ADado que hay una extraña cantidad de dramas mediocres sobre luchadores (Imparable, edificante pero hábil) o boxeadores (The Cut, estúpido pero ridículo) en el festival de Toronto, es fácil olvidar lo emocionante que puede ser una película de artes marciales cuando se hace bien. En 2015, el trascendente reinicio de Creed de Rocky de Ryan Coogler fue tan abrumadoramente entretenido que no solo revitalizó una franquicia, sino que dio vida a todo un género. Y aunque volvió a asumir el papel de productor de las dos secuelas, la franquicia proporcionó un modelo nuevo y actualizado para perfeccionar una historia de boxeo.

Si bien es posible que su ex directora de fotografía Rachel Morrison no haya trabajado con él en las películas de “Creed”, parece que tiene lo que aprendió de su relación laboral (filmó “Fruitvale Station” y “Black Panther”), incorporado en su debut como director y cuenta una electrizante historia real, el drama “The Fire Within”. Morrison hizo historia hace unos años cuando se convirtió en la primera mujer en recibir una nominación al Oscar en la categoría de Cinematografía (aun así es sorprendente que haya tardado tanto), por lo que es muy consciente de lo que se necesita para hacerse un nombre en un campo dominado por los hombres. Se puede ver por qué estaba tan fascinada en ese momento por la historia de Claressa “T-Rex” Shields, una joven negra que se abrió camino desde un hogar empobrecido en Flint, Michigan, hasta los Juegos Olímpicos de 2012 y se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar una medalla de oro en boxeo con tan solo 17 años.

Su historia es sorprendente por derecho propio, pero lo que hace que “The Fire Inside”, una vez llamada “Flint Strong”, sea una película de deportes de tan alto perfil es el hecho de que Morrison y el guionista ganador del Oscar Barry Jenkins no se centran sólo en los hechos les obligan a dejar sus vidas. Esto no es sólo un resumen de la narrativa de Wikipedia: es un drama vivo y que respira sobre personas reales y emociones reales y, por lo tanto, tiene mucho peso.

Shields, interpretado por el cantante y actor Ryan Destiny, está listo para la batalla. Vive a un nivel de subsistencia en un barrio degradado de Flint (una ciudad que luchaba contra crisis mucho antes de la crisis del agua de 2014), y vive con una madre difícil y distraída y sus dos hermanos menores. Ella es un fuego artificial esperando ser desatado. Encuentra alivio en su entrenador Jason (Brian Tyree Henry), quien años antes rompió la tradición y la dejó ingresar a su club exclusivo para niños. A pesar de todo lo que se le opone, confía en que puede ser la mejor, y cuando surge la oportunidad de competir por los Juegos Olímpicos, los dos actúan.

Hay muchas cosas aquí que van más allá de lo que esperaríamos de un género temático estándar, que generalmente se caracteriza por tropos gastados y tiradas insistentes de hilos. Teniendo en cuenta los antecedentes de Morrison, no sorprende que la película parezca sensacional, gracias en parte a la directora de fotografía de Euphoria y Taylor Swift, Rina Yang, quien realmente captura el frío glacial de un invierno en Michigan, pero también la emoción elegante y dinámica de un boxeo olímpico de alto riesgo. match (Esta es una película de Amazon MGM que parece más de MGM que de Amazon). Jenkins, cuyo guión se basó en el documental de PBS “T-Rex”. Basado en 2015, también es un escritor emocionalmente más inteligente que la mayoría, agregando detalles a fórmulas que se han vuelto demasiado familiares y convirtiendo personajes comunes en personas, sin importar cuán incómodos y contradictorios puedan ser en ese momento.

Shields era esencialmente solo una niña cuando de repente se encontró en un escenario global (a menudo peleando contra mujeres que le doblaban la edad), y Jenkins nos muestra lo difícil que fue eso no solo para ella, sino también para las personas que la rodeaban cuando su entrenador se vio obligado a aceptar una decisión. papel paternal con un adolescente a menudo frustrantemente gruñón e ingrato. A medida que se acerca al oro, también vemos las expectativas imposibles de una atleta impulsada por el amor por el deporte pero que luego tiene que encajar perfectamente en una categoría más atractiva para los medios y las marcas que pueden patrocinarla: una sonrisa femenina de repente. Más importante que sobresalir en el ring. Este es el primer indicio de que esto no resultará como esperábamos, ya que Shields recibe información detallada sobre el estado del país.

Lo que está en juego es mucho más alto para Shields mientras sube a la cima con la promesa de que regresará al fondo con dinero para todos: una gran esperanza en un momento en el que muchos a su alrededor vivían en la oscuridad. Entonces, la emocionante victoria de 2012 no es el final de la historia; en cambio, volvemos a Flint seis meses después para ver lo imposible que es para ella ganar dinero y seguir adelante como atleta olímpica. Es una expansión fascinantemente oscura pero creíble de la historia que eleva The Fire Inside de un simple drama deportivo a algo mucho más rico. En un sistema que realmente no espera ni quiere que usted gane, ganar no es suficiente.

Es una película que inspira y luego enfurece, dando a sus dos protagonistas una difícil montaña rusa emocional que sube antes de bajar. Destiny, una actriz carismática con sólo un puñado de papeles en su haber, incluida la continuación de “Empire” de Lee Daniels, “Star”, es un verdadero descubrimiento que capta los sentimientos embriagadores y rascadores de cabeza de una adolescente mientras nos hace creer que es Un poder es algo que hay que temer en el ring. Ice Cube alguna vez estuvo asignado al papel de entrenador, pero afortunadamente lo abandonó, dejando que el actor mucho más amplio sustituya a Brian Tyree Henry, alguien con mucho mayor alcance y sensibilidad. Es otra actuación maravillosa y bien ensayada de un actor que merece sumar otra nominación a Mejor Actor de Reparto, perfecta como un hombre que intenta descubrir cómo y cuándo dosificar amor y apoyo duro. Las escenas entre los dos realmente crepitan cuando se unen y se desmoronan nuevamente.

Las victorias de Shields y su entrenador en la vida real no han sido fáciles, ni antes ni después de los Juegos Olímpicos, y lo que realmente hace que The Fire Inside funcione es que Morrison trabaja igual de duro para conquistarnos.

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