A primera hora del 5 de noviembre de 1979, un ayudante del sheriff de Florida informó por radio que había encontrado el cuerpo de un empleado de un supermercado que acababa de recibir un disparo mortal, uno en la espalda y otro en la cabeza. Faltaban alrededor de $7 en la caja registradora.
Pasaron décadas y nadie fue arrestado por el asesinato de la empleada Adele Marie Easterly, de 25 años.
Pero algunos investigadores siempre sospecharon que el agente, John J. Greer, podría haber estado involucrado porque era extraño, incluso “espeluznante”, dijo el detective Mike Gandy de la Unidad de Casos sin resolver de la Oficina del Sheriff del condado de Charlotte.
Sus sospechas finalmente se confirmaron, dijo el detective Gandy, cuando los investigadores confrontaron al Sr. Greer en abril de 2023 mientras yacía en una cama en un centro de ancianos en Kingsport, Tennessee.
El señor Greer no podía alimentarse por sí mismo y apenas podía hablar. Se las arregló para decirles a los investigadores que le disparó a la Sra. Easterly hace más de 40 años en Farm Store en Punta Gorda, Florida, dijo el detective Gandy.
Los investigadores no arrestaron al Sr. Greer porque creían que su mala salud habría dificultado su extradición a Florida y que el caso en la corte habría sido un lanzamiento de moneda, sin evidencia física y solo un testigo, que vinculaba al Sr. Greer con asesinato de oídas dijo el detective Gandy. Greer murió casi un año después, el 2 de marzo de 2024, a la edad de 76 años.
La investigación sobre el asesinato de la Sra. Easterly ya está completa, dijo la oficina del sheriff. una declaración el martes, que reveló la confesión del Sr. Greer en 2023. El detective Gandy dijo que la información sobre la confesión no se había divulgado antes porque la oficina estaba contactando a otras agencias policiales en el sur para ver si Greer podría estar vinculado con otros crímenes y porque los investigadores estaban ocupados con otros homicidios.
El resultado ha destrozado a la familia de la Sra. Easterly.
Jessica Kilbourn, una sobrina de la Sra. Easterly que tenía cinco años cuando mataron a su tía, dijo que estaba agradecida por el trabajo de los detectives, pero creía que “la pelota se había caído” después de que su tía se quejó ante el sheriff. Las oficinas sabían que el Sr. Greer estaba ” un tipo de personaje turbio”.
“Tenemos un nombre; nunca será un cierre”, dijo Kilbourn en una entrevista el viernes. “No es porque no tenga a mi tía aquí. Mi padre no tiene su único hermano. Mis abuelos nunca vivieron lo suficiente como para ver este momento”.
El detective Gandy dijo que era frustrante que el Sr. Greer nunca fuera llevado ante la justicia.
“Es muy decepcionante que no hayamos podido arrestarlo y llevarlo ante la justicia, pero también es bueno poder cerrar el caso y darle algunas respuestas a la familia”, dijo. “Lamento que no pudiéramos haber hecho más”.
La declaración del Sr. Greer de que le disparó a la Sra. Easterly no fue su única confesión en el centro de enfermería, dijo el detective Gandy.
Greer dijo que también le disparó a su esposa, Jackie Greer, en su casa en Port Charlotte, Florida, el 27 de agosto de 1979, poco más de dos meses antes de que mataran a Easterly, dijo el detective Gandy.
Greer había dicho a los agentes que respondieron en ese momento que estaba durmiendo cuando escuchó un “crujido” y encontró el cuerpo de su esposa en el armario. Su muerte fue considerada un suicidio.
El detective Gandy dijo que los investigadores también hablaron con una mujer en 2019 que dijo que Greer la agredió sexualmente en 1979 cuando era una adolescente que trabajaba como despachadora en la Oficina del Sheriff del condado de Charlotte.
Después de que ella se presentó, los investigadores intentaron establecer la causa probable para el arresto del Sr. Greer, según la oficina del sheriff.
“Una vez que los investigadores obtuvieron tanta evidencia e información como fue posible, se intentó entrevistar a Greer”, dijo la oficina en un comunicado. “Los investigadores conocían el paradero de Greer y lo monitorearon tanto como fue posible a lo largo de los años”.
Pero no lo entrevistaron hasta que supieron que se había mudado a un centro de atención a largo plazo. Cuando hablaron con él en abril de 2023, “estaba postrado en cama y sólo podía dar respuestas breves a las preguntas”, dijo la oficina.
La oficina del sheriff dijo que todavía quería saber si había otras víctimas del Sr. Greer. Renunció a su cargo en octubre de 1980 y posteriormente trabajó en varios otros departamentos de policía y sheriff, principalmente cerca de la costa oeste de Florida. Según la oficina del sheriff, también era piloto y ocupó varios puestos de piloto y avión en Kingsport, Tennessee y sus alrededores.
En 1986, un amigo de la Sra. Easterly proporcionó información clave a los investigadores, diciéndoles que la Sra. Easterly había estado con un oficial del condado de Charlotte que la visitó en Farm Store en el turno de noche y trajo su arma para “protegerla”. .
La amiga creía que la señora Easterly estaba tratando de romper con el agente y que “definitivamente le tenía miedo”, dijo el detective Gandy. Más tarde, los investigadores se enteraron de que el Sr. Greer llevaba una escopeta de doble cañón calibre 12 en su patrulla y que la Sra. Easterly había recibido un disparo con una escopeta de calibre 12.
La amiga informó lo que había escuchado de la Sra. Easterly y también dijo en 1986 que el diputado le había dicho a su esposa que quería el divorcio. Según el informe del amigo, la esposa del agente tomó su revólver reglamentario e intentó suicidarse. Luego, el agente le dijo a la Sra. Easterly, según el amigo, que había peleado con su esposa por el arma, lo que provocó que ésta se disparara y la matara.
El detective Gandy dijo que los investigadores aún no estaban seguros de si la Sra. Greer recibió un disparo durante una discusión sobre un arma o si el Sr. Greer le disparó intencionalmente.
La mujer que denunció que Greer abusó sexualmente de ella cuando era adolescente dijo que Greer también amenazó con matarla, dijo el detective Gandy.
Durante un ataque, dijo, Greer le advirtió que no se defendiera y le dijo que preguntara a mujeres muertas como “Adele Easterly qué pasa si me dicen que no”, según la oficina del sheriff.
La ex operadora dijo a los investigadores que también estaba trabajando la noche en que mataron a la Sra. Easterly.
Dijo que vio al Sr. Greer regresar a la oficina con lo que parecía un arma larga en la mano y que parecía desaliñado, según la oficina del sheriff.
También notó que le habían quitado uno de los guantes y que tenía lo que parecía ser sangre en la mano desnuda, dijo la oficina. Greer le indicó que volviera a entrar y regresó más tarde luciendo recién duchado, dijo la oficina.
El detective Gandy dijo que los investigadores hablaron con otros adolescentes que trabajaron en la oficina del sheriff a fines de la década de 1970 y algunos de ellos informaron insinuaciones no deseadas del Sr. Greer.
El sheriff Bill Prummell dijo en un comunicado que el señor Greer no representa “a los abrumadoramente grandes hombres y mujeres que han trabajado para esta agencia a lo largo de nuestros más de cien años de existencia”.
“Estoy enojado por la cicatriz que dejó en nuestra reputación”, dijo el sheriff Prummell, “pero estoy aún más enojado por las personas a las que lastimó con sus despreciables acciones”.
Alain Delaquerière contribuido a la investigación.
