bLa emoción no es un sentimiento con el que Lucy Liu esté familiarizada. “A veces no me importaría”, dice sonriendo. “Pero se siente continuo. Nunca me aburro porque no tengo tiempo”. Si no hubiera tanto que hacer, dice, “Estoy segura de que podría aprender un idioma, ya sabes, aprender a andar en monociclo”. , vamos que sí, la lista es interminable. Así que nunca se siente como: ‘¿Qué queda?’ Es como: ‘¿Por dónde empezamos?’ Liu no es alguien que mire hacia atrás con cariño. “Creo que mi mejor trabajo aún está por delante”, dice el actor, que dirigió éxitos de taquilla (Los ángeles de Charlie y su secuela de 2000) y dos películas de Quentin Tarantino (Kill Bill Vols 1 y 2), en Broadway y ha aparecido en varias de los programas de televisión más exitosos (la actualización de Sherlock Holmes, “Elementary”, en la que interpreta a una mujer Watson), todo después de aparecer en una era diferente. La serie formativa (Ally McBeal) tuvo su gran avance.

Liu en la nueva película de Steven Soderbergh, Presence. Foto: Peter Andrews/The Spectral Spirit Company

La última película de Liu es Presence, uno de los trabajos más experimentales de Steven Soderbergh. Aunque nominalmente es una película de terror, es aún más extraño porque está filmada desde la perspectiva de un fantasma que observa a una nueva familia mudarse a una casa. “Es realmente un artista porque es experimental y no tiene miedo al fracaso”, dice Liu sobre el director. Ha sido fanática de Soderbergh desde su avance de 1989, Sex, Lies, and Videotape. “Siento que (la presencia) surge de una curiosidad muy clara, que disfruto, porque eso es libertad artística, ¿no? No lo haces por “el hombre”. Es algo que te da curiosidad, así que pruébalo. Es casi infantil”. La película tiene poco diálogo y poca historia de fondo. El personaje de Liu es madre de dos adolescentes, y claramente hay tensión dentro de la familia, sobre todo porque ella parece favorecer a su hijo sobre su hija. A veces hay escenas en las que nada parece suceder ante la presencia vigilante del fantasma, lo que resulta un poco desestabilizador para el público moderno acostumbrado a cortes rápidos y exposiciones con cuchara. “Estamos muy acostumbrados a que nos digan qué ver, qué hacer o qué sentir”, dice Liu.

Soderbergh filmó la película él mismo con una cámara en mano, usando zapatillas de kárate y desplazándose lo más silenciosamente posible. Como “presencia” se sentía como si fuera parte del elenco. “Después de una toma, dijo: ‘Puedo hacerlo mejor’, aunque sabía que no había obtenido lo que necesitaba. Eso me parece realmente refrescante”, dice Liu. Cuando la gente ha tenido tanto éxito como Soderbergh, continúa, “no creo que quieran mostrarse permeables de esa manera, porque tal vez necesiten mantener ese reconocimiento. Te hace sentir conectado de una manera muy íntima porque él está dispuesto a decir algo así en voz alta. Esto te hace sentir más suave porque es muy posible cometer un error, pisar el lugar equivocado o bloquear a alguien. Cuando dice algo así, es como si todos estuviéramos aquí y no hubiera vergüenza”.

Liu (centro derecha) con Calista Flockhart y el elenco de Ally McBeal en los Emmy de 1999. Foto: Archivo Frank Micelotta/Getty

Estamos hablando de Zoom; Liu está en su oficina en Nueva York, con su perro rescatado saltando a su regazo. Nacida en Nueva York de padres chinos, Liu se enteró de que alguien de su edad que conocía había hecho un comercial. Sonó emocionante. “La televisión era realmente una forma de escape y creo que sólo quería salir de dondequiera que estuviera”. Veía comedias como “La tribu Brady”, “esas cosas que parecían tan brillantes y lo maravilloso que sería serlo”. ¿Tan brillante? ¿No se sentía brillante? Ella se ríe. “No fui brillante. Creo que cuando vienes de un lugar donde no encajas cultural ni visualmente, es difícil imaginar alejarte de él. O brillante”.

Liu como el jefe criminal O-Ren Ishii en Matar a Bill: Volumen 1. Foto: Colección RGR/Alamy

Liu no vio a ningún estadounidense de origen asiático en la pantalla. “Probablemente internalicé mucho más de lo que pensaba”, dice. “Casi hasta el punto en que aceptas: ‘Oh, esto es todo'”. Nadie dice: ‘Tú puedes hacerlo'”. Pero algo dentro de ella le dijo que podía hacerlo”, dice. “Y tan pronto como pude, lo hice, y contra todo pronóstico en ese momento”.

Rodeó el periódico para las audiciones y salió. Ella dice que tenía mucha confianza en lo que estaba haciendo, incluso cuando parecía que iba a experimentar “fracasos interminables, y eso me parecía bien”. A menudo, dice, “la única persona diversa en la sala: era tan obvio que a menudo pensaba que incluso si no conseguía el trabajo, entenderían que tenía algo más que luego usaría”. algo más podría llegar a ser. No lo sé, estaba muy emocionado y no es diferente a ahora porque tengo mucha pasión por lo que hago. Creo que si no pensara así dejaría de hacerlo porque es difícil sin importar en qué etapa de mi carrera te encuentres”.

¿Por qué es difícil incluso si tienes éxito? “Porque hay desafíos que enfrentas como mujer y, por supuesto, ahora hay más diversidad, pero todavía no es suficiente. Creo que cuando haces algo bien, la gente quiere que sigas haciéndolo. Así que la lucha es por hacer algo bien, pero también por no ser segregados precisamente en esa dirección”.

En los años 90, una época de notorios peligros para las jóvenes actrices, logró abrirse camino en el negocio del entretenimiento. Ella era consciente de que algunas situaciones no eran seguras y que no debía involucrarse en ellas, dice. Creo que la confianza en mí misma me ha salvado de muchas situaciones probablemente malas en las que se estaban aprovechando de mí o en las que la gente pensaría que sería un quid pro quo”. Cuando eres más joven, dice, es especialmente difícil diferencia entre “Oh, “a esta persona realmente le gusto” y “Eso no es bueno”. Eso no es lo que piensas. Esto no es una relación.’ Todo el mundo tiene un instinto y no sé si todo el mundo lo escucha, pero eso es algo que siempre he podido canalizar y conectar”.

Liu con Cameron Diaz y Drew Barrymore en una toma promocional de la secuela de 2003 de “Los ángeles de Charlie”, “Full Throttle”. Foto: Reuters

El estilo intransigente de Liu se hizo evidente durante el rodaje de “Los ángeles de Charlie”, en la que interpretó, junto a Cameron Diaz y Drew Barrymore, uno de los tres agentes informados por un asistente, interpretado por Bill Murray, bajo la tutela del misterioso Charlie. Liu y Murray se enfrentaron en el set. Ella dicho Usó un lenguaje que era “imperdonable e inaceptable” y se lo llamó la atención. Me pregunto si muchos actores que aparecieron en su primer gran éxito de taquilla (y como Liu, que era el protagonista menos establecido en ese momento) habrían sido lo suficientemente valientes para hacerlo (Murray ha visto más de eso en los últimos años). acusaciones sobre su comportamiento en el set). ¿Por qué habló? “Realmente no pensé en eso. Lo habría hecho en cualquier situación. Creo que si siento que algo anda mal, me protegeré. Es algo innato cuando sientes que hay injusticia y siempre tengo ese sentimiento”.

Ella dice que no puede ser el tipo de persona que permanece en silencio y sigue el juego. “Si fuera yo, habría sido un camino mucho más fácil. Pero como nunca fui esa persona, tuvimos que encontrar una manera. Creo que nunca ha sido un camino fácil, ni para mí ni para nosotros, y digo “nosotros” porque realmente creo que es un esfuerzo de grupo”. El “nosotros” al que se refiere son todos los actores asiático-estadounidenses que la precedieron. “Nunca aceptaría el reconocimiento. Mi carrera no fue pavimentada por mí mismo”.

Ella tampoco es complaciente. Es posible que la diversidad en la pantalla y detrás de escena haya mejorado (“un poco, no mucho”), pero el aumento de los crímenes de odio contra los asiáticos durante la pandemia generó miedo y desesperación. En cuanto a una segunda presidencia de Trump: “Es complicado y estoy bastante molesto por todo el asunto”. Creo que habrá un daño generacional, y creo que hay mucha división y miedo en el mundo en su conjunto, y creo que ese miedo lleva a decisiones extremas”. Ella cree que hay “un atraso en eso, lo que está pasando”. ; Creo que la situación sólo empeorará si no nos educamos y entendemos verdaderamente unos a otros”.

“Mi mejor trabajo está por delante”…Liu en marzo de 2023. Foto: Robyn Beck/AFP/Getty

Liu dice que nunca tuvo una carrera profesional y creó la vida que quería: Nueva York en lugar de Hollywood; madre soltera (tuvo a su hijo con ayuda de una gestante subrogada en 2015); y hizo malabarismos con su carrera como actriz y su trabajo como artista visual. “Creo que puede parecer que no es un ambiente de vida o familiar tradicional, pero tomé decisiones basadas en mis sentimientos. Y eso es lo que funciona para mí.” Después del éxito de las películas “Los ángeles de Charlie” y “Kill Bill” a principios de la década de 2000, ¿se sintió presionada a seguir una carrera comercial? “No”, dice ella. “Me interesa trabajar con la gente que me gusta y creo que eso está sucediendo cada vez más”. Añade que, como actriz asiático-estadounidense, “nunca ha sido un negocio de llamadas entrantes”. “A veces era así, pero es muy raro, así que sigue siendo un viaje en el que hay que mirar el proyecto y ver qué tiene sentido”. “Y también: ‘¿Será divertido?'”

Presence llega a los cines del Reino Unido el 24 de enero y a los cines australianos el 9 de febrero.

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