Un ayuntamiento ha sido criticado por sus crueles planes de introducir un “impuesto turístico” que podría suponer una carga para las madres embarazadas si tienen que viajar desde zonas remotas al hospital para dar a luz.
Los pacientes del norte de Escocia tienen que viajar cientos de kilómetros para recibir tratamiento hospitalario.
Las futuras madres que viven en Caithness, donde los servicios locales han sido drásticamente recortados, tendrán que viajar a Inverness para dar a luz en el Hospital Raigmore, a más de 100 millas de las principales ciudades de Caithness, Wick y Thurso.
También se verán afectados por la propuesta del Highland Council de introducir un impuesto a los huéspedes que pernoctan a partir del próximo otoño.
La esperanza es que el plan recaude £10 millones al año para la autoridad local, pero los defensores de la salud dicen que es común que las mujeres embarazadas viajen 100 millas al sur en los días previos a su fecha de parto.
Cualquiera que se aloje en hoteles antes de la visita al hospital tendrá que pagar un suplemento.
Sin embargo, los pasajeros de cruceros y aquellos que exploran las Tierras Altas en casas rodantes están exentos.
El Equipo de Acción de Salud de Caithness (CHAT) ha enviado un informe sobre la violación de su derecho a la atención sanitaria al Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (CESCR) de las Naciones Unidas en Ginebra.
Las futuras madres que viven en Caithness, donde los servicios locales se han reducido drásticamente, tendrán que viajar a Inverness para dar a luz en el Hospital Raigmore.
El hospital está a más de 100 millas de las principales ciudades de Caithness, Wick y Thurso. En la foto aparece el castillo Sinclair Girnigoe en la costa de Wick.
Iain Gregory, del Equipo de Acción de Salud de Caithness, dijo El telégrafo Es una “increíble falta de humanidad” que las madres embarazadas se enfrenten a un impuesto de este tipo.
Dijo: “Una mujer que se ve obligada a hacer este viaje y quiere quedarse en un hotel o B&B durante aproximadamente un día antes de dar a luz deberá pagar impuestos junto con su hijo por nacer”.
“Esto también se aplica a los miles de residentes de Caithness que necesitan viajar al sur para recibir tratamiento médico”.
La medida se produce después de que un informe de la Comisión Escocesa de Derechos Humanos descubriera que las madres de Caithness y Sutherland se sentían “inseguras” y tenían “miedo” de ir a Raigmore a tener a sus hijos.
Según CHAT, a otros pacientes de Caithness también se les niega el derecho a “instalaciones accesibles y adecuadas”.
El comunicado dice que el acceso al NHS para las personas que viven en Caithness “se ha reducido significativamente en los últimos años, y la atención de maternidad ha sufrido especialmente”.
Continúa: “Los ciudadanos se ven privados del derecho a votar y no pueden ejercer sus derechos humanos básicos en relación con la atención médica”.
La sala de maternidad dirigida por consultores del Hospital General de Caithness fue rebajada a un centro dirigido por parteras en 2016 y la gran mayoría de las mujeres locales ahora dan a luz en Inverness.
Los lugareños llevan años abogando por mejores servicios de maternidad.
Algunos de los miembros de CHAT durante una reunión con los jefes de NHS Highland
El vicepresidente de CHAT, Sr. Gregory, dijo: “CHAT está convencido desde hace algún tiempo de que la situación actual de las mujeres embarazadas y, de hecho, de muchos otros pacientes que realizan el viaje de ida y vuelta de más de 200 millas hasta Raigmore, no obliga a las personas a trabajar en diferentes momentos. del día y de la noche, a veces en condiciones climáticas extremadamente peligrosas y a menudo con dolor y angustia, simplemente tenía que constituir una violación de sus derechos humanos”.
Los activistas esperan que el CESCR responda a su informe y presione al gobierno escocés y al NHS Highland para mejorar los servicios locales.
Entre los cambios que se desean se encuentra el de que la unidad de maternidad de parteras de Caithness esté dirigida por un consultor para permitir que más mujeres den a luz allí.
Se espera que la solicitud sea considerada por las Naciones Unidas en el nuevo año.
El CESCR es un organismo de la ONU que monitorea cómo los países implementan derechos humanos como el derecho al mejor nivel de salud.
Los gobiernos que han firmado el acuerdo, incluidos los del Reino Unido, deben seguir todas las recomendaciones contenidas en el mismo.
Gregory añadió: “CHAT lleva muchos años haciendo campaña, pero todavía estamos esperando que se actúe”.
“Ahora esperamos poder finalmente garantizar que nuestro caso sea reconocido y confirmado y que el Estado, que en última instancia tiene la responsabilidad, sea llamado a actuar”.
Un portavoz del NHS Highland dijo: “Valoramos los desafíos únicos que enfrentan las personas en áreas remotas, rurales e insulares y brindamos servicios seguros y efectivos lo más cerca posible de casa”.
“Hay clínicas de consulta periódica en Caithness y hemos ampliado con éxito el equipo de partería allí”.
“Actualmente estamos buscando desarrollar algunas funciones de atención especializada para Caithness para que el servicio sea más resiliente”.
