Arabia Saudita ha ejecutado a 330 personas este año, la cifra más alta en décadas, aunque el gobernante de facto Mohammed bin Salman afirmó en 2022 que la pena de muerte había sido abolida excepto en los casos de asesinato como parte de su visión de un nuevo reino abierto.
El país está gastando miles de millones para transformar su reputación de estrictas restricciones religiosas y abusos de los derechos humanos en la de un centro de turismo y entretenimiento en el marco del plan Visión 2030 lanzado por el príncipe heredero, también conocido como MbS.
El último número de ejecuciones, recopilado a partir de anuncios de ejecución de la ONG de derechos humanos Reprieve y revisado por Reuters, representa un gran salto con respecto al total de 172 el año pasado y 196 en 2022. Reprieve dijo que era el número más alto jamás registrado.
“Esta reforma se basa en un castillo de naipes basado en cifras récord de ejecuciones”, afirmó Jeed Basyouni, que trabaja con Reprieve.
Arabia Saudita rechaza las acusaciones de abusos contra los derechos humanos y dice que sus medidas tienen como objetivo proteger la seguridad nacional.
Más de 150 personas han sido ejecutadas este año por delitos no mortales, según el recuento, que según las organizaciones de derechos humanos contradice el derecho internacional.
Esas ejecuciones estuvieron en gran medida relacionadas con presuntos contrabando de drogas en medio de un aumento de drogas similares a las anfetaminas provenientes de Siria bajo el derrocado presidente Bashar al-Assad. También incluían a personas acusadas de terrorismo no letal, una acusación que, según los grupos de derechos humanos, a menudo se formula contra quienes han participado en protestas antigubernamentales.
Entre ellos se incluyen más de 100 extranjeros de Oriente Medio, África y Asia.
Arabia Saudita ha ejecutado a 330 personas este año, la cifra más alta en décadas (Imagen de archivo de la ejecución de un narcotraficante en Jeddah, Arabia Saudita en 1985)
Mohammed bin Salman (en la foto) dijo a The Atlantic en una entrevista de 2022 que Arabia Saudita había abolido la pena de muerte excepto en casos de asesinato.
La oficina de comunicaciones del gobierno saudita no respondió a preguntas detalladas de Reuters sobre las cifras de ejecución.
Después de tomar el poder mediante un golpe palaciego en 2017, MbS enfrentó críticas internacionales por reprimir la disidencia y por el asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi en el consulado del reino en Estambul en 2018.
Arabia Saudita ha afirmado que el asesinato de Khashoggi fue llevado a cabo por un grupo rebelde, aunque MbS ha dicho que él tiene la responsabilidad final porque el acto ocurrió bajo su supervisión.
Los gobiernos occidentales evitaron en gran medida el reino después de la muerte de Khashoggi. El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que haría de Arabia Saudita un “paria” durante su candidatura al cargo en 2020, pero en 2022 visitó el reino y le dio un puñetazo a MbS.
Grupos de derechos humanos acusan al país de condenar a muerte a menores y de utilizar la tortura para obligarlos a confesar.
Durante décadas, en Arabia Saudita se llevaron a cabo semanalmente ejecuciones por decapitación con espada en una plaza pública; Ahora la misma zona está dominada por cafés y restaurantes, con pocos rastros de su sangriento pasado.
“La represión está aumentando, pero no se puede ver”, afirmó Dana Ahmed, investigadora de Amnistía Internacional en MENA.
Los familiares de personas condenadas a muerte, que no quisieron revelar sus nombres por razones de seguridad, dijeron a Reuters que estaban teniendo dificultades con el sistema legal saudí.
Un familiar de un extranjero arrestado por cargos de drogas dijo que sólo había estado pescando cerca de la costa y que no tenía abogado ni representante en Arabia Saudita.
Un familiar de otro acusado dijo que no habían escuchado ninguna prueba contra él a pesar de asistir a sesiones del tribunal penal durante más de tres años.
Reuters no pudo verificar las cuentas de forma independiente.
MbS dijo a Atlantic en una entrevista en 2022 que Arabia Saudita había abolido la pena de muerte, excepto en los casos de asesinato, y dijo que no podía cambiar nada porque, según el Corán, se castiga con la muerte.
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