El presidente Biden dijo el viernes que cree que la Enmienda de Igualdad de Derechos ha cumplido los requisitos para su ratificación y, por lo tanto, ahora es parte de la Constitución, pero se negó a ordenar a la administración que complete el proceso mediante una publicación oficial.

“De acuerdo con mi juramento y deber para con la Constitución y el país, afirmo lo que creo y lo que tres cuartas partes de los estados han ratificado: la Enmienda 28 es la ley del país y garantiza la igualdad de derechos y protecciones bajo la ley para todos. Los estadounidenses, sin tener en cuenta la protección de su género”, dijo Biden en un comunicado.

Sin embargo, según la Constitución, el Presidente no tiene un papel directo en la aprobación de cambios y su declaración en sí no tiene fuerza legal. El Archivero de Estados Unidos designado por Biden se negó a publicar oficialmente la enmienda, diciendo que no cumplía con los requisitos para formar parte de la Constitución.

Los asistentes dijeron que Biden no ordenó a la archivera Colleen Shogan que cambiara su posición y publicara la enmienda, como los defensores le habían instado a hacer. La oficina del archivero, contactada para hacer comentarios el viernes, se refirió a declaraciones anteriores negándose a publicar la enmienda e indicó que no cambiaría su postura.

Aún así, sus partidarios afirmaron que el visto bueno de Biden le da a la enmienda credibilidad adicional para futuras batallas judiciales sobre si realmente tiene fuerza de ley. De hecho, Biden y sus aliados son opositores valientes que van a los tribunales y argumentan que las mujeres no tienen los mismos derechos.

La decisión de Biden de hablar sobre un tema que ha dividido al país durante generaciones solo tres días antes de dejar el cargo representó un intento tardío de efectuar un cambio radical y dar forma a su propio legado, pero sin tomar ninguna medida real.

La Enmienda de Igualdad de Derechos se propuso por primera vez hace más de un siglo y dio un rodeo antes de su ratificación. Fue aprobado fácilmente por ambas cámaras del Congreso en 1972 con la mayoría requerida de dos tercios y fue ratificado por la mayoría de los estados en los años siguientes. Pero hasta que Virginia se convirtió en el estado número 38 en ratificar la Constitución en enero de 2020, no alcanzó las tres cuartas partes de los estados requeridos por la Constitución.

Los opositores han argumentado que un plazo de siete años establecido por el Congreso (y luego extendido por tres años más) dio como resultado que la ratificación no se completara a tiempo, mientras que los partidarios afirman que el plazo no era válido. Además, varios Estados que lo habían ratificado originalmente han intentado retirar su consentimiento, añadiendo otro punto de inseguridad jurídica a la situación.

La enmienda en sí, escrita originalmente en 1923 por la activista de los derechos de las mujeres Alice Paul y posteriormente enmendada, consiste esencialmente en una sola frase: “La igualdad de derechos ante la ley no será negada ni reducida por los Estados Unidos ni por ningún Estado por motivos de sexo”. .” El resto de la enmienda simplemente establece que el Congreso puede aprobar legislación para hacer cumplir la ley y que entraría en vigor dos años después de la ratificación.

Si bien la redacción de la enmienda parece relativamente simple a primera vista, aunque la ley federal ya prohíbe la discriminación por motivos de género, en realidad ha sido durante mucho tiempo un tema controvertido. Sus defensores argumentan que un principio tan básico debería estar escrito explícitamente en la Constitución y no sólo en la ley, mientras que los críticos afirman que tendría consecuencias de largo alcance para todo, desde el derecho al aborto hasta el servicio militar obligatorio para las mujeres.

Los demócratas han instado al Sr. Biden a ordenar al archivero que publique la enmienda. El mes pasado, los Dres. Shogan y su adjunto, William J. Bosanko, emitieron una declaración diciendo que la Enmienda de Igualdad de Derechos “no puede afirmarse como parte de la Constitución sobre la base de decisiones legales, judiciales y procesales establecidas”.

Dr. Shogan y Bosanko citaron varias decisiones judiciales y memorandos del Departamento de Justicia y concluyeron que “no pueden publicar legalmente la Enmienda de Igualdad de Derechos”.

Pero el ex senador Russ Feingold, demócrata de Wisconsin y presidente de la American Constitution Society, un grupo de defensa progresista que estuvo entre los que instaron al archivero a publicar la enmienda, dijo que la declaración de Biden era significativa, incluso si no lo hace. .

“Es absolutamente histórico que el presidente de Estados Unidos diga que ya está en la Constitución”, dijo Feingold en una entrevista. “Creo, y muchos creen, que no importa si el archivero lo certifica o no”.

Eso marca un giro, más de dos años después de decir que era importante y avanzar en la estrategia de presionar al archivero para que lo publicara para declarar finalmente la enmienda parte de la Constitución. Ahora, dijo Feingold, el papel del archivero es “meramente ministerial” y la opinión del presidente es más significativa.

“Hemos estado trabajando durante años para lograr que el presidente reconozca esto como un asunto legal”, dijo. “Es un momento significativo después de 100 años”.

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