De todos los oscuros y melancólicos dramas policiales británicos que alguna vez han obligado a un tenaz detective a caminar penosamente a través de páramos azotados por el viento, bosques antiguos y granjas fangosas sólo para encontrarse cara a cara con un asesino desesperado al borde de un acantilado (y hay muchos), Vera de ITV, disponible aquí en BritBox, es uno de los mejores.
Así que levantemos una copa o un chipbutty mientras nos despedimos. El miércoles, los aficionados estadounidenses tendrán que despedirse de Vera Stanhope, inspectora jefe del Departamento de Policía de Northumberland, un personaje que sigue siendo único incluso entre la multitud de detectives policiales idiosincrásicos que la televisión británica produce cada año.
En parte porque nunca ha habido una detective tan completa y feroz, pero sobre todo porque es tan profundamente humana.
Durante 14 temporadas, la nominada al Oscar Brenda Blethyn se ha puesto el monótono abrigo marrón de Vera, su sombrero de cera arrugado y su inevitable bufanda y lo ha metido todo en un Land Rover realmente viejo para pisotear algún cadáver y molestar al forense sobre la hora y la causa de la muerte antes de que estalle. : “Bueno, lo más rápido que puedas, cariño”.
Vera parece existir a base de patatas fritas, patatas fritas, galletas y (más que) un sorbo ocasional de whisky de una taza de té. Come en su coche y duerme vestida (y a menudo en una silla). Pero ella siempre levanta sus pies extraordinariamente delicados para que su sargento pueda ponerse sus botines de papel en la escena del crimen y nunca deja de comprobar el bienestar de los que quedan atrás.
Después de instar a su equipo a hacer su trabajo, a menudo se salta la ceremonia de cierre del caso para brindar asistencia concreta al cónyuge o a la madre en duelo, murmurando: “Ahora estarás bien, cariño, antes de que ella se vaya sola”.
“Animal” y “amor” son sus formas distintivas de dirigirse a ella, ya sea para calmar a un testigo asustado, defenderse de un abogado entrometido o pedirle a un sospechoso beligerante información que normalmente ya conoce.
No a través de ningún tipo de intuición o superpoder deductivo, claro está. Vera es simplemente una muy buena detective que insta constantemente a su equipo, a menudo en apuros, a no dejar ningún documento bancario sin comprobar ni extractos bancarios sin comprobar.
Con una mirada penetrante y una risa sorprendentemente juvenil, Vera es discutidora, impaciente, extremadamente reservada, inflexiblemente desaliñada y absolutamente encantadora.
Basada en los libros de Ann Cleeves, cuyo trabajo también forma la base de la serie Shetland, aún más melancólica y melancólica, Vera es un drama criminal intelectual, en lugar de violento o inquietante. Los asesinatos se cometen fuera de campo y la trama a menudo se tuerce hasta el más mínimo detalle: un tipo de flor, una fotografía antigua, una huelga histórica de mineros.
Repleta de pubs bulliciosos, mansiones imponentes, granjas aisladas y un desfile interminable de coloridos personajes locales (y sus acentos geordie), Vera, la serie, podría clasificarse fácilmente como comida reconfortante excelente, como un sabroso plato de pastel de pastor, lleno de sorpresas, pero todavía familiar.
Pero Vera, el personaje, es mucho más que eso, y no sólo porque Blethyn le da una mezcla tan convincente de descuido y precisión, picardía y empatía.
Debajo de ese sombrero absurdo y cabello despeinado se encuentra la mujer policía por excelencia, el pináculo de la revolución sexual del género que comenzó en este lado del charco con “Police Woman” y ganó impulso con “Prime Suspect”, “Cagney and Lacey y “Law”. y Order: SVU” (entre otros) y más recientemente nos dio “Happy Valley” y “Mare of Easttown”.
Vera era una mujer de cierta edad cuando la serie debutó en 2011 (Blethyn tenía 64 años en ese momento) y ella misma sobrevivió a esa revolución. Como el programa señala regularmente y el final subraya, Vera se unió a la compañía cuando las mujeres todavía eran una rareza. Experimentó las dudas, el ridículo y el acoso que a menudo conlleva estar entre los primeros, y luchó por mantener el rumbo.
Todo esto existe en gran medida en el subtexto y por eso es más poderoso. Vera no está amargada, pero es demasiado mayor y experimentada para soportar a los tontos. ¿Por qué debería hacerlo? No tiene que demostrar nada más que quién es el asesino.
Soltera y sin hijos, Vera no se pone melancólica cuando se pregunta qué podría estar perdiéndose ni es propensa a los miedos existenciales que tan a menudo plagan a los detectives varones mayores. Le complace mucho vigilar su zona, brindar asistencia a las víctimas y llevar a los criminales ante la justicia.
Tiene demonios, por supuesto, pero son más personales, especiales y mucho más interesantes que el policía atormentado promedio. Sin cónyuge herido ni hijo separado, sin adicción secreta ni escándalo oculto durante mucho tiempo. Después de perder a su madre cuando era niña, Vera fue criada en un aislamiento rural por su padre Héctor, un ornitólogo y cazador furtivo de aves que obligó a la joven Vera a ayudarlo en sus hazañas.
Si alguna vez hubo un personaje de televisión preocupado por la caza furtiva de aves de sus padres, nunca lo he visto.
Cuando conocemos a Vera en la primera temporada, Héctor acaba de morir y ella está obligando a su sargento Joe Ashworth (David Leon) a deshacerse de sus cenizas. Gran parte de su viaje emocional implica aceptar los recuerdos de su infancia y aceptar que la independencia no requiere mantener a todos, especialmente a sus colegas, a distancia.
También le enseña a su equipo que una mujer puede demostrar que se preocupa por algo más que palabras amables y cumplidos.
Con el paso de los años, este equipo ha ido cambiando. Los forenses iban y venían (el último de ellos interpretado por la líder de We Are Lady Parts, Sarah Kameela Impey), al igual que varios agentes de policía (incluida, muy brevemente, Bethany Whelan, interpretada por Cush Jumbo). Ashworth fue reemplazado por Det en la temporada 5. Sargento. Aiden Healy (Kenny Doughty), que regresa en la temporada 13. Sólo el infinitamente bondadoso detective Kenny Lockhart (Jon Morrison) estuvo al lado de Vera (y en el lado receptor de sus púas) durante todo el espectáculo.
Bueno, Kenny y las colinas, páramos, bosques, acantilados y playas de Northumberland.
Como sugieren el Mac, el sombrero y el Land Rover, Vera es una criatura de su entorno, y ese entorno es tan diverso e impresionante como ella. Hay una razón por la que “Downton Abbey”, la franquicia “Harry Potter” y “Robin Hood: El príncipe de los ladrones” filmaron escenas en Northumberland, aunque ninguna lo afirmó tan a fondo como “Vera”. A pesar de los cielos sombríos, es imposible ver incluso la caída más espantosa sin desear visitar Newcastle-Upon-Tyne, donde se rueda la serie, y emprender un recorrido por la isla de Lindisfarne, Alnmouth y Amble, Corbridge y el Muro de Adriano.
No es de extrañar que se ofrezcan recorridos por los lugares de rodaje. Sin embargo, cualquiera que quiera echar un vistazo a las “Esposas Oscuras”, las tres piedras erguidas del final de la serie, se sentirá decepcionado: fueron creadas por el departamento de producción.
Oportunamente, el final (sin spoilers) profundiza en todo lo que ha hecho de Vera una de las series más exitosas y de mayor duración de ITV: la magia del paisaje, los vínculos del equipo, el simple placer de descubrir quién miente, quién miente. no y novela policíaca.
Se producen enfrentamientos y cierres, pero sobre todo es Vera, corriendo de un lado a otro con su abrigo raído y su coche destartalado para resolver el caso, salvar el día y ayudar a los afectados. Por última vez.
Todo estará bien ahora, cariño. No estoy seguro de nosotros.
