El fracaso de Estados Unidos en Afganistán se debió a un sistema que recompensaba a generales, diplomáticos, contratistas y formuladores de políticas que informaban de éxitos en el terreno, más que a la sombría realidad de una insurgencia sangrienta, según el organismo de control, que ha seguido el curso durante 12 años de la guerra.
El resultado, según un asesor militar estadounidense, ha sido que el sistema se ha convertido en “un cono de helado que se lame a sí mismo” a medida que se dispone de más dinero para justificar los miles de millones ya gastados.
John Sopko, inspector general especial de Estados Unidos para la reconstrucción de Afganistán, presentará su informe final a finales de este año.
Resultará que los expertos y funcionarios gubernamentales creen ahora que las decisiones tomadas ya en 2002 significaban que la guerra estaba condenada al fracaso.
Y queda claro cómo la ignorancia estadounidense de la cultura afgana, el impacto de la corrupción local y la débil cooperación entre las autoridades estadounidenses contribuyeron al esfuerzo bélico que devolvió el país a manos de los talibanes y costó más de 2.400 vidas estadounidenses y 2 billones de dólares. .
Aún así, escribe Sopko en un artículo de opinión publicado el jueves en The New York Times, uno no lo habría adivinado por los informes optimistas de los oficiales y funcionarios a cargo en ese momento.
“Pero un incentivo perverso hizo avanzar nuestro sistema”, escribe.
“Para recibir ascensos y salarios más altos, los líderes militares y civiles sintieron que tenían que vender sus períodos de servicio, misiones, programas y proyectos como éxitos, incluso cuando no lo eran.
“Los líderes tendían a informar y enfatizar la información positiva mientras ocultaban lo que indicaba un fracaso. “Después de todo, los fracasos no conducen a una embajada ni a un ascenso a general”.
Los combatientes talibanes celebran el aniversario de la toma del control de la capital afgana, Kabul.
Los marines estadounidenses ayudan a un niño a evacuar el aeropuerto internacional Hamid Karzai a un lugar seguro en 2021 después de que los talibanes entraran en la ciudad en agosto de ese año.
John F. Sopko, inspector general especial para la reconstrucción de Afganistán, entregará su informe final sobre la guerra de Estados Unidos a finales de este año.
La guerra de Estados Unidos en Afganistán terminó en humillación en agosto de 2021.
Desde que el presidente Joe Biden anunció en abril de ese año que traería tropas estadounidenses a casa, los combatientes talibanes habían avanzado rápidamente y entraron rápidamente en la capital, Kabul, frustrando las esperanzas de Washington de que el gobierno afgano pudiera sobrevivir sin tropas extranjeras.
Miles de afganos y civiles extranjeros acudieron en masa al aeropuerto de la capital en busca de un paso seguro mientras los diplomáticos estadounidenses abandonaban apresuradamente su embajada.
La tragedia se produjo cuando un atacante suicida mató a 13 empleados estadounidenses en el caos en el aeropuerto.
La confusa salida arrojó una nube negra sobre el primer año de Biden en el cargo y socavó su reputación como experto en política exterior y como socio confiable después del primer mandato de Donald Trump.
Estas últimas semanas han demostrado la inutilidad de las afirmaciones estadounidenses de que las cosas van en la dirección correcta, dice Sopko.
“El repentino colapso del gobierno afgano y el ascenso de los talibanes demostraron que Estados Unidos no podía comprar percepciones positivas de los líderes afganos y del gobierno corrupto del país o de las intenciones de Estados Unidos”, escribe.
“Pero a lo largo de dos décadas, e incluso cuando las provincias afganas cayeron como fichas de dominó en el verano de 2021, no recuerdo que ningún alto funcionario le haya dicho al Congreso o al pueblo estadounidense que el fracaso era una posibilidad real”.
Miembros de la 82.a División Aerotransportada se preparan para partir de Kabul en agosto de 2021
Los talibanes armados patrullan la pista de un aeropuerto un día después de que se retiraran las últimas fuerzas estadounidenses
El presidente Joe Biden el día que anunció el fin de la guerra estadounidense en Afganistán
En cambio, señaló casos en los que portavoces oficiales difundieron información engañosa. Citó al funcionario del Pentágono que dijo poco antes del colapso que el gobierno de Kabul tenía más de 300.000 soldados y policías, aunque había referencias a miles de personal “fantasma” que existía sólo en el papel para que los patrones pudieran cobrar salarios adicionales.
“Se ocultó, a veces intencionadamente, al Congreso y al público estadounidense información clave que medía el éxito de las iniciativas, incluidas evaluaciones financiadas por USAID que concluyeron que los ministerios afganos eran incapaces de gestionar la asistencia financiera directa de Estados Unidos”, escribe.
“A pesar de los vigorosos esfuerzos de la burocracia estadounidense para detenernos, mi oficina publicó ese material”.
Describe cómo un general dijo que su mayor problema era gastar los mil millones de dólares restantes de su presupuesto anual en poco más de un mes, en una cultura donde el gasto se consideraba la mejor medida del éxito.
“Otro funcionario con el que hablamos dijo que se negó a cancelar un proyecto de construcción multimillonario que los comandantes de campo no querían porque era necesario gastar los fondos”, escribe Sopko. “El edificio nunca fue utilizado”.
Mientras tanto, el gasto continúa. Sopko dijo que se ha señalado ampliamente que las agencias de las Naciones Unidas carecen de transparencia y supervisión adecuada.
Y el año pasado, su oficina informó que los socios financiados por Estados Unidos habían pagado al menos 10,9 millones de dólares en impuestos y tasas a las autoridades talibanes desde la retirada.
