Los cruces ilegales a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México se han ralentizado significativamente a medida que el presidente Biden se prepara para renunciar y el presidente electo Donald J. Trump, quien prometió tomar medidas enérgicas contra la inmigración, está a días de recuperar el poder.
En noviembre, más de 46.000 personas cruzaron la frontera ilegalmente, la cifra más baja durante la administración Biden. Aunque el total de cruces fronterizos aumentó ligeramente en diciembre, los promedios diarios fueron los más bajos desde el verano de 2020, según un alto funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. que habló bajo condición de anonimato y no estaba autorizado a hablar públicamente.
Probablemente habrá incluso menos cruces mensuales en enero, dijo el funcionario, añadiendo que los funcionarios del gobierno también intensificarán las deportaciones después de que una orden ejecutiva restringiera aún más el asilo este verano.
“La frontera está más tranquila que en años”, dijo Adam Isacson, experto en seguridad fronteriza de la Oficina de Washington para América Latina, una organización de derechos humanos. “El número de personas que terminan bajo custodia de la Patrulla Fronteriza está en su nivel más bajo en los primeros meses de la pandemia. Y por primera vez, más personas concertan citas en los cruces fronterizos oficiales (un proceso ordenado) que las que se encuentran atrapadas en el medio”.
Sugirió que podría haber cruces fronterizos “históricamente bajos” en la primera mitad del año, cuando Trump asuma el cargo, y señaló que el número de detenciones de la Patrulla Fronteriza (casos en los que se detiene a personas a lo largo de la frontera) será… los más bajos en décadas fueron los primeros meses de la anterior administración Trump.
“Los inmigrantes retrasarán sus planes si pueden para ver qué sucede después de que un presidente antiinmigrante asuma el poder”, dijo.
Trump, quien hizo campaña con la promesa de asegurar la frontera, ha puesto la inmigración en primer plano. Pero en los últimos días se ha preguntado si priorizar la legislación sobre el tema o los recortes de impuestos en sus primeros días en el cargo.
Para Biden, la reciente disminución de los cruces fronterizos ilegales fue un cambio bienvenido pero tardío para una administración cuyas mayores vulnerabilidades políticas incluyen la inmigración.
En los primeros años de su administración, el presidente luchó por controlar el número de cruces en la frontera sur, y las imágenes de migrantes cruzando el país se difundieron ampliamente, lo que provocó duras críticas.
Los republicanos criticaron las políticas de inmigración de la administración Biden por considerarlas demasiado laxas y dijeron que abren una oportunidad para que los inmigrantes crucen la frontera ilegalmente.
Biden revocó varias de las políticas de inmigración de Trump, pero mantuvo un programa de la era de la pandemia que permitió a los funcionarios fronterizos al principio de su presidencia rechazar rápidamente a los inmigrantes durante un período de tiempo.
Aún así, en junio, en medio de una creciente frustración por la frontera y un electorado que veía la inmigración como una de las principales preocupaciones, Biden emitió una orden ejecutiva que prohibía el asilo a los inmigrantes que ingresaron al país ilegalmente.
Desde que la orden entró en vigor, el número de estos cruces ha disminuido drásticamente.
Los funcionarios estadounidenses han señalado que el gobierno también ha ampliado las opciones de inmigración legal: una aplicación telefónica del gobierno ahora permite a los inmigrantes programar una cita para ingresar al país en un puerto de entrada, y un programa permite que algunos extranjeros lo hagan Solicitar vivir y trabajar en los Estados Unidos si tiene un patrocinador financiero.
También señalaron que una mayor aplicación de la ley por parte de los funcionarios mexicanos contribuyó a la disminución de los cruces fronterizos de migrantes.
Pero Andrea R. Flores, vicepresidenta de política de inmigración del grupo de defensa FWD.us y exfuncionaria de la administración Biden, advirtió contra confiar en tales políticas con México.
“Estados Unidos se encuentra en una encrucijada en lo que respecta a la seguridad fronteriza”, dijo. “Las cifras son bajas hoy en día, pero cualquier política que siga subcontratando la seguridad fronteriza a otros países es insostenible.
“A menos que el gobierno de Estados Unidos logre reformar el sistema de asilo, modernizar la infraestructura fronteriza y ampliar las vías legales fuera de la frontera”, añadió, “el presidente Trump enfrentará los mismos desafíos que el presidente Biden”.
