Pedro Almodóvar se mostró dispuesto a abordar la eutanasia en su última película

Mientras Pedro Almodóvar hacía “La habitación de al lado”, una película que trataba en gran medida sobre la mortalidad y lo que viene después de esta vida, el director español de 75 años comenzó a notar que algo sobrenatural estaba sucediendo. “Estábamos filmando en esta casa en el bosque”, recuerda, “y tuve la clara sensación de que éramos cuatro: éramos Tilda, Julianne, los muertos y yo.

Hablando por Zoom desde Madrid, el elegante cineasta se muestra indiferente al recuerdo de esta presencia fantasmal. “No fue aterrador”, dice Almodóvar con total naturalidad. “Fue completamente natural”.

Esta aceptación de lo incognoscible caracteriza “The Room Next Door”, el primer largometraje en inglés de Almodóvar, que ganó el León de Oro en el Festival de Cine de Venecia y es una de sus obras más melancólicas pero discretamente esperanzadoras. Protagonizada por Tilda Swinton como Martha, una reportera de guerra con cáncer terminal, y Julianne Moore como Ingrid, una novelista que ha perdido contacto con su vieja amiga a lo largo de los años, este drama ambientado en Nueva York se basa en una propuesta inusual que le hace Martha, su colega. . Incapaz de soportar más quimioterapia, Martha le pide a Ingrid que la acompañe a una bonita casa de alquiler en el norte del estado, donde planea morir tomando una pastilla de eutanasia. Al principio, Ingrid se resiste, temiendo carecer de la fuerza emocional para estar ahí para Martha, pero a medida que ella cede, se vuelven más cercanos durante su agridulce escape.

Cuando Almodóvar leyó la novela de 2020 de Sigrid Núñez “¿Qué estás pasando?”, en la que se basa su película, quedó fascinado por la súplica de este personaje moribundo. “Pensé que sería una buena semilla para desarrollar algo más grande”, afirma. Almodóvar finalmente dejó el libro a un lado para inventar su propia historia, aunque conservó un personaje secundario: un fatalista (interpretado por John Turturro) que cree que nuestra especie está condenada debido al calentamiento global. “Era importante contar la historia de alguien que muere en un mundo que también está muriendo”, afirma Almodóvar. “Cuando vives este momento doloroso, debes encontrar los momentos para celebrar la vida”.

Él comprende ese dolor, tanto existencial como físico. En los últimos años, Almodóvar ha luchado contra problemas crónicos de espalda, lo que impulsó su largometraje semiautobiográfico nominado al Oscar en 2019, “Dolor y Gloria”, sobre un director anciano (su colaborador Antonio Banderas) que lucha con una miríada de dolencias. tiene.

Supo inmediatamente quién tenía que interpretar los dos papeles principales en “La habitación de al lado”. “Antes de empezar a escribir pensaba en Tilda porque la relación entre nosotras en ‘La Voz Humana’ era maravillosa”, dice en referencia al cortometraje de 2020 que hizo con ella. “Ella pertenece a una nueva especie que no es humana, una especie superior. Entonces inmediatamente pensé en Julianne, una actriz increíble. Quería a alguien menos “espectacular” que Tilda. Julianne tiene una cualidad: es una mujer que puede pasar desapercibida. Puede ser ama de casa, puede ser escritora, puede ser presidenta. Quería a alguien en quien tal vez no pienses mucho al principio (no llama la atención), pero a medida que avanza la película te das cuenta de que es muy valiente. Julianne puede parecer muy normal o muy hermosa”.

El director Pedro Almodóvar en el set con Julianne Moore y Tilda Swinton.

(Iglesias Más / El Deseo / Sony)

Almodóvar posiciona a Martha e Ingrid con perspectivas diferentes sobre la inevitabilidad de la muerte. Martha está dispuesta a morir sin arrepentimientos, mientras Ingrid (cuya nueva novela analiza su incapacidad para afrontar la muerte) se pregunta cómo su amiga puede estar tan dispuesta a morir. “Estaba mucho más cerca de Ingrid que de Martha”, dice sobre su propia visión del mundo. “No acepto la muerte. Soy ateo; No tengo el apoyo que te da la religión para creer en la vida después de la muerte. Yo tampoco creo en la reencarnación. Pero la parte en la que puedo identificarme con el personaje de Tilda es cuando habla de sexualidad. Ella dice: “Cuando no puedo dormir, lo único que pienso es en todos los hombres con los que me he acostado, aunque sea solo una vez”. Ella dice que el sexo es la mejor manera de luchar contra el miedo y la muerte.

El derecho a morir es controvertido en Estados Unidos (la eutanasia sólo es legal en diez estados y en Washington, DC), pero la eutanasia y el suicidio asistido son legales en España. La película de Almodóvar pone gran énfasis en la belleza de la existencia, pero sostiene que la libertad de acabar con la vida es un derecho humano.

“Creo firmemente que el hombre debe ser dueño de su propia vida”, dice, “así como debe ser dueño de su propia muerte; y de hecho, sólo dueño de la muerte cuando toda la vida da algo”. Estás sufriendo un dolor insoportable. Evidentemente, esta idea va en contra de lo que creen la mayoría de las religiones. Pero quiero que las personas que se oponen a la eutanasia piensen que al negarle a alguien el derecho a quitarse la vida -especialmente si se encuentra en una situación terminal- están condenando a esa persona a vivir con dolor”.

(Shayan Asgharnia/para The Times)

En una de las secciones más conmovedoras de su película, Martha e Ingrid pasan una noche viendo “The Dead”, el canto del cisne del aclamado director John Huston basado en la inquietante historia de James Joyce sobre la impermanencia de todo. Esta película tiene un gran significado para Almodóvar. “Me encanta la película”, dice. “Es uno de los pocos ejemplos en los que la última película de alguien tan grande como John Huston fue una de las mejores. Generalmente son las últimas películas las que no son las mejores, pero en este caso es completamente extraordinario”.

Sin embargo, cuando Almodóvar habla de “Los muertos”, queda claro que su aprecio va más allá del cine. Houston murió en agosto de 1987 a la edad de 81 años. “The Dead” llegó a los cines cuatro meses después.

“Recuerdo cuando estaban filmando” y viendo una foto de Huston “en una silla de ruedas conectada a un tanque de oxígeno”, dice Almodóvar. “Estaba enfermo y estaba trabajando, y su cara era de felicidad, una cara que mostraba que estaba haciendo lo que realmente quería hacer”. Nunca olvidó esa foto. “Recuerdo muy bien ese momento; pensé que me gustaría terminar mi vida así”, dice. “No me importaba estar enfermo cuando hacía lo que amaba. Puedo enfermarme, no es tan difícil, pero lo difícil es crear una obra maestra al mismo tiempo. Ese fue un modelo a seguir para mí”.