa del pueblo”.
“Papa Francisco, tu humildad y gracia son indescriptibles, y tu amor por todos es incomparable”, escribió Biden en X. “Eres una luz de fe, esperanza y amor que brilla intensamente en todo el mundo”.
Biden honró al Papa en un fin de semana en el que tenía previsto reunirse con el Papa en persona en la Santa Sede. Sin embargo, el presidente canceló el viaje de tres días a Italia para coordinar la respuesta federal a los devastadores incendios forestales en Los Ángeles, según un comunicado de la Casa Blanca.
En lugar de la habitual ceremonia de premiación en la que el presidente coloca el premio alrededor del cuello del destinatario, Biden Publicado en X una fotografía de la Oficina Oval de un asistente militar entregando la medalla. La Casa Blanca anunció el honor después de que Biden hablara con el Papa Francisco el sábado y le informara sobre el premio.
Fue la primera vez durante el mandato de Biden que otorgó la medalla. “con distinción” una versión más prestigiosa del honor. Biden recibió el respaldo en 2017 del presidente Barack Obama. Otros destinatarios incluyen al Papa Juan Pablo II y Colin L. Powell.
Biden, un católico, vio al Papa Francisco como un aliado admirado en el escenario mundial y recurrió a él como caja de resonancia, y el Papa ha abogado para que Biden use su poder presidencial en sus últimas semanas en el cargo.
El mes pasado, el Papa Francisco llamó a Biden y le pidió que conmutara las sentencias de los condenados a muerte a nivel federal. Días después, Biden utilizó sus poderes de clemencia para reducir sus sentencias a cadena perpetua en libertad condicional y salvarles la vida.
Una justificación incluida en el anuncio del premio por parte de la Casa Blanca decía que el Papa Francisco era “diferente a cualquiera que lo haya precedido”.
“Su misión de servir a los pobres nunca ha cesado”, dice el comunicado. “Como pastor amoroso, responde felizmente las preguntas de los niños sobre Dios. Como maestro desafiante, nos ordena luchar por la paz y proteger el planeta. Como líder acogedor, se adapta a diferentes religiones”.
Biden otorgó el honor días después de entregar la Medalla Presidencial de la Libertad a 18 líderes del establishment político, financiero y de celebridades.
