Es mejor conocida por sus memorias más vendidas sobre la vida de un valiente banquero de inversiones en el despiadado mundo de las finanzas.
Pero el arresto de la escritora Barbara Stcherbatcheff, de 43 años, en las Bahamas por cargos de sustracción internacional de menores fue un giro argumental que ninguno de sus lectores esperaba.
La autora de “Confesiones de una chica de ciudad” desató una persecución mundial en febrero de 2023 cuando supuestamente secuestró a su hijo de ocho años, Valentín, de la casa de su padre en Suiza y se dio a la fuga.
La nativa de Illinois finalmente fue rastreada hasta la isla de New Providence, en las Bahamas, donde fue detenida el mes pasado y el niño, que ahora tiene 10 años, fue encontrado ileso.
Ahora, con Stcherbatcheff en prisión en espera de extradición, DailyMail.com puede revelar la historia completa y extraña de la estadía de casi dos años de la socialité rubia oxigenada como refugiada en el paraíso.
Lejos de descansar en su escondite bañado por el sol, nos dicen las fuentes, la divorciada rápidamente se convirtió en un elemento fijo de la vibrante escena social de Nassau después de llegar a la isla en la primavera de 2023 con una historia oscura.
Stcherbatcheff, que se presenta como una expatriada elegante y misteriosa, causó revuelo con su supuesta aventura con un destacado hombre de negocios casado 22 años mayor que ella.
Y disfrutó de una vida sorprendentemente extravagante para ser ama de llaves, alquilando una casa en la exclusiva comunidad cerrada de Balmoral.
Stcherbatcheff es ex columnista de The London Paper y autora del bestseller del Sunday Times de 2009, Confesiones de una chica de ciudad. Publicó el libro bajo el seudónimo de “Suzana S” para ofrecer un relato salvaje y privilegiado de la ciudad de Londres, que recibió elogios de la crítica.
Ian Goodfellow, de 65 años, está “orgulloso” de que un hombre de su edad pueda tener a esta mujer más joven y atractiva en su brazo, dijo un amigo a DailyMail.com.
“Si alguien le preguntaba a Bárbara por qué estaba en las Bahamas, ella normalmente respondía: ‘Me estoy escondiendo de mi marido, él fue muy abusivo'”, dijo un antiguo conocido.
“Una noche, en una cena, les dijo a nuestros amigos que su marido era un miembro del cártel mexicano. Le dijo a otro de nuestros amigos que era un jefe de la mafia italiana”.
“Nunca fue la misma historia.” “Cuando escuchas algo tan loco, por supuesto no haces demasiadas preguntas”.
No hay indicios de que el padre suizo de Valentin, Daniel René Stankowski, haya sido abusado o esté involucrado en el crimen organizado.
En 2021, se le concedió la custodia de Valentín por motivos que aún no están claros.
Casi al mismo tiempo, Stcherbatcheff eliminó sus perfiles de redes sociales, cambió su dirección de correo electrónico y cortó el contacto con familiares en Estados Unidos, dijo un miembro de la familia a DailyMail.com.
El autor y columnista de un periódico creció en Woodstock, Illinois, pero se mudó a Gran Bretaña para seguir una carrera en periodismo bancario y financiero, y finalmente se naturalizó como ciudadano británico.
A finales de la década de 2000, se instaló en Suiza, donde recogió a Valentin el 27 de febrero de 2023 para una visita programada por el tribunal a la casa de Stankowski en Zurich.
Stcherbatcheff viajó con pasaporte mexicano bajo el nombre de Barbara Vivian Murphy, a pesar de que nació en Illinois y había obtenido la ciudadanía británica.
Stcherbatcheff alquiló una casa en la exclusiva comunidad cerrada de Balmoral en la isla de Nueva Providencia, en las Bahamas.
Stcherbatcheff se hizo famoso como columnista y autor tras trabajar como comerciante en la City de Londres.
Cuando Stcherbatcheff no pudo devolver a Valentin, la policía mundial Interpol emitió una alerta de persona desaparecida, o “aviso amarillo”, advirtiendo que el niño podría haber sido trasladado de contrabando al extranjero.
Las autoridades de Estados Unidos, Gran Bretaña, Irlanda, Croacia, Belice, Costa Rica y México también se han puesto en alerta máxima.
En cambio, Stcherbatcheff y Valetin aparecieron en las Bahamas a las pocas semanas, viajando con lo que parecían ser pasaportes mexicanos válidos, cuyas imágenes fueron obtenidas exclusivamente por DailyMail.com.
La autora figura en sus registros como Barbara Vivian Murphy y toma el apellido de su padre biológico en lugar de su apellido de soltera, Davis, o el de su exmarido, Stcherbatcheff.
El pasaporte de su hijo lo llama Valentín Sánchez Murphy, el cual parece ser falso. Aunque es suizo, también está registrado como ciudadano mexicano.
Los lugareños de Nassau dicen que conocieron a la pareja de trotamundos en la primavera de 2023, cuando Stcherbatcheff estaba reclutando empresas que buscaban trabajos de marketing.
Entre las personas con las que contactó se encontraban los expatriados Ian y Karin Goodfellow, propietarios de una tienda gourmet y un restaurante.
Barbara Stcherbatcheff, de 42 años, fue arrestada en las Bahamas por supuestamente secuestrar a su hijo Valentin, de 10 años, y huir por todo el mundo durante casi dos años.
El hijo de Stcherbatcheff, Valentín, viajó con pasaporte mexicano con el nombre de Valentín Sánchez Murphy y afirmó haber nacido en la Ciudad de México.
El niño fue declarado desaparecido -Interpol incluso emitió un “aviso amarillo” en 2023- después de que su madre lo recogiera en casa de su padre pero no lo devolviera.
Amigos de la pareja dicen que Ian, de 65 años, simpatizó con Stcherbatcheff y la contrató como su ama de llaves, lo que significaba que podría solicitar un permiso de trabajo.
Pero en noviembre de 2023, el gesto dio un giro más oscuro cuando los Goodfellow iniciaron un proceso de divorcio después de tres décadas de matrimonio.
Se afirma que poco después, Ian comenzó a salir abiertamente con el misterioso recién llegado.
“Ian estaba muy orgulloso de que un hombre de 65 años pudiera tener a esta joven atractiva en su brazo”, dijo un amigo.
“Estaba buscando un hombre –y un pasaporte– y lo leyó como si fuera un libro”.
Vivía en el complejo Balmoral de casas y casas de lujo en 43 acres de cuidados terrenos tropicales con acceso a una casa club, restaurante, canchas de tenis, gimnasio y spa.
El elegante enclave está protegido por seguridad las 24 horas, reforzado por guardias adicionales de la embajada de Estados Unidos. Las propiedades suelen costar entre 650.000 y 1,5 millones de dólares.
Inscribió a Valentin en Windsor International School, donde la matrícula cuesta hasta 22.500 dólares al año.
El amigo añadió: “Di lo que quieras sobre Bárbara, pero ella era claramente una madre devota”.
“Ella era muy protectora con Valentín. Eran inseparables.
Los documentos de divorcio no son públicos en las Bahamas, pero una fuente bien informada le dijo a DailyMail.com que la agente inmobiliaria Karen, de 56 años, acusó a su marido de infidelidad y nombró a Stcherbatcheff como su presunto amante en sus documentos.
En un intercambio de correo electrónico con DailyMail.com, Ian, padre de dos hijos, tuvo varias oportunidades de negar las acusaciones, pero no lo hizo.
“Me pidieron que no hablara abiertamente sobre ella, a las Bahamas no le gusta la publicidad sobre estos temas”, escribió.
Ian también se negó a comentar si apoyó a Stcherbatcheff después de su arresto el 10 de diciembre.
Una fuente bien informada dijo a DailyMail.com: “Ella lo llamó desde prisión, pero hasta donde yo sé, él no tiene nada que ver con ella”.
“Ella le pidió una fianza de 80.000 dólares”.
Las fuentes dijeron que Valetin asistía a la escuela cuando los funcionarios de las Bahamas lo localizaron. Desde entonces se reunió con su padre, quien voló al Caribe para recogerlo.
Las autoridades de las Bahamas no han revelado cómo encontraron a la adolescente, pero las fuentes dicen que Stcherbatcheff pudo haber sido rastreada a través de sus actividades en línea.
Otra teoría es que fue denunciada cuando las autoridades de inmigración de las Bahamas realizaron una verificación de antecedentes penales de rutina a través de Interpol al emitir su permiso de trabajo.
La autora permanece encerrada en la famosa prisión Fox Hill de Nassau mientras un tribunal considera si debe ser extraditada a Suiza por cargos de secuestro y robo de niños.
En otro giro, comparte celda con otra famosa estadounidense, Lindsay Shiver, que está esperando juicio por presuntamente planear el asesinato de su marido a manos de un sicario.
En 2011, Stcherbatcheff, vestido de pavo real, estableció el récord mundial Guinness por correr una maratón disfrazado de animal, completando la hazaña en tres horas, 42 minutos y 11 segundos.
Stcherbatcheff permanece por el momento encerrado en la sombría prisión de Fox Hill en Nassau, la capital de las Bahamas.
La sorprendente caída de Stcherbatcheff se produce 15 años después de la publicación de su bestseller del Sunday Times, Confesiones de una chica de ciudad: El diablo viste telas a rayas.
El graduado de Dartmouth escribió anteriormente una columna anónima para The London Paper exponiendo los excesos de la vida en las finanzas.
Ella desarrolló el tema hasta convertirlo en un éxito literario y, bajo el seudónimo de Suzana S, entregó un relato salvaje y privilegiado de la vida como banquero en la City de Londres.
“Cuando Barbara Stcherbatcheff, una chica de ciudad, pisó por primera vez la Square Mile, no tenía idea de la lucha por la supervivencia que le esperaba durante los próximos cinco años”, dice la copia promocional del libro.
“Pero a pesar de los clubes de baile erótico y las pérdidas millonarias; A pesar del divorcio de la ciudad y la peor recesión desde la década de 1930, City Girl todavía existía.
“Se enfrentó a los chicos según sus propias capacidades y ganó”.
