Meta anunció el martes que pondrá fin a su programa de verificación de datos de larga data, una política implementada para frenar la difusión de información errónea en sus aplicaciones de redes sociales. Esta es una señal clara de cómo la compañía se está reposicionando para la presidencia de Trump y apoyando el discurso sin restricciones en línea.
Meta, propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, dijo que ahora permitirá una mayor libertad de expresión, confiará en que sus usuarios corrijan publicaciones inexactas y falsas y adoptará un enfoque más personalizado del contenido político. Describió los cambios utilizando un lenguaje de arrepentimiento, diciendo que se había desviado demasiado de sus valores durante la última década.
“Es hora de volver a nuestras raíces de libre expresión”, dijo el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, en un vídeo anunciando los cambios. El sistema de verificación de datos de la empresa “ha llegado al punto en el que hay demasiados errores y demasiada censura”, añadió.
Zuckerberg reconoció que habría más “cosas malas” en las plataformas como resultado de la decisión. “La realidad es que se trata de un compromiso”, dijo. “Esto significa que detectaremos menos cosas malas, pero también reduciremos la cantidad de publicaciones y cuentas de personas inocentes que eliminamos accidentalmente”.
Desde la victoria de Donald J. Trump en noviembre, pocas empresas importantes han buscado tan abiertamente el favor del presidente electo, quien durante su primer mandato acusó a las plataformas de redes sociales de censurar las voces conservadoras. En una serie de anuncios durante este período de transición presidencial, Meta cambió drásticamente su estrategia en respuesta a lo que Zuckerberg llamó un “punto de inflexión cultural” desde las elecciones.
Zuckerberg cenó con Trump en Mar-a-Lago en noviembre y Meta luego donó $1 millón para apoyar la toma de posesión de Trump. La semana pasada, Zuckerberg nombró a Joel Kaplan, el metaejecutivo de mayor rango y más cercano al Partido Republicano, para el puesto político más alto de la compañía. Y el lunes, Zuckerberg dijo que Dana White, líder de Ultimate Fighting Championship y aliado de Trump, se uniría a la junta directiva de Meta.
Los ejecutivos de Meta informaron recientemente a los funcionarios de Trump sobre el cambio de política, dijo una persona con conocimiento de las conversaciones que habló bajo condición de anonimato. El anuncio de verificación de datos coincidió con una aparición de Kaplan en “Fox & Friends”, un programa favorito de Trump, donde Kaplan dijo que había “demasiado sesgo político” en el programa de verificación de hechos de Meta.
Trump dijo que había visto la entrevista de Kaplan en Fox y la encontró “impresionante” y que Meta había “recorrido un largo camino”. Trump también dijo que la medida de Meta era “probable” resultado de las amenazas que hizo contra la compañía y Zuckerberg.
La influencia de Elon Musk, el hombre más rico del mundo que dirige X, SpaceX y Tesla, también jugó un papel importante en la transformación de Meta. Desde que se lo compró a Musk, quien se ha convertido en un asesor clave de Trump, X también se mudó a Texas y fuera de California, donde tenía su sede la compañía, y criticó las políticas de California.
El martes, Meta dijo que también avanzaría hacia un programa de notas comunitarias después de ver que “este enfoque funciona en X”. Además, Zuckerberg dijo que su compañía operaría sus operaciones de confianza, seguridad y moderación de contenido en los EE. UU. desde Texas en lugar de California “para hacer este trabajo en lugares donde hay menos preocupaciones sobre el sesgo entre nuestros equipos”.
Durante su aparición en Fox el martes, Kaplan rechazó la idea de que cualquiera pudiera influir en las decisiones de Zuckerberg.
“No hay duda de que las cosas que suceden en Meta provienen de Mark”, dijo Kaplan. Pero añadió: “Creo que Elon ha desempeñado un papel increíblemente importante a la hora de hacer avanzar el debate y lograr que la gente vuelva a centrarse en la libertad de expresión”.
Los investigadores de desinformación dijeron que la decisión de Meta de dejar de verificar los datos era profundamente preocupante. Nicole Gill, fundadora y directora ejecutiva de la organización de vigilancia digital Accountable Tech, dijo que Zuckerberg estaba “abriendo las compuertas exactamente a la misma ola de odio, desinformación y teorías de conspiración que causaron el 6 de enero, y que la realidad continúa estimulando”. “-Violencia mundial”.
En 2021, Facebook cerró la cuenta de Trump tras los disturbios en el Capitolio el 6 de enero por incitar a la violencia, antes de restablecerla más tarde. Desde entonces, múltiples estudios han demostrado que intervenciones como las verificaciones de datos de Facebook han sido efectivas para reducir la creencia en falsedades y reducir la frecuencia con la que se comparte dicho contenido.
Pero la medida de Meta deleitó a los aliados conservadores de Trump, a muchos de los cuales no les gustó la práctica de Meta de agregar descargos de responsabilidad o advertencias a publicaciones cuestionables o falsas. El senador Rand Paul, republicano de Kentucky, dijo en una publicación
Otros republicanos se mostraron escépticos. La senadora Marsha Blackburn, republicana de Tennessee, dijo en una publicación en X que el cambio de Meta era “una estratagema para evitar la regulación”.
En Meta, los anuncios de Zuckerberg fueron recibidos tanto con elogios como con horror. Para algunos empleados, Zuckerberg finalmente era su “yo auténtico”, sin inhibiciones por los críticos “despiertos”, dijeron tres empleados actuales y anteriores.
Otros dijeron que Zuckerberg apuntó a empleados actuales y anteriores a pesar de sus esfuerzos por moderar el contenido. Cuando los empleados descontentos publicaron sobre los cambios en los foros de mensajes internos, los funcionarios de recursos humanos eliminaron rápidamente las publicaciones, diciendo que la gente decía que violaban las reglas de una política de la empresa sobre participación comunitaria. Meta introdujo la política en 2022 para mantener los temas sociales controvertidos fuera del lugar de trabajo.
La decisión de Meta de trasladar los equipos de moderación de California a Texas para “eliminar los prejuicios” llamó especialmente la atención internamente, dijeron las personas. La compañía ha tenido durante mucho tiempo empleados para temas de moderación en Texas, dijo. En canales privados y chats grupales, otros señalaron que estaba bien criticar las políticas de libertad de expresión de Meta, a menos que lo hiciera dentro de la empresa.
La política de verificación de datos de Meta surgió de la anterior victoria electoral de Trump en 2016. En ese momento, Facebook fue criticado por la difusión incontrolada de información errónea en su red, incluidas publicaciones de gobiernos extranjeros destinadas a sembrar discordia entre el público estadounidense.
Después de una enorme presión pública, Zuckerberg recurrió a organizaciones externas como The Associated Press, ABC News y el sitio web de verificación de datos Snopes, así como a otras organizaciones globales examinadas por la Red Internacional de Verificación de Datos, para examinar información potencialmente falsa o engañosa. publicaciones en Facebook e Instagram y decidir si es necesario comentarlas o eliminarlas.
La empresa pasó los siguientes ocho años invirtiendo miles de millones de dólares, miles de personas y enormes recursos tecnológicos para solucionar los problemas de moderación de contenidos. Zuckerberg contrató a más de una docena de empresas externas para ayudar con los puestos policiales, incluido un ejército de contratistas de empresas como Accenture que realizaron gran parte del trabajo manual de investigación de puestos.
Zuckerberg también enfatizó la importancia de la inteligencia artificial para abordar muchos de estos problemas, ya que casi la mitad de la gente en la Tierra publica regularmente en una o más metaaplicaciones.
Pero a medida que pasó el tiempo, Zuckerberg se sintió cada vez más frustrado por la falta de reconocimiento dado a la empresa por su intento de frenar la información errónea, dijeron dos personas cercanas al director ejecutivo. Siente que el tiempo y el esfuerzo que Meta ha puesto en la iniciativa está dando cada vez menos frutos, dijeron.
Zuckerberg expresó su frustración en un discurso en la Universidad de Georgetown en 2019, en el que dijo que no quería que su red social fuera “un árbitro del discurso”. Dijo que Facebook se fundó para dar voz a la gente y que los críticos que criticaban a la empresa por hacerlo estaban dando un ejemplo peligroso.
Zuckerberg también lamentó la presión que le ejerció la administración Biden para que eliminara el contenido relacionado con Covid-19, sentimiento que expresó públicamente en una carta al Congreso el año pasado. En la carta, Zuckerberg dijo que el gobierno había ido demasiado lejos en sus exigencias de eliminar contenido, “incluido el humor y la sátira”. En retrospectiva, Meta debería haber rechazado con más fuerza las demandas de la Casa Blanca, dijo.
En 2022, Meta había comenzado a despedir a algunos de sus equipos de políticas y moderación de contenido como parte de una reducción de costos generalizada en toda la empresa. La compañía continúa realizando recortes estratégicos continuos.
Los cambios anunciados el martes incluyeron el levantamiento de restricciones en temas como la inmigración y la identidad de género, que según Zuckerberg “se desvían del discurso dominante”. Meta anunció que comenzaría a eliminar gradualmente contenido político más personalizado basado en las señales que las personas dan sobre lo que quieren ver en sus feeds.
El señor Zuckerberg también se ha desarrollado personalmente. En los últimos años, se ha acercado más al Sr. White de Ultimate Fighting Championship y ha profundizado en el entorno de derecha de la lucha profesional. Se cansó de los constantes ataques contra él y su empresa y encontró frustrante lidiar con el enfoque proactivo de Biden para controlar la industria tecnológica, dijeron dos personas familiarizadas con su pensamiento.
Sobre todo, la nueva administración Trump y su enfoque en la libertad de expresión están permitiendo que Meta finalmente se libere de la tarea de Sísifo de monitorear los miles de millones de publicaciones que fluyen a través de sus aplicaciones.
“Tenemos una nueva administración que, lejos de presionar a las empresas para que censuren, apoya firmemente la libertad de expresión”, dijo Kaplan en Fox. “Nos devuelve a los valores con los que Mark fundó la empresa”.
Kate Conger Y Stuart Thompson contribuyó al reportaje.
